Les Guerriers de l'hiver : Le livre de Olivier Norek, Thierry Blanc

Un texte sur la guerre entre la Finlande et la Russie durant l'hiver 1939-1940. Un texte prenant, on se retrouve aux côtés de Simo, sniper, et ses amis, sa compagnie, durant cette guerre tellement rude et sanglante. Je ne connaissais pas ces faits historiques, et je remercie l'auteur d'en avoir fait un livre si riche et dont les recherches poussées le rendent totalement immersif. Tellement d'ailleurs qu'il a fallu que je fasse une pause vers les 300 pages, je n'en pouvais plus des horreurs de cette guerre et je ne voulais plus de morts. Il faut avoir le cœur bien accroché pour s'y plonger. Je pense à tous ceux qui se retrouvent dans des pays en guerre actuellement.

Les Guerriers de l'hiver est un livre que j'ai trouvé passionnant de bout en bout, et très touchant. Il fait le récit de "la guerre d'hiver", qui de novembre 1939 à mars 1940 opposa la Finlande à l'Union soviétique. Envahie par l'URSS, et malgré la disproportion de leurs forces, la Finlande parvint à résister plusieurs mois, sauvegardant ainsi sa souveraineté et l'essentiel de son territoire. Le récit suit notamment Simo Häyhä, un jeune finlandais issu d'une famille de fermiers, qui par d'exceptionnelles qualités deviendra un sniper redouté des soldats russes qui le surnommeront "la Mort Blanche". Olivier Norek signe un roman intense et humain. Il décrit la rencontre de ces jeunes paysans-soldats avec la guerre - "il faut toujours un premier mort pour y croire vraiment" - , la résistance courageuse et ingénieuse des Finlandais, et les amitiés qui font tenir, l'impréparation des russes et l'absence de toute valeur accordée à la vie des soldats dans les armées staliniennes. J'ai apprécié aussi la façon dont il restitue l'atmosphère de l'hiver finlandais, sa nature majestueuse, les grands sapins et les craquements de la neige, ainsi que, de façon saisissante, l'expérience du froid extrême vécue par ces soldats, jusqu'à -50° cet hiver-là, un froid qui s'apprivoise mais dont on doit se méfier en permanence. Je ressors de ce roman avec beaucoup d'estime pour cet auteur, que je n'avais jamais lu. Le projet d'écriture de ce roman historique, le sérieux de sa démarche sont expliqués et se reflètent dans ses remerciements à la fin du livre. En plus de s'être documenté consciencieusement, il a passé du temps en Finlande, avec un historien français qui enseigne dans le pays et d'autres finlandais spécialistes du sujet. Je lirai donc certainement plusieurs de ses romans policiers, dont j'ai pu lire sur Babelio d'engageants commentaires.

Voici mon deuxième livre audio, raconté par Thierry BLANC. Je confirme cette voix est très prenante. Elle est excellente et convient parfaitement à ce récit. Elle participe à mon COUP de COEUR du mois : un coup de coeur NARRATIF et un coup de coeur pour la VOIX de la narration. Ce roman est tout simplement addictif et instructif. Vraiment parfait. Olivier NOREK excelle dans le genre policier. Je crois avoir tout lu de lui, sauf Surface (roman qui me manque mais qui figure dans ma pile de livres à lire). Pour chaque récit, il nous offre des personnages finement ciselés, des trames déroutantes, le suspense et la plume non moins remarquables. Pour les guerriers de l'hiver, l'excellence devient perfection, dans un genre différent. Aujourd'hui, c'est un récit de guerre, un récit historique envoûtant et passionnant. Les personnages participent grandement à ma passion pour cette histoire dans l'Histoire : héros et simples gens, détestables ou braves et vaillants; ils brisent le coeur, créent la tension, remuent les tripes. Sont décrits avec une psychologie fine : c'est fascinant. La guerre d'hiver a duré une saison, quelques semaines. En Finlande. Attaqués par les soviétiques, les habitants de Kollaa ont dû prendre les armes et défendre leur patrie et leurs petits bouts de terre. Nous sommes ici au tout début de la 2ème guerre mondiale, dans l'indifférence terrible de toute l'Europe. Je ne peux m'empêcher de trouver un message de l'auteur à ses lecteurs : sommes-nous dans une répétition d'actes de violation de territoire ? Pouvons-nous trouver quelques similitudes avec ce que vit l'Ukraine ? Je conseille vraiment ce roman. Je n'ai pas les mots pour dire à quel point j'ai été bouleversée et conquise par le fond et par la forme. Je comprends que ce roman ait eu autant de prix littéraires. Il est grand, grand dans les faits historiques, exceptionnel dans la construction du récit, palpitant dans le drame qui se joue à l'échelle nationale mais aussi mondiale. Olivier NOREK a fait un travail de recherches et de documentation conséquent : anecdotes, dates précises, personnages, géographie, environnement, armes, stratèges, vocabulaire, langues, mythes... Waouh ! Les guerriers de l'hiver est mémorable, inoubliable, très valorisant pour ce "petit" peuple discret. Impossible de ne pas y noter ses qualités qu'elles soient de l'ordre de la fiction que dans ce devoir de mémoire qu'on doit aux Finlandais. Mon évaluation : COUP de COEUR ABSOLU !

Ce livre raconte une partie de l'histoire de la Finlande, il évoque le courage des soldats finlandais qui ont tenu tête à l'armée russe lors de son invasion en 1940. On découvre l'un des plus grand sniper de l'Histoire : Simo Häyhä, sans qui l'issue du conflit n'aurait peut etre pas été la même. J'ai eu la chance de rencontrer l'auteur lors de l'achat de ce roman, lui ayant dit que j'étais une fan absolue de son travail il a commencé par me mettre en garde : "c'est différent de d'habitude, il faudra etre indulgente". Sur le coup je n'ai pas très bien compris, mais aujourd'hui cela fait completement sens. Alors oui ce n'est pas une fiction, c'est donc différent mais la plume et l'efficacité des mots reste les memes. Une nouvelle fois j'ai adoré ! Norek arrive a faire transparaitre l'horreur de cet évenement sans pour autant tombé le gore ou le larmoyant. Il y'a beaucoup de franchise et une atmosphère toujours autenthique. Tout est cruellement réaliste : on n'attend pas un retentissement héroïque qui dénaturerait le moment! Quand j'ai commencé le roman et compris que ce n'était pas une fiction j'ai aussitot pensé que j'allais etre un peu déçue (pardon Monsieur Norek :s) et finalement, je l'ai dévoré et je suis très heureuse d'avoir découvert autrement une partie de l'Histoire.