Le chien des Baskerville : Le livre de Arthur Conan Doyle

Voilà un livre lu il y a bien des années qui m'avait laissé un joli souvenir de lecture et dont la relecture m'a tout aussi enchantée. Je crois que nous avons tous sinon lu le livre, vu l'un des films qui en a été tiré ou du moins entendu parler de ce fameux chien des Baskerville. Ce chien qui hante la lande du Devon entourant le manoir de Baskerville, depuis que Hugo Baskerville le maître des lieux a cruellement assassiné une jeune fille et qu'un chien énorme a immédiatement vengé la malheureuse en tuant Hugo Baskerville. Depuis lors, la malédiction suit la famille Baskerville. Et c'est dans des circonstances que la police a du mal à élucider que Sir Charles Baskerville dernier occupant du manoir a perdu la vie. Mais si Holmes qui vient d'être informé de l'affaire par le Docteur Mortimer voisin de Baskerville et ami de Sir Charles, ne croit pas aux malédictions, il croit cependant à la noirceur de l'esprit humain. Holmes dont les affaires le retiennent à Londres, va envoyer dans le Devon son fidèle ami le Docteur Watson avec Mortimer et Sir Henry Baskerville tout droit arrivé d'Amérique, et qui est le dernier des Baskerville. C'est donc Watson qui va devoir à la fois protéger Sir Henry et adresser à Holmes le rapport de tout ce qui se passe à Baskerville, qui nous raconte cette histoire bien étrange.

Je devais avoir 13 ou 14 ans, j'étais malade, et dans ma chambre, calfeutre sous les couvertures, fiévreux, j'ai erre dans la lande brumeuse, terrifié par le hurlement d'une bête furieuse, et je commençais à rentrer dans la peau de ce qui sera mon detective préféré, et je n'ai eu de cesse de lire ses aventures...j'ai nommé Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle. Ce Chien des Baskerville sera certainement l'un de ses meilleurs romans alternant enquête policière, fantastique et horreur.

Des filsm avec Sherlock Holmes, j'en ai vu quelques un (dont un tiré de cette enquête) ainsi que des séries (même récentes qui sont des revisites des aventures de ce héros). Mais un livre, je n'en ai lu qu'un et c'est certainement le plus connu "le chien des Baskerville". Une sorte de revisite de la légende de "la Bête du Gévaudan" pour ce roman court, avec des personnages secondaires bien trouvés et où l'intellect puissant de Sherlock Holmes s'oppose au surnaturel . Un plaisir de lecture, "so british", sans fioriture même si l'enquête peut s'avérer alambiquée.

Mon premier Sherlock Holmes, découvert à 12 ans au collège et relu... quelques années plus tard dirons nous pudiquement. J'avais été très effrayée à l'époque par l'ambiance de ce livre dont l'intrigue frôle le surnaturel. Un médecin de campagne demande assistance au grand détective, un de ses patients est décédé d'un problème cardiaque et il en impute l'origine à une malédiction familiale selon laquelle les hommes de cette famille vivants dans le manoir familial seront les victimes d'un chien tout droit sorti de l'enfer. L'arrivée imminente de l'héritier le rend anxieux de ce qui pourrait arriver. Sherlock décide d'envoyer Watson enquêter car lui-même est indisponible. L'ambiance du manoir et de la lande fonctionneraient parfaitement dans un film d'horreur. Sans compter ce chien flamboyant qui surgit de temps à autre dans l'histoire. La première démonstration des talents de Sherlock avec la cane oubliée est à la fois impressionnante et condescendante envers Watson qui se fourvoie. Holmes utilisera d'ailleurs ses erreurs pour construire ses propres raisonnements. Elle n'est pas non plus dénuée d'humour comme la description parfaite du chien, pour cause qu'il le voit. L'absence quasi constante de Sherlock durant le roman est assez étrange bien que le docteur lui écrivant des rapports, il ne semble jamais très éloigné. L'histoire en elle-même tend vers le gothique et les descriptions servant à construire cette atmosphère rendent le rythme un peu lent, sans trop de rebondissements mais avec une monté crescendo jusqu'à arriver au dénouement final. Le rôle du seul personnage féminin de l'histoire, bien qu'important, manque d'une conclusion réelle. Elle m'a parue effacée de l'histoire comme si elle n'avait plus d'importance et qu'on n'avait pas besoin d'en savoir plus. C'est clairement lié à l'époque d'écriture du roman mais j'aurai aimé plus de précisions sur son cas. Connaissant déjà le coupable et le mobile, j'ai lu l'histoire d'un œil différent, me permettant de mieux comprendre certains comportements. J'ai relu ce tome avec beaucoup de plaisir et il restera dans mes préférés encore longtemps je pense.