Le mystère Nerval : Le livre de Diane Morel

En plein dans ma période de frénésie autour des romans historiques, j’ai ouvert ce roman de Diane Morel et l’ai totalement dévoré ! Je vous le dis : on a frôlé le coup de cœur ! Emile, jeune étudiant à la faculté de médecine pour être aliéniste comme son père, se voit confier son premier patient et non des moindres : Gérard de Nerval ! Celui-ci, délirant et couvert de sang à son arrivée à la Maison Blanche, centre de soin psychiatrique tenu par le père d’Emile, célèbre docteur, lui demande son aide. Dès l’ors, Emile fera tout pour aider Gérard quitte à se mettre lui-même en danger… 2ème roman de la collection de polars historiques que je lis chez Fayard et 2ème roman fabuleux ! J’ai dévoré en 2 jours cette petite briquette et l’ai adoré ! L’enquête haletante m’a totalement passionnée et tout ce qui gravitait autour avec. On rencontre de célèbres personnages du 19ème siècle qui aident Emile à sauver son patient et qui font changer Emile petit à petit. On navigue dans de nombreuses strates de la société et l’auteure distille des revendications en même temps notamment sur la place de la femme dans la société, l’aide aux pauvres… Tous les personnages sont puissants et touchants. Les plus jeunes cherchent à faire leur place dans leur milieu et cela les plongent dans beaucoup d’interrogations. Suivre Emile dans son parcours pour devenir aliéniste était captivant, il hésite à suivre les pas de son père ou suivre sa propre voie et tout au long du roman j’ai adoré le voir évoluer et prendre confiance en lui. L’auteure a travaillé profondément son roman et cela se ressent. Les descriptions autant de la ville au 19ème siècle que des dissections semblaient terriblement vraies. J’ai donc eu l’impression, tout au long de ma lecture, d’être dans le Paris du 19ème siècle, d’entendre les bruits de la ville, de sentir les odeurs… J’adore quand l’ambiance est aussi bien travaillée ! La plume de Diane Morel est fluide et j’avoue ne pas avoir vu du tout les pages défilées. Pire : je n’ai pas vu la fin arrivée et ai été déçue d’avoir déjà terminé le roman ! En bref, j’ai adoré ce premier tome et j’ai déjà hâte de lire la suite !

La petite amie de Gérard de Nerval est assassinée sous ses yeux. Mais il est difficile de le faire parler, parce que concomitamment à l'enquête il est enfermé dans un asile. Notre jeune narrateur est un futur "aliéniste" (ancien nom des psy) et il a la mission de protéger ce patient célèbre et encombrant. Il est surtout le fils de J. Blanche, qui a créé un premier asile fin XIXe, avant la psychiatrie moderne. Il a de célèbres pensionnaires, celui qui nous occupe ici mais aussi Maupassant par exemple. Ce fils va donc se retrouver au centre d'une affaire criminelle, s'aidant de certains amis de Nerval, dont Théophile Gautier. Nerval a-t-il vraiment perdu la tête ? Polar qui se lit bien. L'écriture est agréable et on en apprend sur la médecine légale de l'époque, notamment.

Je suis une incorrigible lectrice de romans historiques et de polars historiques... Détournez votre chemin si cela vous irrite parce qu'il va encore en être question ici ! Alternant entre faits historiques et fiction ancrée dans le réel, ce récit se situe à Paris en 1841. L'intrigue s'inspire d'une vérité historique : l'hospitalisation du poète Gérard de Nerval dans la clinique du Dr Blanche, praticien connu pour ses pratiques relativement humaines, et donc innovantes, envers les aliénés de l'époque. Son fils, Emile, va tenter de résoudre le mystère : pourquoi le poète a-t-il été amené à la clinique ? Évidemment, l'enquête ne sera pas de tout repos. J'ai apprécié la lecture de ce roman dans lequel la plume fluide de Diane Morel nous guide dans un Paris en 1841 soumis à de lourds soubresauts politiques. Délicatement, elle distille des réflexions sur les considérations sociales, les évolutions médicales, l'éternelle question de la place de la femme dans la société... J'aurais d'ailleurs aimé que ces sujets soient traités plus en profondeur notamment celui de la situation politique mais c'est une question de sensibilité personnelle bien entendu. L'originalité de croiser des figures littéraires connues est parfaitement menée : Gérard de Nerval mais également Théophile Gautier ou Pétrus Borel enrichissent l'intrigue. Les personnages sont tantôt attachants, tantôt intrépides (et heureusement). En bref, un bon polar historique, efficace, qui a le mérite de faire un focus sur une période précise de la vie parisienne qui connaît de multiples chamboulements. Merci beaucoup aux éditions Fayard qui m'ont permis de découvrir de roman.

Un roman policier passionnant, au rythme soutenu, qui nous plonge dans l'ambiance du Paris des années 1840, à travers les mondes de la médecine légale, du traitement des aliénés, de la presse politique et de la littérature. Le souffle d'un texte élégant, aux mots justes, anime le récit et fait traverser au lecteur toute l'étendue de la psyché du jeune Émile, de ses sentiments les plus profonds à ses certitudes anciennes ébranlées par l'expérience de l'enquête. En quelques jours, l'enquête devient pour lui une recherche effrénée et existentielle de justice pour son patient, devenu son ami. Au-delà de l'intrigue policière, le roman dépeint la rencontre de l'âme d'un jeune homme aspirant médecin et celle d'un poète, rencontre qui déplace les frontières encore fragiles de leurs identités respectives, et les unit indéfectiblement. Un roman qui se dévore avec plaisir, et qui appelle une suite des aventures d'Émile Blanche !