Le Bureau des affaires occultes : Le livre de Eric Fouassier, Benjamin Jungers

Paris, automne 1830. Valentin Verne, jeune inspecteur prometteur et solitaire de la brigade des moeurs, est dépêché sur une affaire qui ne relève pas de son service : le suicide inexpliqué de Lucien Dauvergne, jeune homme de la bonne société, lors d'une fête à l'issue de laquelle il devait annoncer ses fiançailles. Il va vite comprendre que certaines techniques nouvelles, en lien avec le mysticisme en vogue, ont été utilisées, et pas uniquement contre Lucien...Par ailleurs, il poursuit l'enquête laissée par son défunt père sur le cruel et insaisissable Vicaire... Cela fait très longtemps que je souhaitais lire ce roman et, soyons clairs, j'ai été totalement happée par la plume vertigineuse, précise, et réaliste d'Éric Fouassier. C'est un réel coup de coeur, pour la description du Paris de 1830 d'abord : agité sur le plan politique, tenté par l'irrationnel, crasseux dans ses faubourgs, négligent envers ses enfants les plus pauvres et totalement indifférent à leur sort (puisqu'on évoque la prostitution infantile notamment). C'est absolument saisissant de réalisme et d'un quartier à l'autre, on suit les personnages à travers un Paris merveilleusement reconstitué (et parfois très glauque). Par ailleurs, les personnages sont extrêmement travaillés, intéressants, multi-facettes, particulièrement Valentin. Sa quête parallèle du Vicaire, qui a toujours un coup d'avance, est liée au journal de Damien qui fait l'objet (glaçant) de plusieurs chapitres dans le roman mais où, heureusement, les pires sévices sont suggérés et non décrits, ce qui ne nous empêche pas de rechercher avec Valentin la cache du Vicaire. Nul doute que le tome 2 va vite atterrir dans ma bibliothèque !!

Une belle découverte, surtout quand l'on aime cette période. J'aime me retrouver dans la France de 1830, les balbutiements de la police, les prémices d'une république plus que bancale, l'élégance des hommes et des femmes, les délicates romances entre couple la racailles qui est tout aussi bien dans les bas fonds de Paris que dans la police. Suivre la première enquête de Valentin Verne, découvrir ce personnage torturé fut très plaisant, très agréable. J'ai plongé sans soucis dans le Paris d'après la Révolution de Juillet. Un seul petit bémol, j'aurais aimé que l'enquête soit un peu plus obscure, plus noire ... Sinon j'ai adoré et me suis plongé de suite dans le deuxième tome.

Fraîchement muté à la brigade de la sûreté, le jeune inspecteur Valentin Verne est chargé de résoudre une affaire délicate, celle de l'étrange décès du fils du député Charles-Marie Dauvergne. Tous s'accordent à conclure au suicide mais les circonstances de sa mort demeurent troublantes et interpellent notre fringant policier. Tout en investiguant du côté de la bonne société, il continue de pister un dangereux criminel connu sous le nom du Vicaire qui s'en prend aux jeunes enfants. Mais arrivera-t-il à le mettre hors d'état de nuire une bonne fois pour toutes ? Et résoudra-t-il son énigme sans se mettre à dos les hauts placés du pays ? Cela reste à voir. Le Bureau des Affaires Occultes prend cadre en 1830 juste après les journées révolutionnaires de juillet poussant le peuple de Paris à l'insurrection suite aux décisions liberticides prises par le roi Charles X. Contraint à abdiquer, il est remplacé par Louis-Philippe jusqu'en 1848. Or, ce dernier doit faire face aux nombreuses oppositions politiques qui secouent la France et déstabilisent le pouvoir entre les Républicains, les Bonapartistes, les Légitimistes et les Socialistes. C'est donc dans ce Paris fortement troublé et propice aux complots qu'investigue l'inspecteur Verne. En outre, ce XIXe siècle est également marqué par un essor scientifique grâce au développement de nombreuses techniques bouleversant le modèle économique de l'époque. S'ensuivent d'ailleurs des grèves pour contester l'industrialisation qui marque ce siècle transformant la société en profondeur et donnant, par la même occasion naissance au paupérisme à cause de la précarité induite. Mais ce siècle connaît aussi un véritable engouement pour les sciences occultes comme le spiritisme. Voilà qui dégage une atmosphère toute particulière permettant à Éric Fouassier de jouer sur la frontière entre le fantastique et l'ordinaire. Toute l'habileté de l'auteur est de s'appuyer sur les progrès scientifiques et médicales pour expliquer ici l'étrange. L'ambiance est à l'ésotérisme et au mystère donnant à ce récit une saveur singulière. Le Bureau des Affaires Occultes est une uchronie policière très réussie. L'auteur maîtrise bien les codes du genre pour nous entraîner dans un Paris agité, tantôt crasseux, tantôt feutré sur les traces de plusieurs assassins. Plus que de nous plonger dans la tête de tueurs, Éric Fouassier nous parle aussi et surtout des victimes. Le témoignage est terriblement glaçant. Le récit est très psychologique et s'intéresse beaucoup à la reconstruction mentale après des abus et des sévices. Il est notamment question dans ce livre de rapts d'enfants, de séquestrations et de viols. C'est un texte émotionnel très dur car il touche à l'enfant, aux traumatismes physiques et mentaux et à la perte de l'innocence. A côté de ces horreurs, l'auteur a également inséré dans son roman des meurtres à visée politique. On est propulsé en plein complot qui vient servir des idéaux politiques. C'est fort bien amené et s'intègre habilement au contexte historique. Le Bureau des Affaires Occultes est un roman particulièrement palpitant rempli de mystères qui vous met la chair de poule tant l'auteur y met à nu l'âme humaine dans toute sa complexité et sa férocité... plus sur Fantasy à la Carte

Si le premier chapitre ne m’a pas convaincu, me demandent dans quel genre de lecture je m’engageait avec ce vocabulaire si ancien, je me suis rapidement attachée à Valentin et mon désire de découvrir la suite a pris le dessus. Je n’ai finalement pas été déçue par cette histoire bien ficelée, pleine de surprise et de retournements. Je m’engagerai avec plaisir dans le tome suivant.