Les Aventures de Sherlock Holmes : Le livre de Arthur Conan Doyle

Une douzaine de nouvelles sont regroupées dans ce deuxième tome, et si la forme amène logiquement un rythme plus soutenu on regrettera quand même les longs flashbacks romancés et l'exotisme détaillé des romans composant le premier volume. Quoiqu'il en soit c'est un plaisir de retrouver la force de raisonnement de ce détective pas comme les autres qui s’ingénie à démêler les intrigues les plus extravagantes, pas forcément criminelles d'ailleurs. Très peu de lassitude pour le moment.

Deux ans après avoir lu Une étude en rouge ainsi que Le signe des quatre, il me tardait de retrouver l’incroyable talent de déduction de ce cher Sherlock Holmes. Je ne l’ai pour le moment rencontré que sur un format roman (j’avais d’ailleurs adoré Le chien des Baskerville). Ce recueil de nouvelles me permet donc de renouer avec notre détective pour le moins atypique, mais cette fois-ci sur des récits beaucoup plus courts. Cette quatrième rencontre avec Sherlock Holmes fut encore une fois un coup de cœur ! Publiées en 1891 et 1892 dans le Strand Magazine, les douze nouvelles réunies dans Les aventures de Sherlock Holmes ont parfois un point de départ étonnant, ou une chute inattendue. Holmes brille évidemment par son sens aigu de l’observation (il est bien le seul à faire des déductions qui s’avèrent véridiques à partir d’un simple chapeau). Il lui arrive pourtant de se fourvoyer, ou bien encore de tomber sur des adversaires plus rapides que lui. J’ai en tout cas adoré découvrir ses courts récits qui mettent en scène des vols de bijoux, des disparitions mystérieuses, un étrange décès survenu en chambre close, ou encore (plus amusant) un diamant littéralement gobé par une oie ! Les aventures de Sherlock Holmes comprend les nouvelles suivantes : Un scandale en Bohème ; L’association des hommes roux ; Un cas d’identité ; Le mystère de la vallée de Boscombe ; L’aventure des cinq pépins d’orange ; L’homme à la lèvre retroussée ; L’escarboucle bleue ; L’aventure de la bande mouchetée ; Le pouce de l’ingénieur ; L’aristocratique célibataire ; Le diadème de béryls, ainsi que Les Hêtres pourpres. Silhouette longiligne et pipe à la bouche, Sherlock Holmes continue d’enquêter depuis son fauteuil, au 221B Baker Street, où flambe généralement un bon feu de cheminée. Personnages royaux ou simple gouvernante, ses talents sont connus dans le tout Londres par le bouche à oreille. Mais qu’on ne se fie pas à son flegme tout britannique ou encore à son côté casanier, il lui arrive subitement de sortir de chez lui pour ne revenir que bien des heures plus tard (au grand dam de son ami, le docteur Watson, qui réussit malgré tout à l’attendre patiemment). Par le déguisement ou tout autre subterfuge, le voici qui revient avec… la clef de l’énigme. En renouant avec l’univers holmésien, j’ai plus que tout adoré retrouver le fog londonien ainsi que l’atmosphère de ce Londres de la fin du XIXe siècle. L’amitié qui unit Holmes et Watson est bien évidemment un autre point fort et l’on se plaît à suivre l’évolution de leur lien, ou encore les désaccords qui opposent nos deux personnages. Désormais marié, Watson prend toujours cette place de narrateur auprès du lecteur pour nous conter les aventures les plus marquantes du détective. Mes nouvelles préférées de ce recueil sont L’aventure des cinq pépins d’orange, L’aventure de la bande mouchetée ainsi que Les Hêtres pourpres. L’aventure des cinq pépins d’orange Un soir d’orage, John Openshaw vient confier à Holmes son inquiétude quant à une malédiction qui semblerait peser sur sa famille, et ce depuis plusieurs générations. Avant le décès de son grand-père, puis celui de son père, un unique indice : une enveloppe contenant exclusivement cinq pépins d’orange ! Or Mr Openshaw vient justement d’en recevoir une… J’ai aimé cette nouvelle pour tout le mystère qui s’en dégage, ainsi que les questionnements qui ne peuvent que traverser le lecteur. Et, surprise, Sherlock Holmes se voit échouer, d’une certaine manière. J’ai été embarquée dans ce voyage entre l’Inde, les États-Unis et Londres. Si le format très court peut ici s’avérer frustrant, je retiendrai surtout l’atmosphère angoissante de ce récit. L’aventure de la bande mouchetée Il s’agit sans aucun doute de ma nouvelle favorite de ce recueil ! Hélène Stoner, une jeune femme de bonne famille, consulte notre détective à propos d’étranges événements survenus à Stoke Moran, le manoir de son beau-père (le docteur Roylott) où elle-même réside. Sa sœur y a en effet trouvé la mort la veille de son mariage. Or le soir du drame, celle-ci se confiait sur des sifflements entendus au cours des dernières nuits. Je ne m’attendais pas à un tel final, et je dois dire que le caractère violent de Grimesby Roylott ajoute encore une certaine tension à ce récit on ne peut plus réussi. Questionné sur le sujet, Arthur Conan Doyle a d’ailleurs exprimé qu’il s’agissait de sa nouvelle préférée du cycle Holmes. Les Hêtres pourpres Les intrigues se déroulant dans des manoirs ont décidément ma préférence. Alors qu’elle vient d’accepter une place de gouvernante, Violet Hunter se questionne sur les attendus inhabituels relatifs à sa prise de poste. Les Runcastle lui demandent en effet de se couper les cheveux, mais également de porter une robe bleu électrique. Plus inquiétant encore, un féroce mastiff est lâché chaque nuit dans le parc, empêchant alors à quiconque d’entrer ou de quitter le domaine. Je pense avoir tout apprécié concernant cette nouvelle (de la mise en place de l’intrigue à sa résolution). Holmes et Watson en viennent à s’installer aux Hêtres pourpres pour tenter d’aider la jeune femme. Un récit plutôt glaçant, que j’ajoute à mes favoris du canon holmésien. Ma découverte progressive des romans et nouvelles mettant en scène Sherlock Holmes est donc une réussite totale. Je n’ai qu’un regret : avoir attendu la trentaine pour sauter le pas ! Sans doute craignais-je que notre détective ne fasse de l’ombre à une autre figure de la littérature policière qui occupe une place de choix dans ma vie de lectrice : Hercule Poirot. Or je me rends compte qu’on peut bien sûr les apprécier tous les deux, de manière différente. J’ai en tout cas hâte de poursuivre l’aventure, et me donne pour objectif de lire l’intégralité des enquêtes holmésiennes. La prochaine fois, place aux Mémoires de Sherlock Holmes !

