La variété Andromède : Le livre de Michael Crichton

Observée à la jumelle, la petite bourgade de Piedmont paraît endormie dans le désert de l’Arizona. Au-dessus d’elle, les vautours décrivent des cercles inquiétants. Si l’on s’approche, on s’aperçoit que tous ses habitants, hormis un vieux clochard et un bébé, sont morts instantanément, frappés d’un mal inconnu, comme s’ils étaient tombés en marchant. Les quatre savants dépêchés sur les lieux savent que ce désastre a été provoqué par la chute accidentelle de l’un des tout premiers vaisseaux spatiaux américains. Quelle “chose” venue du cosmos, quel organisme ou bactérie mystérieuse le satellite a-t-il ramené sur terre ? Une course contre la montre s’engage contre cette “variété Andromède”, mutante capable de ravager la planète... Michael Crichton nous livre un thriller d'un genre nouveau pour l'époque, le thriller scientifique d'anticipation. Malgré les avancées considérables dans le domaine de la recherche biologique qui ont marqué ces dernières décennies, ce roman tient tout à fait la route et permet au lecteur non initié à la biologie d’apprendre les fondements du fonctionnement des êtres vivants tout en ménageant un terrifiant suspense et une intrigue riche en rebondissements et autres frayeurs. Un saisissant roman qui nous entraine dans une course contre la montre, un thriller scientifique d’anticipation qui reste très actuel sur les questions scientifiques et environnementales. Des personnages crédibles, un récit anxiogène qui peu aussi réveiller les fans de théories complotistes. Les descriptions sont très réalistes, efficace et qui pose encore de nombreuses questions. Effrayant et efficace.

Une capsule "Scoop " a été lancée des États-Unis pour collecter en orbite autour de la Terre des "variétés inconnues". La capsule est retombée sur la petite ville de Piemond, en Arizona. Une équipe de scientifiques tente de trouver un remède aux effets de celles-ci qui s'est échappée de la capsule au moment de sa retombée. Deux membres de l'équipe, les Docteurs Stone et Leavitt, sont dépêchés à Piemond dans la plus grande discrétion, pour inspecter le ville et observer les effets apparents de la variété inconnue sur les êtres vivants de la planète Terre. Ces effets semblent être une coagulation très rapide et mortelle du sang de la plupart des sujets contaminés, tandis que d'autres deviennent fous ou se suicident. Stone et Leavitt effectuent leurs constatations et gagnent ensuite directement le centre scientifique Ultra Secret de Wildfire, emportant avec eux les deux survivants et la capsule. Classique du genre adapté au cinéma par Robert Wise avec Arthur Hill, David Wayne et James Olson, film que je n'ai jamais vu par contre j'ai vu la mini-série réalisé par Mikael Salomon avec Benjamin Bratt, Eric McCormack et Christa Miller. J'ai adoré le roman qui nous entraine dans une course contre la montre, thriller scientifique d'anticipation qui reste très actuel sur les questions humaine, géopolitique et environnemental. Des personnages crédibles, un récit anxiogènes qui peu aussi réveiller les fans de théories complotistes. Les descriptions sont très réalistes, efficace et qui pose encore de nombreuses questions. Une suite est écrite par Daniel H. Wilson, en 2019.

Un satellite de la NASA tombé accidentellement dans la petite ville de Piedmont dans l’Arizona, y a mystérieusement tué toute la population ou presque. Chargée de comprendre la cause de toutes ces morts, une équipe de scientifiques spécialement formée pour ce genre d’ accidents tente de trouver le remède aux effets d'une "variété inconnue" qui s'est manifestement échappée de la capsule au moment de sa retombée. Un roman bourré d’explications scientifiques qui me sont passées largement au dessus de la tête, moi qui ne suis pas scientifique pour deux sous ! Et pourtant j’ai poursuivi ma lecture avec intérêt tant le scénario est bien fichu, le rythme soutenu et les personnages crédibles. La fin est un peu décevante par contre. Lu dans le cadre du Challenge solidaire, je ne l’aurais sans doute pas ouvert sans cela, étant peu portée sur ce genre de littérature !

J'avoue avoir eu du mal à me passionner pour ce roman. Pourtant l'intrigue met en bouche. Mais le traitement est, peut-être volontairement, distant. On est submergé de détails scientifiques qui ne sont pas inintéressants, loin de là, mais même quand l'action s'accélère on continue dans une lecture monotone. Dommage, un peu plus d'émotion aurait fait du bien.