Duchess : Le livre de Chris Whitaker

Duchess est une princesse, c''est sa maman qui le dit, et une hors la loi, c'est elle qui le dit. A 13 ans tout est possible. Extraordinaire personnage féminin. Walk, petit chef de la police d'une petite ville de Californie, bienveillant, protecteur, une vie faite de regrets et de remords. Sa maladie dégénérative commence à se manifester un peu trop. Extraordinaire personnage masculin. Et vous trouverez d'autres très bons personnages, des gentils, des méchants, dans ce polar saga qui se déroule pourtant en quelques mois. De la puissance et du souffle avec un coupable surprenant, la vie est parfois un incroyable gâchis.

J'ai fait la connaissance de Duchess #x2764 ! Je veux parler de Duchess,la hors la loi Duchess Day Radley #x2764#x2764 ! Parfois la vie nous met pas mal d'embûches sur le chemin !!! Il faut savoir être forte et ne jamais montrer ses faiblesses ! J'ai adoré adoré cette histoire !! Une histoire sombre et pas facile !! Mais aussi touchante !! Cette gamine est incroyable ...et devient une héroïne inoubliable !!! A 13 ans elle met au défi quiconque de lui tenir tête !!! J'ai adoré être embarquée dans cette histoire !!! Je vous la recommande vivement ... #x1f4d6Duchess a treize ans, pas de père, et une mère à la dérive. Dans les rues de Cape Haven, petite ville côtière de Californie, elle ne souffre ni pitié ni compromis. Face à un monde d'adultes défaillants, elle relève la tête, comme un défi, tout en veillant sur son petit frère, Robin. Mais Vincent King, le responsable du naufrage de sa mère, vient de sortir de prison. Et son retour à Cape Haven ravive le tumulte du passé. Face à cette menace, Duchess n'a plus le choix : il va lui falloir mener le combat pour sauver ce qui peut l'être, et protéger les siens.

Je dois commencer cette critique en vous avouant quelque chose. J’ai fait ce qu’il ne faut pas faire. A savoir comparer, pendant tout du long, ce roman avec Toutes les nuances de la nuit que j’ai lu précédemment et qui m’a permis de découvrir cet auteur talentueux. Cela m’a gâché la lecture et me donne une impression un peu mitigée car si Duchess est un très bon roman, son second livre est pour moi un chef d’œuvre. Je vois beaucoup de critiques très enthousiastes sur ce livre et je pense que dans la majorité des cas les personnes ont lu Duchess en premier et non l’inverse comme j'ai fait. Il aurait peut-être fallu que je laisse passer plus de temps entre mes deux lectures pour que les détails s’estompent… Cape Haven, petite ville côtière de Californie. Duchess, 13 ans, vit avec sa mère et son petit frère de 5 ans, Robin. Elle n’a pas de père ou du moins ne le connaît pas. Sa mère, Star, est complètement à la masse, elle picole dur, chante dans un bar en montrant son cul et ramène des types pas très fréquentables à la maison. Ils n’ont pas un rond et parfois même pas assez à manger. Il faut dire qu’un évènement ou plutôt un drame s’est produit dans sa famille. Sissy, la jeune sœur de Star, a été tuée alors qu’elle n’était qu’une fillette. La famille ne se remettra jamais de ce drame. Son meurtrier Vincent King, petit ami de Star à l’époque, a passé 30 ans derrière les barreaux et vient d’être libéré de prison. Il décide de revenir à Cape Haven, il n’en faut pas plus pour mettre le feu aux poudres et rouvrir une page douloureuse du passé… Je m’arrêterais ici pour l’intrigue car une fois de plus avec Whitaker, il ne faut pas trop en révéler tant les rebondissements sont nombreux et astucieux. Venons en à l’héroïne éponyme du roman : Duchess. Personnage vraiment mémorable, qui m’a de suite rappelé (comme beaucoup ici) Turtle de My absolute darling. Duchess Day Radley, la hors-la-loi comme elle se présente, a grandi plus vite qu’elle n’aurait dû. Elle pallie l’absence de sa mère et s’occupe de son petit frère comme elle peut, elle est dévouée et aimante. Ils ne peuvent compter que l’un sur l’autre. Elle lui prépare à manger quand sa mère s’écroule ivre morte sur le canapé, nettoie son vomi pour que Robin ne se rende compte de rien le lendemain, se tape 3 kilomètres à vélo tous les 15 jours pour aller à la bibliothèque renouveler le prêt du seul livre qu’ils possèdent à la maison, pense à son anniversaire en lui achetant un cadeau. Duchess porte une rage en elle, une colère qui ne demande qu’à éclater (« elle sentait le plomb froid dans ses veines qui commençait à fondre et entrait en ébullition »). Il y a de nombreux thèmes récurrents entre les deux romans de Chris Whitaker : vie dans une petite ville, avortement, prison, mère à la dérive, père absent, un flic solitaire, histoire sur plusieurs décennies. On retrouve également les ingrédients qui ont fonctionné dans Toutes les nuances de la nuit, un roman qui mélange les genres (roman initiatique, thriller, western, saga familiale), une maitrise incroyable du récit, des personnages secondaires entiers et complexes et une fin de toute beauté. J’ai aimé le personnage torturé de Duchess ainsi que celui très intéressant de Walk (et sa relation avec Martha) mais j’ai eu plus de mal avec Darke, Star et Vincent. Tout comme j’ai ressenti quelques flottements dans l’histoire alors Toutes les nuances de la nuit ne m’avait pas laissé une seconde de répits. Un très bon roman noir qui finit sur une note d’espoir. Si vous avez aimé Duchess, jetez-vous sur le second livre de Chris Whitaker, vous ne serez pas déçu !

Beaucoup d’ingrédients réunis dans ce bouquin qui me l’ont fait apprécier. - Une intro qui pose directement l’ambiance polar - Des personnages principaux, avec leurs forces et leurs failles, qu’on apprécie et/ou qu’on déteste. - Des personnages secondaires, bien brossés également, ayant une jolie place dans le roman ou au contraire nous faisant poser des questions quant à leur honnêteté. - Une intrigue que l’on suit en se demandant bien où on va arriver Donc, on commence façon polar avec trois pages intrigantes, des phrases courtes, sans fioriture, en écrivant l’essentiel : on est alpagué dès le départ. On part ensuite quelques années plus tard et évidemment, ce drame qui s’est déroulé 30 années plus tôt est omniprésent et pèse encore sur chacun. L’auteur installe ses personnages et on s’y attache rapidement. Il nous fait nous interroger sur ce qui s’est vraiment passé ce jour-là, que personne n’a pu oublier et qui régit leur vie actuelle. Mais cela sera bien plus au vu du titre portant le prénom de cette gamine qui se donne entièrement au bonheur de son petit frère, leur mère n’arrivant pas à tenir son rôle. Qu’est-elle prête à faire pour venir à bien de sa mission ?  Elle, qui déjà en fait beaucoup du haut de ses 13 ans. Elle, qui en oublie déjà son âge, en oublie de vivre ses années d’enfance. Et l’auteur, après nous avoir suspendu aux basques de notre belle Duchess hors-la-loi, nous surprend encore avec une fin pour laquelle on avait rien vu venir. Le style est sans fioriture, la plume est agréable à lire. Un peu d’humour par-ci par-là, de l’émotion également sans forcer, par des gestes, des comportements en font une lecture nullement plombante. Juste heureuse de l’avoir lu. Merci encore Loëti @pareyla pour ces bons conseils de lecture :)