Le Bureau des affaires occultes : Le livre de Eric Fouassier, Benjamin Jungers

Bonjour à tous, Un retour sur le fabuleux roman dont vous entendez beaucoup parler en ce moment, il s'agit de : *Le bureau des affaires occultes d'Eric Fouassier Prix Maison de la Presse 2021 Éditions Albin Michel Paru le 3 mai 2021 360 pages Résumé : "Automne 1830, dans un Paris fiévreux encore sous le choc des Journées révolutionnaires de juillet, le gouvernement de Louis-Philippe, nouveau roi des Français, tente de juguler une opposition divisée mais virulente. Valentin Verne, jeune inspecteur du service des moeurs, est muté à la brigade de Sûreté fondée quelques années plus tôt par le fameux Vidocq. Il doit élucider une série de morts étranges susceptibles de déstabiliser le régime. Car la science qui progresse, mêlée à l'ésotérisme alors en vogue, inspire un nouveau type de criminalité. Féru de chimie et de médecine, cultivant un goût pour le mystérieux et l'irrationnel, Valentin Verne sait en décrypter les codes. Nommé par le préfet à la tête du "bureau des affaires occultes", un service spécial chargé de traquer ces malfaiteurs modernes, il va donner la preuve de ses extraordinaires compétences. Mais qui est vraiment ce policier solitaire, obsédé par la traque d'un criminel insaisissable connu sous le seul surnom de Vicaire ? Qui se cache derrière ce visage angélique où perce parfois une férocité déroutante ? Qui est le chasseur, qui est le gibier ?" Mon avis : Me voici à nouveau plongée dans ce Paris où le parfum révolutionnaire flotte encore et vous m'en voyez ravie, j'ai adoré ce roman ! Une plume magnifique, élégante, une enquête haletante, envoûtante, une intrigue dans l'intrigue, ce roman est pour moi une véritable réussite ! Recueilli un jour par un veuf éploré, le jeune Valentin Verne grandit avec un poids dans le ventre et dans le cœur. Solitaire et introverti, il se passionne pour la pharmacie, la chimie et la médecine, et est promis à une brillante carrière ; mais à la suite du décès accidentel de son père adoptif bien-aimé, il décide d'entrer dans la police et de pourchasser, comme l'a fait avant lui son père, un homme affreux et malfaisant, surnommé le Vicaire, qui kidnappe, viole et tue des orphelins en plein Paris et alentour. Alors que l'homme d'Église reste introuvable malgré des investigations obsédantes pour retrouver un certain Damien Combes, un jeune garçon kidnappé par le monstre en soutane, l'inspecteur Verne est chargé par sa hiérarchie d'élucider le suicide étrange et incompréhensible d'un jeune homme de bonne famille le soir de ses fiançailles : sa défenestration après s'être longuement regardé dans un miroir... L'enquête avance pas à pas quand un autre suicide survient, lui aussi inexplicable et avec des miroirs toujours en question ; ce qui amène Valentin jusqu'à une clinique où le Dr Tusseau exerce une nouvelle pratique qui est "la sidération par les miroirs pour contrôler les esprits de ses patients", communément appelée l'hypnose... Quel est le but de cette nouvelle connaissance médicale ? Manipuler les esprits ? Mais lesquels ? Qui en est l'instigateur ? J'espère vivement une suite aux aventures incroyables de l'inspecteur Verne et de son intrépide collaboratrice, Aglaé Marceau, deux personnages très attachants, et je félicite l'auteur, Éric Fouassier, qui mêle l'histoire de son roman et les faits historiques avec une grande habileté.

Le jeune inspecteur Valentin Verne se retrouve affecté sur une affaire de suicide d'un garçon bourgeois, et se rend très vite compte que cette enquête ne va pas s'avérer être des plus banales. Parallèlement, on suit également l'horrible quotidien d'un enfant kidnappé et de sa lutte pour sa liberté. Tout cela donne au livre une aura étrange, en tant que lectrice j'ai eu la sensation, comme le personnage principal, de ne pas savoir où je mettais les pieds, ni à quel univers j'allais me frotter. Avec en toile de fond les dissensions historiques où la couronne vacille sur la tête de Louis Philippe, la science elle n'en est plus à ses balbutiements et joue un rôle crucial dans les nombreux rebondissements de l'enquête et sur l'imbrication progressive de toutes les pièces du puzzle ; le sujet est très documenté scientifiquement et m'a d'ailleurs parfois un peu perdue, notamment sur les mélanges chimiques. Tout se regroupe dans un final à mon goût un peu précipité, alors que le rythme du livre est plutôt tranquille. Il m'a tenu jusqu'à la fin car je voulais le dernier mot de l'histoire, mais je n'ai pas trouvé ça excessivement haletant, peut-être à cause des descriptions scientifiques un peu trop lourdement présentes pour moi, er Pour le moment en tout cas, la suite de ce roman n'est pas ma priorité et j'ai refermé le livre un peu déçue, avec l'impression d'être passée un peu a côté, étant donné le succès qu'il a connu à sa sortie.

