Jane Austen, une vie entre les pages : Le livre de Janine Barchas, Isabel Greenberg

Ces dernières années, les éditeurs nous ont offert de très beaux albums sur des autrices telles que les soeurs Brontë ou Emily Dickinson et j'imagine qu'on attendait tous avec impatience que cela soit également le cas pour Jane Austen. L'enthousiasme était donc au rendez-vous et les attentes étaient élevées. Janine Barchas est une spécialiste de Jane Austen, vous pouvez donc lui faire confiance et vous abandonner à votre lecture. De nombreux détails sont expliqués et développés à la fin de l'ouvrage, ce que j'apprécie particulièrement. La vie de Jane est plutôt présentée sous forme de petites anecdotes que sous celle d'une biographie fluide et ça colle bien au format je trouve. Je ne peux pas dire que j'ai appris grand chose mais cela permet de mettre en lumière certains évènements moins connus et un tour d'horizon plutôt complet malgré tout. Est-ce que j'ai été charmée par le visuel et les illustrations d'Isabel Greenberg ? Non, et franchement, je ne suis pas sûre que ce soit le cas de qui que ce soit, ni même le but. J'ai même détesté les dessins de Jane Austen à la quarantaine qui ressemble tout à coup à une petite mamie. En revanche, j'ai adoré l'idée de choisir une palette de couleur différente selon qu'il s'agissait de sa vie , en bleu et jaune, ou de ses romans et de son imagination, en rose. De plus, ce trait qui ne se prend pas au sérieux apporte peut-être la petite touche d'humour qui manque au texte. Oui, parce que malgré tout, je ne peux pas m'empêcher d'être un tout petit peu déçue. J'aurais aimé plus de piquant, plus d'esprit et je pense que ma lecture a pâti de mon coup de coeur pour Miss Austen que je viens de visionner et dont je vous reparle très vite. Ici, tout est peut-être un peu trop lisse à mon goût finalement. Bref, l'album reste très plaisant à lire mais toutes mes attentes n'auront pas été comblées...

Ce roman graphique nous propose une biographie de Jane Austen centrée autour de trois grandes périodes de sa vie : sa jeunesse à Steventon et à Bath, ses premières tentatives de publication et ses dernières années à Chawton et l'arrivée du succès littéraire. J'avais lu et adoré l'an dernier un autre roman graphique d'Isabel Greenberg, Glass Town, consacré à la fratrie Brontë et leurs écrits de jeunesse (malheureusement non traduit en français). J'étais donc ravie d'apprendre qu'elle avait illustré un nouvel opus et que celui-ci était en plus consacré à Jane Austen. Et c'est une nouvelle fois une franche réussite ! Jane Austen, une vie entre les pages est une excellente porte d'entrée pour qui souhaite découvrir la vie de l'autrice d'Orgueil et Préjugés car elle retrace les grands moments de sa vie avec brio et avec plein de petits détails sur ses romans. Du coup, même quand on connaît la vie de Jane Austen (presque) par coeur, on se régale avec ce roman graphique. Il y a par ailleurs des informations très intéressantes comme ce parallèle dressé dans la préface entre Jane Austen et William Shakespeare (aussi célèbre au XIXe siècle que l'est Jane Austen de nos jours et pour lequel on vendait déjà des produits dérivés), en particulier le fait que les romans de la première font écho par leurs personnages et leurs intrigues aux pièces du second. J'ai bien aimé aussi le petit glossaire en fin d'ouvrage, qui donne des informations très utiles sur Jane Austen et ses proches mais aussi sur des éléments de la vie en Angleterre à l'époque de la Régence. Comme dans Glass Town, je n'ai pas particulièrement accroché au style de dessin d'Isabel Greenberg (assez spécial, pour ne pas dire plus) mais on est tellement happé par l'histoire que cela devient rapidement un détail. J'ai en revanche bien aimé le choix graphique de choisir des tons pâles et froids (jaune, gris, beige) pour raconter la vie de Jane Austen et des tons très vibrants et chauds (un dégradé de rouge et d'orange) pour les passages tirés de ses romans.

A travers des illustrations graphiques, l'autrice nous révèle 3 grandes partie de la vie de Jane Austen. Partie 1 : 1796-1797 Jane Austen commence à écrire dans le cercle familial qui va l'encourager à envoyer son manuscrit à une maison d'éditions. Mais coup dur celui-ci sera rejeté. Elle ne cessera de le retravailler et en 1813 il sera enfin publié sous le titre "Orgueil et Préjugés". Partie 2 :1801 - 1809 La famille part à Bath dans le but de marier Jane et sa sœur Cassandra. A cette période elle écrit "Susan" dont son père négociera la vente mais il ne sera jamais publié. En 1805 son père décède les laissant dans une situation précaire. Partie 3 : 1809 - 1817 Juillet 1809, Jane, sa mère et sa sœur s'installe dans le Hampshire chez son frère où elles seront à l'abri financièrement. C'est à cette période qu'elle va se consacrer entièrement à l'écriture et retravailler ses brouillons. Elle enchaîne d'autres romans mais ne les signera pas de son vrai nom. En juillet 1817 elle tombe gravement malade et décède à l'âge de 41 ans. Deux de ses romans seront publiés après sa mort et son frère révélera alors le véritable nom de l'auteure. Au cours des années qui ne suivi son décès sa popularité se développera, ses œuvres seront lues par millions et elle sera mondialement reconnue Un livre qui souligne les difficultés de ses débuts et une famille soudée qui la soutiendra jusqu'au bout. Une plume fluide et humoristique accompagnée de magnifiques dessins graphiques

Comme tout le monde, j’ai lu les principales œuvres de l’autrice, mais je ne m’étais jamais vraiment penchée sur sa vie. J’avais bien lu des bribes de sa biographie, mais ici, nous parcourons deux décennies à ses côtés… Le récit commence avec le premier refus de publication. Ils nous montrera combien Cassy et elle étaient soudées . Il nous fait traverser une époque où la guerre a sans doute empêché bien des jeune fille de trouver un mari. Nous vivons également les déboires financiers de la famille Austin, mais aussi les liens profonds qui les unissent. J’ai passé un excellent moment : la plume de l’autrice est tendre, mais aussi drôle et parfois piquante. Le graphisme sert à merveille l’historie, et je suis sûre que même les plus grandes fans pourraient découvrir quelques petits secrets. Si Monsieur Darcy vous a, à un moment ou un autre, fait rêver, foncez découvrir la vie de son autrice… Et si vous êtes reste indifférent à son charme, c’est peut etre la vie de l’autrice qui saura vous inspirer !   #janeaustin #unevieentrelespages #angleterre #biographie #bandedessinee #janinebarchas #isabelgreenberg #biographieillustrée #lacitegraphique #romangraphique