La Constance de la louve : Le livre de Cécile Baudin

Saint-Alban, Lozère, 1835 Victor Chastel, juge de paix et lieutenant de louveterie, un homme taiseux, torturé par son enfance difficile dans cette région âpre et rude, enquête sur la mort du jeune Anatole, décès jugé naturel, que lui seul trouve suspect. Heureusement, il sera aidé dans son enquête par l'éblouissante Constance, une jeune servante éduquée, qui "savait lire, écrire, compter, parler et se défendre [...] un pouvoir dont la jeune fille n'avait pas eu pleinement conscience à l'époque. Mais dont elle commençait à peine à percevoir les implications aujourd'hui" (page 288). D'autres décès suivront-ils celui d'Anatole ? Constance saura-t-elle briser l'armure de Victor ? Le chien-loup Auro devra-t-il choisir son camp ? Celles et ceux qui ont lu "Marques de fabrique" seront heureux de retrouver la plume érudite et lumineuse de Cécile Baudin ! L'histoire est passionnante, le style magnifique et l'intrigue fort bien menée. J'ai été transportée en Lozère durant cette année 1835 où bien des mystères seront dévoilés. J'ai trouvé particulièrement passionnante, tout comme dans "Marques de fabrique", la description de tous ces métiers manuels aujourd'hui disparus. Et si le loup, quelques décennies après les attaques de la Bête du Gévaudan, est toujours craint dans ces régions, il semblerait qu'aujourd'hui, la problématique soit toujours présente en Lozère : "c'est parce qu'il les a percés à jour que le loup symbolise le mal pour les hommes. L'être humain est en réalité bien plus cruel que ces animaux sauvages ..." (page 213)

Cécile Baudin nous propose dans son roman un voyage dans la campagne lozérienne au début du XIXème siècle. L'immersion dans cette nature vivante, se transformant au gré des saisons, est remarquable. A la fin de ma lecture, je n'ai eu qu'un désir, enfiler mes chaussures de marche et randonner dans la forêt dans les plus bref délais. Au niveau historique, j'ai apprécié la description de la vie quotidienne des villageois et de ses métiers oubliés comme les lavandières ou le sabotier. Quand on ne travaille pas dans les champs on peut être engagé à la filature de laine, l'or blanc de l'époque. Instructif et plaisant. Cependant tout n'est pas bucolique dans la commune de Saint-Alban. L'indigence guette les agriculteurs à chaque mauvaise récolte, le traumatisme des guerres napoléoniennes est encore présent dans tous les esprits et la mort peut frapper à la porte de chacun, sous forme de maladie comme le typhus ou d'attaque d'animaux sauvages. En effet, c'est dans ces contrées que la bête du Gévaudan se dissimulait par le passé… Hiver 1835, un jeune homme est retrouvé mort sous la neige, à proximité de l'asile. Son décès apparait comme suspect aux yeux de Victor Chastel, juge et louvetier de la commune. L'atmosphère se trouble au fil de son enquête alambiquée et l'envoie jusqu'à la ville de Langogne, où les notables semblent cacher de sombres secrets. L'intrigue de ce polar est vraiment bien ficelé et m'a captivé jusqu'à la fin. Les indices sont mystérieux, le mobile camouflé à souhait et les personnages pour le moins insolites. Impossible de trouver le dénouement seul, c'est pourquoi Chastel sera secondé dans ses recherches. Et là, une belle part est donnée aux femmes, l'infirmière agit avec discernement et la jeune bonne modernité. D'ailleurs le titre fait référence à une louve et non au loup qui accompagne l'enquêteur. Étrange ? Il vous faudra lire ce livre pour le découvrir.

Comme l’autrice le dit sur son site, ce roman est le deuxième d’un « triptyque de polars historiques dédiés au XIXème siècle, et à la transformation d’une société rurale et artisanale en un écosystème mondialisé et industriel. » #8232;J’avais eu le coup de coeur pour le premier tome Marques de fabrique. A nouveau un coup de coeur pour celui-ci. L’autrice nous plonge dans la campagne du XIXème siècle. Tout commence dans la petite ville de Saint-Alban, en Lozère. Le corps d’un jeune homme, Anatole, est retrouvé non loin d’un ancien château médiéval devenu asile d’aliénés. Le lieutenant de la louveterie et juge de paix Victor Chastel ( que d’aucuns associent à la descendance du tueur de la Bête du Gévaudan) va s’intéresser à cette mort étrange et mener l’enquête. On va aller de surprises en surprises, découvrir de nouvelles morts… Seraient-elles liées ? En même temps, nous allons découvrir la région, les habitudes de l’époque, la guerre et ses répercussions, les orphelinats, les avantages de la charge de notaire (pas joli-joli) , des métiers comme ce qui se passe dans une entreprise de filature de laine.#8232;Une enquête passionnante , des personnages attachants, une étude de la société, de la condition de la femme, l’influence des notables. On y croise aussi l’amour, la passion…#8232;Et je ne voudrais pas divulgâcher en vous en disant plus… #8232;Hobbes disait « L’homme est un loup pour l’homme » . Chastel et Constance nous démontrent que l’animal est nettement moins dangereux que le genre humain…#8232;Je ne vais pas tarder à lire le dernier tome de cette trilogie. En attendant je vais lire la nouvelle de Balzac « L’auberge rouge » que l’autrice évoque dans le roman…(elle parle de l’Auberge rouge - pas de la nouvelle)

Premier livre que m'a acheté mon fils, il a choisi seul, il a été forcément dans le rayon polar, et après le hasard fait bien les choses... il est tombé ( sans se faire mal) sur un polar historique, un genre que j'affectionne particulièrement Et comme j'avais envie de lui faire plaisir, je n'ai pas attendu très longtemps pour le lire, contrairement à d'autres (beaucoup) qui prennent racines sur les étagères de mes bibliothèques Jolie découverte avec cette autrice dont c'est le deuxième roman après Marque de fabrique , qui est aussi un polar historique ( que je vais devoir absolument, et rapidement, me procurer) 1835. Lozère. Une enquête sur la mort d'un étudiant en médecine devant un asile d'aliéné, suivis d'autres morts. C'est un juge de paix , qui est aussi lieutenant de louveterie qui va mener l'enquête , aidée par deux femmes, dont l'une va faire chavirer son coeur, alors qu'il a tendance a préférer les loups aux hommes . Il va être question de dés pipés, d'injustice, de pouvoir, de vengeance , d'amour ( sous plusieurs formes ) Attention, le rythme est lent, mais le dénouement réussi, plutôt original sur le fond, et bien amené, et il y a des rebondissements jusqu'au bout . J'ai beaucoup aimé ce personnage taiseux et taciturne , séducteur malgré lui, même si je trouve qu'il y a un jeu amoureux du chat et de la souris qui prend un peu trop de place . Le style d'écriture est hyper fluide et agréable , l'intrigue addictive , les personnages réussis, et la description de la société de l'époque immersive