Éric Fouassier nous offre un voyage fascinant dans le Paris des années 1830, une ville sombre et mystérieuse où les bas-fonds côtoient les cercles bourgeois. J'ai particulièrement apprécié que Paris devienne un personnage à part entière. Ce n'est pas encore la Ville Lumière, mais plutôt une capitale sombre où la brume envahit les rues, où la boue recouvre les pavés et où la Seine coule imperturbablement sans s'inquiéter des crimes de la capitale. L'auteur ne nous propose pas seulement une enquête ou même deux, mais une atmosphère. Souvenir du passé, robe à crinoline pour madame et haut de forme pour messieurs, le bruit des fers à cheval qui parcoure les rues. Valentin mène l'enquête et pas seulement pour découvrir la vérité sur une série de meurtres étranges mais aussi sur son passé trouble. Je le disais une atmosphère noire comme la noirceur de l'époque ou le pouvoir politique est encore instable, où les découvertes stagnent. J'ai adoré découvrir cet univers parfois étouffant, lourd et pesant. J'ai suivi les pas de ce jeune inspecteur dans sa quête : la vérité. Deux enquêtes aussi captivantes l'une que l'autre. Valentin Verne, jeune inspecteur perspicace, ne cherche pas seulement à résoudre une série de meurtres étranges, il est également hanté par son propre passé trouble. Ce personnage complexe, intelligent et doté d’une redoutable capacité d’anticipation, m'a entraînée et le l'ai suivie les yeux fermées dans la quête aux plusieurs vérités. À mesure que les révélations se succèdent, l’intrigue m'a happé, entre manipulations politiques, prémices des expérimentations scientifiques et secrets d’État. La Criminologie à ses tout débuts ou presque puisque le roman initie le personnage bien connu de Vidocq. La propre histoire de Valentin vient se superposer à sa vie d'adulte. L'auteur a su également introduire d’autres personnages permettant d'ajouter profondeur et nuances à l’histoire. Damien, cet enfant innocent aux mains du terrible Vicaire, incarne à lui seul l’horreur et l’injustice d’une époque où les plus faibles sont souvent les premières victimes. Ce personnage vil, véritable fil conducteur du roman, suscite un mélange de dégoût et d’envie d’en savoir plus, tant son influence semble étendue. Lors de l'évocation de Damien et de ses souffrances, la plume d'Eric Fouassier devient émouvante et compatissante et j'ai eu beaucoup de peine pour ce jeune garçon. J'ai tellement eu envie de découvrir la suite. Ce ne sera pas dans ce tome, mais peut importe, l'auteur a su retenir mon attention durant toute ma lecture. Et puis il y a Aglaé, la présence féminine lumineuse dans ce monde âpre, ce monde de brut, ce monde presque à l'état sauvage. Volontaire, déterminée, elle apporte une touche de douceur et d’humanité au roman, elle ajoute vraiment une dimension enchanteresse à l'histoire. Par son empathie et sa grâce, elle m'a touchée comme elle a touché Valentin pour nous apporter les réponses qui sont encore plus sombres que celles que j'aurai pu imaginé. Elle éclaire non seulement le récit, mais aussi Valentin lui-même, révélant en lui une facette plus sensible et attachante. Aglaé apporte cette lumière au roman qui en aurait cruellement manqué sans sa présence. Et pourtant même si le final est efficace, il m'a parut bien rapide, car résolu par un simple cri ! Si l’auteur maîtrise parfaitement la tension et le rythme de son récit, la résolution de l’enquête principale arrive comme un cheveu sur la soupe. Mais mon envie d’en apprendre davantage sur les mystères non résolus est néanmoins intacte, notamment en ce qui concerne la quête personnelle de Valentin, qui promet encore bien des révélations dans la suite de ses aventures. Une lecture que j'ai beaucoup apprécié et qui me donne terriblement envie de découvrir la suite.

Coup de cœur. J’ai adoré ce polar historique, sombre et inquiétant. Le personnage de Valentin Verne est très attachant. Il mène l’enquête avec dextérité et dynamisme, au cœur du Paris des années 1830, sombre et glauque. Pour tous les férus de sciences et d’Histoire, on en apprend davantage sur le contexte de l’époque et ses avancées technologiques et scientifiques. Le récit s’ancre énormément là-dessus et j’ai adoré cet aspect, que j’ai trouvé passionnant. J’ai beaucoup apprécié la plume de l’auteur, d’une fluidité et d’une justesse remarquable. Les rebondissements s’enchaînent à une vitesse folle et c’était terriblement addictif. À la limite du thriller, l’ambiance est oppressante au possible. Foncez !