Veiller sur elle : Le livre de Jean-Baptiste Andrea, Léo Dussollier, Lila Tamazit

un énorme coup de coeur, pour un roman passionnant. C'est un plaisir de suivre la vie et l'évolution de Mimo et Viola, mais également, la vie en Italie, la montée du facisme, les moeurs. C'est un formidable roman d'amour, d'amitié, de personnages vivants et nous faisant ressentir leurs émotions. Un prix Goncourt, bien mérité !

Joliment écrit, le roman relate l'amitié inattendue de Mimo (Michelangelo Vitaliani), sculpteur de génie, nain, pauvre avec Viola Orsini, richissime descendante de grande noblesse, scientifique fantasque qui veut voler, mystérieuse, moitié sorcière moitié fantôme de cimetière. Roman étrange, où les héros se rencontrent épisodiquement, à la sauvette. Durant 3 décennies, leurs rencontres sans chaleur ni profondeur, ressemblent à un jeu d'ombre qui rythme le roman. L'amitié de ces deux héros ne parvenant pas à donner de la chair à l'histoire, c'est finalement, l'évolution de l'art de Mimo jusqu'à la gloire sous le régime fasciste qui en est la trame. En contrepoint, le roman est aussi l'histoire de l'Italie, pauvre, rurale du début du XXème siècle. Lecture plaisante, sans complications et sans lendemains.

Prix Goncourt 2023, prix Fnac, prix des lectrices ELLE… Un gros succès que j’avais hâte de lire et que j’ai pris à la médiathèque. Plaisant à lire, très romanesque, mais on retient plus les personnages que l’atmosphère ou l’écriture. L’action se déroule principalement entre la fin de la première guerre et les années 50, en Italie : Florence, Rome, mais surtout le petit village de Pietra Alba aux aubes roses. Deux personnages principaux : Mimo, sculpteur de génie né dans un milieu pauvre et placé en apprentissage dès ses 12 ans, livré aux brimades et aux humiliations, à cause de sa petite taille ; Viola, jeune fille d’une riche famille, les Orsini, farouchement indépendante, intelligente et cultivée, mais destinée à un mariage d’intérêt. Ces deux-là se plaisent au premier coup d’œil, mais d’un amour platonique (ils se qualifient de « jumeaux cosmiques »), ce qui n’empêche ni les disputes ni les trahisons. Peu à peu Mimo fait carrière, devient célèbre et riche, enchaînant travail intense et nuits de débauche à Florence ou à Rome. Il compte sur le mécénat des puissants, politiques ou religieux, au premier rang desquels la famille Orsini, qui s’allie peu à peu aux fascistes lorsque ceux-ci accèdent au pouvoir. La jeune Viola doit quant à elle étouffer ses rêves (faire des études, voler, entrer en politique) et elle dépérit, trop en avance pour son époque. Le roman accompagne le destin de ces deux personnages, de leurs amis et de la famille Orsini. En parallèle, un mystère lié à une statue dissimulée aux yeux de tous, dont on découvre le secret dans les dernières pages. Très agréable (inutile de bouder son plaisir) sans être très original.

Veiller sur elle, de Jean-Baptiste Andrea. Il est des livres remplis d'émotions qui nous rendent tristes quand nous les renfermons. Et celui-là en fait partie pour deux raisons. Car c'est un roman d'une grande force, tout d'abord. Mais aussi parce que, à titre personnel, je viens d'achever la lecture du dernier récit de l'auteur et que, si je les ai tous tellement appréciés, à l'heure actuelle, il n'y en a plus d'autre à découvrir. Nous sommes dans l'Italie du début du siècle. Mimo est un sculpteur parti de rien. Viola, la fille d'une famille aristocratique qui rêve d'une autre vie. Leurs routes vont se croiser sur les chemins de l'Histoire. Et si Des diables et des saints, ce merveilleux précédent roman, laissait une belle part à la musique, c'est à un autre art, la sculpture, que Veiller sur elle rend hommage. Car il est aussi question d'une œuvre mystérieuse. Ce livre, même, est un chef-d’œuvre et, s'il a reçu les éloges des prix littéraires, c'est avec raison. Le style de l'auteur est d'une telle qualité, plein de subtilité, de sensibilité, de poésie. On tourne les pages pour découvrir la suite. Mais on s'attarde sur certaines pour le plaisir de savourer une citation magnifique. Et ce livre en est rempli. C'est une évidence, livre après livre, Jean-Baptiste Andrea a un regard magnifique posé sur les personnalités humaines. Il ajoute à cela la qualité de sa plume pour en faire des textes d'une grande beauté. Vivement le prochain.