Les Guerriers de l'hiver : Le livre de Olivier Norek, Thierry Blanc

Cette année, je voulais découvrir des romans ayant remporté un prix littéraire en 2024. Mon premier choix s’est donc porté sur Les Guerriers de l’Hiver d’Olivier Norek, lauréat du prix Jean Giono. Quelle surprise ! Il s'agit d’un roman historique qui aborde un aspect méconnu de la Seconde Guerre mondiale : le conflit entre la Finlande et l’URSS. On y suit le parcours de Simo Häyhä, redoutable sniper finlandais surnommé "la Mort Blanche". Ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est que l’auteur donne la parole aux deux camps, ce qui apporte un regard équilibré et nuancé. La plume est fluide, les chapitres s’enchaînent sans effort et l’immersion est totale. Je ne connaissais rien de ce conflit avant de commencer ma lecture, et je peux dire qu’à la fin, j’avais appris quelque chose. L’auteur s’appuie sur des faits réels et agrémente son récit de quelques photos d’époque, ce qui renforce l’authenticité du roman. Une lecture à la fois instructive et captivante, que je recommande à tous ceux qui aiment les romans historiques bien documentés. C'est un coup de coeur !

En 1939 Staline décide d'attaquer la Finlande. Mettre la main sur ce pays est intéressant pour la Russie, d'un point de vue géographique, économique (mines de nickel) et stratégique (nombreux ports sur la Baltique). Vous remplacez Staline par Poutine, la Finlande par l'Ukraine et on obtient le même cocktail en 2022, tout aussi détonnant qu'un Molotov. Et les mêmes idioties se répètent, attaquer en hiver, avoir une confiance aveugle dans ses troupes, se dire qu'en 15 jours ce serait réglé et sous estimer la résistance d'un peuple qui défend son territoire et son indépendance. Olivier Norek nous raconte les combats acharnés de Sino le tireur d'élite, La Mort Blanche selon les russes (plus de 500 ennemis abattus en quelques mois), de ses amis et de ses officiers, dont le lieutenant Juutilainen surnommé L'horreur. Magistralement écrit, au plus proche de la vérité grâce à de nombreuses recherches, les personnages principaux sont réels, les faits décrits aussi. C'est horrible la guerre, mais il y a encore des dirigeants qui considèrent leur population comme de la chair à canon au service de leurs ambitions.

Un livre très différent de cet auteur qui signe habituellement des polars à succès, mais avec un score de 4,3 sur Babelio, ça vaut le coup d’essayer. Ce n’est pas du tout un polar, mais un roman basé sur une histoire vraie, celle de la guerre de la Finlande attaquée par l’Union soviétique en 1939. Contre toute attente, la Finlande a résisté et n’a pas été envahie, même si elle a dû céder plus tard des territoires dans le processus de paix. Comment ce petit pays a-t-il pu résister au géant soviétique #8201;? C’est là le propos du roman. Il y a « la mort blanche », un sniper très efficace, le « sisu », l’âme de la Finlande et de ses habitants mobilisés pour sauver leur pays malgré la pluie de bombes qui devaient saper leur moral. Bien sûr aussi, l’inefficacité du régime de Staline, qui envoyait des hommes au combat sans vêtements appropriés et sans nourriture suffisante. Un roman humain aussi, qui présente les effets psychologiques de la guerre, ce qui peut se passer dans la tête d’un jeune homme qui doit soudain tuer ses semblables. Un livre qui rappelle des moments moins connus de la Seconde Guerre mondiale. L’ouvrage est palpitant et bien documenté, avec des cartes à la fin pour situer les frontières et les lieux d’affrontement. Il y a même les photos de certains protagonistes. Un lecture très intéressante !

Une belle découverte ! Jamais je n'aurais été vers ce genre de livres mais le prix des lecteurs de ma ville m'y a emmené. Une narration avec beaucoup de détails qui permet de se projeter et de vivre l'histoire au fil des pages. L'histoire est prenante et riche d'informations, j'ai personnellement réussi à me projeter dans l'histoire assez facilement. Découvrant cette guerre, on ne peut y trouver que des similitudes avec le contexte actuel, c'est assez triste de revivre les mêmes événements qu'importe les époques.