Je trouve que lire du sir Arthur Conan Doyle est avoir l'assurance de récits correctement écrits et d'intrigues relativement mystérieuses et intéressantes et ces 2 célébrissimes personnages qu'il a créés (Doctor Watson et surtout Sherlock Holmes) sont des personnages qui tiennent la route, des valeurs sûres. Ce recueil de nouvelles, c'est-à-dire d'affaires et donc d'enquêtes, correspond à mon opinion ci-dessus : suffisamment intéressant et de bonne tenue pour ne pas lâcher le recueil, mais j'y ai pensé néanmoins, une 1ère fois, trouvant cette lecture sans doute trop routinière. Donc pas de passion à lire cela, plutôt l'impression d'être dans un train paisible tiré par une fiable locomotive à vapeur dans la campagne anglaise et qui nous mènera sans faute de goût à bon port mais peut-être aussi sans surprise.

Il s'agit d'un recueil de 12 aventures de Sherlock Holes. On retrouve toute la logique et la déduction du détective londonien racontées par son fidèle Watson. Toutes les histoires m'ont intéressées mais je retiendrai plus particulièrement : L'homme à la lèvre tordue : un homme qui disparaît sous les yeux de sa femme. L'escarboucle bleue et le diadèmede béryls : deux histoires de vol. La bande mouchetée : enquête sur la mort d’une jeune femme dans une chambre close. Les hêtres d'or: une jeune femme est embauchée come gouvernante sous d'étranges conditions. Holmes est fidèle à lui-même et très efficace dans toutes ces enquêtes très diverses. J'avais été un peu déçue par le signe des quatre mais cet opus me donne envie de relire des Sherlock Holmes.