L'affaire Emmett Till : Le livre de Jean-Marie Pottier

L'affaire Emmett Till m'était il y a encore quelques jours complètement inconnue. Mais depuis, elle ne quitte pas mon esprit. Durant l'été 1955, Emmett Till, 14 ans, originaire de Chicago, profite des vacances pour rendre visite à sa famille dans l'Etat du Mississippi. Pour lui, la vie ici constitue une aventure quotidienne. Avec son visage rond et enjoué, il s'amuse avec ses cousins, achète des pétards, nage dans les étangs et dérobe quelques pastèques dans les champs avoisinants. Mais en ce dimanche 28 août, à quelques jours de retrouver sa mère, ce dernier est sorti du lit par deux hommes blancs qui lui reprochent d'avoir été irrespectueux envers une jeune commerçante, épouse de l'un deux. Trois jours plus tard, son corps méconnaissable est repêché dans une rivière. Les deux hommes sont vite arrêtés pour le meurtre du jeune garçon noir et innocentés par un jury composé de douze hommes blancs. Enfant, je découvrais la ségrégation raciale devant des œuvres cinématographiques telles que Mississippi Burning, Malcolm X, la couleur pourpre ou encore la ligne verte quelques années plus tard. Avec mes yeux d'enfant, il m'était inconcevable d'imaginer qu'on puisse haïr une personne pour sa couleur de peau. Adulte, ce sentiment d'injustice ne m'a jamais quitté. Cette affaire criminelle (comme tant d'autres malheureusement dans le sud des États-Unis) est le symbole de l'apartheid subi par le peuple noir américain. Le journaliste Jean-Marie Pottier signe ici une retranscription très détaillée de l'affaire, des différents rebondissements et de l'impact du meurtre d'Emmet sur le mouvement des droits civiques américains. Soixante-dix ans après les faits, Emmett Till n'est pas tombé dans l'oubli et continue encore à élever les consciences. Une lecture très enrichissante sur un crime qui a changé l'Histoire américaine.

Un récit court et très complet, pointilleux, journalistique, intéressant, glaçant sur le meurtre d’un jeune noir de 14 ans - Emmet issu de Chicago- en 1955, qui a eu le « malheur » de siffler une jeune femme blanche. Cela se passe dans le Mississipi, lieu où les traditions ségrégationnistes ont toujours cours . L’auteur condense en 240 pages ce qui s’est passé, les rebondissements, les réouvertures de dossiers de 1955 à 2023. L’enquête est bâclée, les assassins sont jugés par un jury blanc : ils sont déclarés non coupable. Dans ce récit, beaucoup d’injustice, d’impunité mais aussi de determination à découvrir la vérité.

1955, Emmett Till, 14 ans, est retrouvé mort immergé dans une rivière du Mississipi. Ce crime, va devenir un symbole très fort contre le racisme aux Etats-Unis pendant plus de 70 ans et plus encore. Alors, ce roman n’a pas été mon préféré de la série (même si je ne les ai pas encore tous lus pour le moment). Cependant, je pense que cette affaire a été déterminante pour le combat des afro-américains contre les violences raciales. Il est difficile pour un auteur d’écrire un true crime objectif et cela s’est ressenti lors de la lecture de ce roman. Les criminels sont restés impunis et sont morts sans jamais avoir réellement divulguer la vérité. Beaucoup de personnes importantes (Martin Luther King, Rosa Parks, Joe Biden…) sont mentionnées et ont parlé ou on agit grâce à cette histoire mais, punaise, quelle injustice. Ce qui m’a le plus choquée dans la première partie de l’histoire, outre la violence du crime, c’est l’inaction de la part de la famille d’Emmett lorsque celui-ci se fait kidnapper, ainsi que la culpabilité, bien que potentiellement indirecte, de Caroline Bryant qui n’a jamais été prise au sérieux. Personne n’a été jugé coupable, le crime à l’encontre d’Emmett est resté impuni depuis 1955. Des hommages sont aujourd’hui rendus en son honneur, il est une figure du combat contre le racisme "grâce" à sa mort. Bravo à J.-M. Pottier pour le travail effectué pour ce roman car les informations étaient très complètes et l’investissement irréprochable.

«Sur le parvis de la cour de justice, la foule discute l'affaire sans se mélanger : les Blancs d'un côté, les Noirs de l'autre.» En janvier dernier, j'ai écouté mon premier livre-audio : «L' affaire Emmett Till» de @jmpottier paru chez @editions1018 en collaboration avec @societyofficiel. ÉTÉ-1955 : LE CORPS D'UN ADOLESCENT AFRO AMÉRICAIN EST REPÊCHÉ DANS UNE RIVIÈRE. UN CRIME QUI VA CHANGER L'HISTOIRE AMÉRICAINE. Le corps sans vie et défiguré d'un adolescent est repêché dans l'état du Mississipi : il s'agit d'Emmett Till, âgé de 14 ans. Quelques jours auparavant, on l'aurait vu discuter avec une commerçante blanche, Carolyn Bryant, a qui il aurait fait des avances. C'est de loin le fait divers de la collection de True Crime qui m'a le plus révolté de part la tendance raciale de ce crime, ce qui pour moi est inconcevable aujourd'hui. Un racisme prépondérant, dans l'Amérique des années 50, règne en maître au travers de ces pages, ce qui m'a donné l'effet d'un malaise, car rien dans l'enquête n'est régenté par la tolérance d'autrui. «Dans le Mississippi, les Noirs be se font pas enlever, ils se font tuer.» On arrêtera les 2 coupables de cet odieux crime d'une autre époque, d'un autre monde; mais ces-derniers seront innocentés par un jury de 12 blancs, laissant ainsi l'enquête non résolue car jamais les auteurs de cet acte immoral n'ont réellement eu affaire à une justice impartiale.