Le tableau du peintre juif : Le livre de Benoît Séverac

Le tableau du peintre juif est une histoire esquissée ligne après ligne… Nul vernis, une aquarelle de la vie dans le chaos du monde, une fuite en avant mais surtout un héritage plus lourd qu’il n’y paraît. Certains n’y verraient qu’un bien matériel à saisir. Il offre pourtant, une toute autre perspective, celle des coeurs, des plus flétris ou plus vertueux et c’est ce qu’il a de plus précieux. « La mémoire s’efface et devient l’histoire. » L’histoire, c’est Stéphane, qui va nous la raconter, lui à qui on a donné ce tableau autrefois offert à ses grands-parents par un couple juif. Derrière cette peinture, il y a tout d’abord lui, un cinquantenaire de bonne volonté mais complètement paumé dont le couple et au bord du gouffre depuis une faillite, avec sa fierté à retrouver, celle aussi de sa famille. Derrière cette peinture, il y a ses grands-parents qui ont tu la portée de leurs engagements dans la résistance. Pourquoi? Derrière cette peinture, il y a Eli Trudel et sa femme qui ont entamé un véritable périple pour fuir la folie nazie comme beaucoup d’autres à travers le monde. Derrière cette peinture, il y a des héros d’une simplicité déconcertante dans le passé comme dans le présent. Des passeurs et des familles qui ont pris des risques pour sauver des inconnus en danger, des archivistes, des journalistes et des particuliers qui ont collecté , protégé et diffusé des informations sur les victimes de la Shoah. Et puis derrière cette peinture, il y a les autres, ceux qui n’ont rien fait ou pire qui ont dénoncé, spolié. Comment déceler le vrai du faux? De la France à l’Espagne en passant par Israël, la quête sera brutale et la révélation hallucinante et terrible. Bouleversant!

Le bandeau autour de ce livre de poche s'emballe un peu, mais pourquoi pas, c'est sûrement moi qui suis un petit peu restée à côté de ce roman ! #x1f609 #x1f4da Quelques mots sur l'histoire : C'est à une véritable enquête que va se livrer Stéphane Milhas, la cinquantaine, qui pourtant n'est pas plus flic que moi ! À la faveur du débarrassage d'une maison, son oncle et sa tante lui donne le tableau d'un peintre juif, qui aurait été offert à ses grands-parents, ayant caché le peintre Eli Trudel et sa femme pendant quelques jours en 1943. Stéphane s'emballe carrément, et contre l'avis de sa femme qui aurait bien aimé vendre ce tableau qui avait une certaine valeur, veut que ses aïeux, même morts, puissent accéder au statut de Justes, ayant protégé des Juifs. En parallèle de son histoire à lui, on suivra les derniers jours de ce couple avant sa disparition. Pour des camps de la mort ou pour la liberté ? #x270d Après ma lecture : J'avais déjà eu l'occasion de lire Benoît Séverac, et j'ai aimé son écriture, même si j'ai trouvé dans ce roman un petit peu trop de descriptions. Ce roman est tout autant la quête de la vérité que la quête de soi-même pour ce personnage principal, plutôt idéaliste et sentimental, mais opiniâtre. Au bord de l'implosion de son couple, après avoir perdu son entreprise, ce père de deux grandes filles à qui il ne sait toujours pas parler, il trouve dans cette recherche qu'il veut mener jusqu'en Israël, un cheval de bataille pour se redonner confiance ! Il n'est pas au bout de ses surprises... et de déambulations ! Plus qu'une enquête, il s'agit bien là d'un roman historique, et l'auteur a lui, mené de belles recherches pour nous expliquer le trajet des œuvres d'art volées pendant la Seconde Guerre mondiale. Par rapport à tout l'enjeu des recherches du héros, j'ai trouvé la fin plutôt terne. Après 250 pages j'ai commencé à m'essouffler, et j'attendais que ça se termine... Par contre pour quelqu'un qui se passionnerait pour la résistance, la déportation et l'art, je pense que c'est un bon roman.

D’une plume incisive, mais aussi souvent bouleversante, car pleine d’émotions, Benoît Séverac alterne habilement entre des chapitres numérotés de 1 à 36 se déroulant à notre époque et des chapitres datés du 12 décembre 1943 au 12 janvier 1944, pour nous raconter le périple du « tableau du peintre juif », Eli Trudel. Dès les premières pages du roman, le lecteur est happé par le récit très vivant, à la première personne du singulier, qui le conduit d’Israël en France, dans les Cévennes, puis dans le Haut-Comminges, mais aussi en Espagne en quête de la reconstitution d’une histoire trouble, celle d’un tableau dont le personnage principal vient d’hériter. Bien que fiction, le roman s’appuie largement sur des faits réels et permet de s’interresser entre autres aux questions de spoliation. Plus qu’un polar, un magnifique roman noir historique !