La Petite boutique aux poisons : Le livre de Sarah Penner

L'idée de départ est assez séduisante. Suivre Nella derriere un comptoir secret, à l'abri des regards, qui, dans le Londres de la fin du XVIIIe, siècle concocte des potions pour les femmes. Toutes sortes de potions qui aident les femmes en détresse. Des potions pour avoir un enfants, pour soulager les douleurs des menstrues, toutes sortes de mixture que la mère de Nella lui a transimis, un savoir qu'elle maîtrise, pour lequel elle consacre sa vie. Mais Si Nella se chache derrière un mur c'est qu'elle propose un type de potion différent, de celles que certainens souhaitent utiliser pour un mari, un père, un frère, un amant ... J'ai beaucoup aimé l'atmosphère sombre et mystérieuse de la petite boutique de Nella. Une boutique qui se fait connaître par le bouche à oreille des femmes de toute condition. Nella consacre sa vie à aider les femmes. Même si elle doit y laisser son âme. Pourtant l'auteur fait le choix de raconter cette histoire selon trois points de vue et deux époques. L'Angleterre à l'époque de la révolution industrielle, et celle de nos jour à traver les yeux d'une touriste. Finalement suivre Caroline, l'américaine qui fait un voyage à Londre pour fuir son mari infidèle m'est apparu assez superflu. Les trois narrations sont plaisantes mais empêchent de bien approfondir les personnalités et l'histoire de cette boutique. Et puis la quête archéologique de Caroline n'est pas crédible du tout. Tout comme son histoire de mariage qui bat de l'aile. J'ai trouvé le mélange assez superflu, voire baclé et n'ai finalement pas accroché avec la plume de l'auteur. Dommage.

Cette histoire est un beau parallèle entre l’espace géographique et le voyage intérieur. Caroline, en quittant l’Amérique, ne fuit pas seulement un mariage brisé, elle revient à un désir profond de vérité, d’accomplissement de soi et d’authenticité, que le vieux Londres incarne parfaitement. Le Londres du XVIIIe et du XXIe siècle semble tenir le rôle d’un personnage à part entière avec ses ruelles sombres, ses odeurs, ses échos mystérieux. Pour moi, qui ressens un lien particulier avec cette ville, cette lecture a été un véritable retour à la maison. Un roman noir et sensible, plein de mystères et de rebondissements bien dosés, un bel hommage aux femmes où l’histoire et l’émotion s’entrelacent avec finesse.

Rendez-vous dans les méandres du Londres du 18ème et du 21ème siècle sur les traces brumeuses de l'apothicaire(sse) Nella. Si les apothicaires de l'époque et les pharmaciens actuels ont prêté serment de ne pas corrompre les mœurs et de ne pas favoriser les actes criminels, ce n'est pas le destin qu'à choisi Nella, qui use de ses connaissances pour fabriquer des poisons ; commandités par des femmes désespérées ; pour des hommes qui dérangent. Cette destinée atypique refait surface trois siècles plus tard quand Caroline, en pleine activité de mudlarking, découvre une curieuse fiole gravée qui la mènera dans les pas de ce bout d'Histoire. La lecture de ce roman est aisée avec un style grand public qui plait (comme en témoigne les critiques ainsi que son engouement médiatique). Malheureusement, ce n'est pas le genre d'écrit qui m'anime même si j'ai tout de même été enjouée par le récit, malgré certaines facilités scénaristiques. D'après moi, il s'adresserait plutôt à des ado / jeunes adultes. Contente de l'avoir lu malgré tout même si je ne pense pas lire d'autres oeuvres de cette auteure. Sauf si, pour une raison de destinée, nos chemins se recroisent fortuitement ;) !

Un récit divertissant qui fait de ce roman une lecture parfaite pour l’été. Il y a du mystère, les personnages sont attachants… les pages se tournent au rythme des vagues sur le rivage ! Cependant j’ai trouvé l’ensemble un peu trop « américain » avec un manque de subtilité et quelques facilités qui font un peu lever les yeux au ciel par moment ! Mais cela ne m’a pas empêché de passer un bon moment de lecture.