Le bûcher des vanités - NE : Le livre de Tom Wolfe

Un grand roman sur le New York des 80s. Pas de héros ni d antagoniste réel, seulement des personnages qui sont tous en recherche d un statut qui les dépasse. Le plume de Tom Wolf rend le tout savoureux et chaque détail partagé renforce ce sentiment de j »y étais ».

Le bûcher des vanités. Tom Wolfe . (1987) le PAVÉ du mois (900 pages). Le roman du New York des années 80 sur la chute d’un golden boy :la bourse , la politique, les conflits raciaux, le courage vs la lacheté, une justice débordée et une presse à scandale. Un Excellent livre qui plus de 40 ans après me semble hélas toujours d’actualité.

Ayant vu le film il y a des années, j'ai découvert qu'il était tiré d'un roman. Je redécouvre ce film en version détaillée via la version écrite. On y découvre le monde Newyorkais de la finance , quelques rouages d'une justice en manque de moyens (comme toujours) et d'autres requins : ceux de la presse. Sherman Mc Coy est malgré lui extrait de sa bulle ultra bourgeoise pour se battre contre ces juntes. Il devra se défendre contre des politiciens sans scrupules prêts à le sacrifier sur l'autel de l'électorat, abandonner ses principes pour survivre, ouvrir les yeux sur la nature de son entourage quand le navire coule. On y découvre le Bronx et son changement de nature au fil du temps, ses revendications. Domination des sphères Wasp de la finance face aux minorités colorées pauvres, le livre se veut aussi être une réflexion sur le capitalisme, ses aspirations égocentriques et l'absence totale d'empathie ou de recherche d'équité sociale. C'est long, c'est détaillé, parfois glaçant, de temps en temps caustique et jubilatoire. A lire et à revisionner ensuite le film où Tom Hanks, Melanie Griffith et Bruce Willis tiennent le haut de l'affiche.

New York, ville de tous mes fantasmes, de tous les contrastes, de toutes les fureurs, a trouvé là un formidable chantre. De ce Bûcher des Vanités, écrit par Tom Wolfe et publié en 1982, je ne souhaiterais ne rien vous dire si ce n’est l’immense jouissance qu’il m’a procurée. D’abord interloquée par l’introduction à la narration très saccadée, j’ai plongé dans le premier chapitre avec une jubilation de forcenée. Voyez plutôt. New York, 1980’s. Sherman McCoy, golden boy de Wall Street, Lawrence Kramer, substitut du procureur dans le Bronx, et Peter Fallow, journaliste britannique habitant New York, n’ont rien en commun si ce n’est de fantasmer fiévreusement sur eux-mêmes, aveugles face à leur médiocrité. Un événement dramatique va entremêler leurs destins. La narration suit le point de vue de ces trois personnages hauts en couleur ; cette plongée dans l’intime permet un étonnant décalage absolument savoureux. Tout le monde en prend pour son grade, dans une ivresse de clichés, de cynisme et de médisance. Il ne s’agit pas tant d’un monde corrompu, mais d’une insupportable complaisance : le système n’est bâti que sur des rapports de force, où l’argent et la réputation sont les seuls passeports valables vers le pouvoir. Alcoolisme, paresse, ambitions démesurées, dîners mondains, le tourbillon des vanités emporte chaque pan d’une société fracturée. Jamais je n’ai lu scène plus saisissante que le dîner dans un restaurant en vogue, cadre d’une dégringolade sociale d’une grande violence. J’ai eu un plaisir fou à lire Le bûcher des vanités. J’y ai trouvé un portrait explosif du New York des années 80, d’une intelligence rare et bienvenue et d’un humour décapant. Chaque phrase est exceptionnelle, rien à enlever dans ce pavé qui s’engloutit avec une joie à l’échelle de son entreprise : unique !