Maman pour le dîner : Le livre de Shalom Auslander

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Date de parution : 03/02/2022

Quinze ans après l'immense succcès de La Lamentation du prépuce, Shalom Auslander fait un retour fracassant avec un roman encore plus drôle et plus iconoclaste. Un livre tout en contrastes, où derrière l'outrance se dévoile une émouvante réflexion sur le poids de nos héritages, sur ce que l'on doit aux siens et ce que l'on se doit à soi-même.

Éditeur de son état, Septième Seltzer coule des jours heureux à New York avec sa femme et leur fille. Jusqu'au jour où son frère aîné l'appelle pour lui annoncer la mort de leur mère, qu'il n'a pas revue depuis des années.

Ce n'est pas tant que Septième soit effondré, – sa mère était un monstre d'égoïsme et de méchanceté –, mais les Seltzer appartiennent à la communauté cannibale des États-Unis et, selon la tradition, les enfants doivent manger le corps de leur mère au cours d'un repas de fête.

Une coutume aussi ridicule qu'archaïque à laquelle Septième refuse de se plier. Mais est-ce aussi simple ? Entre les retrouvailles avec ses frères et sa sœur et le difficile retour dans la maison de son enfance, Septième va se voir soudain confronté à son histoire et à sa culpabilité, et comprendre qu'on n'échappe pas si facilement à son héritage...

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Catherine Gibert.

De (auteur) : Shalom Auslander
Traduit par : Catherine Gibert

Expérience de lecture

Avis Babelio

NellyH32

• Il y a 3 mois

Septième Seltzer est éditeur à New York. Septième ? Drôle de prénom ! Il est le septième d'une fratrie de treize enfants, tous baptisés selon leur ordre d'arrivée dans le monde. A l'exception de Zéro, la sœur, la petite dernière, prénommée ainsi car elle a l'immense tort de ne pas être un garçon, et compte donc pour rien. Car Mudd, la mère, avait décidé qu'elle n'engendrerait que des garçons, tous au service du peuple cannibalo-américain. Ce peuple est en voie d'extinction, et Mudd n'a qu'un but dans la vie : donner naissance à des garçons pour qu'eux-mêmes engendrent de nombreux petits cannibalo-américains, élevés dans les plus pures traditions de leur peuple. Les traditions justement : la plus importante est la Consommation. Lorsqu'un cannibalo-américan meurt, ses proches doivent le manger au cours d'un repas de fête, après avoir accompli le rituel (Drainage, Purge, Répartition, Consommation), selon des règles bien précises. Ainsi le défunt devient immortel, et continue à vivre à l'intérieur des personnes qui l'ont consommé. Un beau jour, Septième reçoit un appel de son frère aîné : Mudd, qu'il n'a pas vue depuis fort longtemps, est décédée. C'est le moment de procéder à la Consommation. "Maman pour le dîner" est un roman original qui parle de l'appartenance ou non à un peuple. Qu'est-ce qui fait qu'on appartient à un peuple, qu'est-ce qui fait qu'on le trahit ? Est-ce trahir que de vouloir faire évoluer les traditions ? Est-on vraiment différent des autres ? Certains passages, vu le thème, sont assez dérangeants, mais il y a aussi de l'humour (Le personnage de la mère est outrancier), c'est bien écrit, et la conclusion à laquelle parvient Auslander porte à sourire. Un roman caustique très réussi.

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LadyOsoleil

• Il y a 5 mois

Une bonne surprise au final cette lecture. J'ai beaucoup aimé cette incursion dans une minorité fictive pétrie de tradition grotesque mais pourtant attachante. Alors oui, la mère est infect, les traditions familiales sont ridicules et particulièrement rétrogrades mais est-on pour autant loin de la réalité? C'était une lecture qui méritait d'être plus approfondi, j'aurais voulu en savoir plus sur ces cannibales. En revanche de toute l'action menant au festin de la famille est grotesque au possible et très plaisante.

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