Dieu, le temps, les hommes et les anges : Le livre de Olga Tokarczuk

Dieu, le temps, les hommes et les anges. Peut-être même y ajouter les âmes. L'autrice nous emmène dans un petit village au coeur de la Pologne, qu'elle a nommé Antan. L'autrice va nous conter l'histoire des habitants d'Antan, de tous les habitants qu'ils soient humains, animaux, plantes et même celle des âmes des morts et celle des anges qui ont été désignés pour veiller sur Antan et ses habitants. Le temps de naitre, le temps de vivre, le temps de mourir. Le temps qui n'est pas le même pour tous, puisque seuls les humains ont décidé de compter le temps, les animaux et les arbres se contentant de le laisser passer et de vivre chaque minute l'une après l'autre. Mais les hommes eux vont s'arroger le droit de décider de tout, et pas seulement du temps qui passe, mais aussi du droit de vie ou de mort sur les autres humains, droit qui semblait pourtant être l'apanage de Dieu. Et c'est ainsi que l'autrice nous conte la vie des habitant d'Antan nous entrainant dans les plus noires heures du XXème siècle depuis 1914 et le départ des hommes au front pour le compte de l'armée du Tsar, jusqu'à celle de la dictature communiste après que l'Armée Rouge ait chassé les nazis qui avaient envahi toute la Pologne et établi une base à Antan en y éliminant tous les Juifs qui y vivaient en harmonie avec la population polonaise depuis des siècles. Un superbe roman, conte philosophique et fantastique magnifiquement écrit.

Antan, village polonais dont les habitants vont traverser deux guerres mondiales. Occupé par les Allemands puis par les Russes. Des âmes meurtries. La vie qui s'écoule... La vieillesse, la folie. Un récit se rapprochant parfois du conte où l'on y croise Dieu, la nature... Des familles sur plusieurs générations ( pas toujours facile à suivre d'ailleurs). Des personnages qui disparaissent. Un récit qui me laisse perplexe, ou n'ai-je pas su le comprendre ?

Olga Tokarczuk a écrit un livre qui emprunte la formule du conte. L'écriture est limpide et on pourrait presque dire banale. Mais le propos est doux malgré la cruauté traversée par les personnages. C'est toute l'histoire de la Pologne qui est évoquée avec humour. Les personnages tutoient Dieu et lui reprochent son inaction, son indifférence tandis que des anges suivent leurs protégés. Bien sûr c'est une manière détournée et efficace d'évoquer la religiosité de ce peuple qui n'en continue pas moins de vivre comme si cette inefficacité était une étourderie de ce Dieu qui ne sait pas ce qu'il veut et qui ne peut pas grand chose contre la guerre, le viol, les déportations des juifs, les récoltes maigres, la pauvreté. Chaque personnage prend de l'épaisseur, on finit par les aimer ou les plaindre. Du grand art.

Dès les premières lignes du livre, j'ai compris pourquoi le Prix Nobel de Littérature avait été attribué à Olga Tokarczuk: le style comme ses fabuleux talents de conteuse m'ont rappelé le lyrisme de mes auteurs sud-américains préférés comme Gabriel Garcia-Marquez. Comme pour eux, le livre est enraciné dans la culture locale (polonaise en l'occurence) et les événements du monde extérieur (de la Pologne indépendante de l'entre-deux-guerres aux dernières années de la dictature communiste) ne font qu'effleurer sur les acteurS de ce roman. Amour de la nature et de ses mystères, spiritualité allusive à fleur de peau, vie quotidienne des gens simples, de la suite des génération, ce roman est une symphonie dont chaque mouvement est iun immense plaisir.