Les Guerriers de l'hiver : Le livre de Olivier Norek, Thierry Blanc

INCROYABLE ! Très riche en informations. Ce livre parle de la guerre entre la Russie et la Finlande. C’est une guerre peu connue et surprenante. Il y a énormément de choses à apprendre à travers ce livre qui relate l’histoire des soldats (un en particulier) ainsi que la tournure de la guerre, et les techniques pour atteindre l’ennemi. J’ai adoré, on ne s’ennuie pas une seule seconde et le livre est très bien écrit.

Á la fin de l'été 1939, Simo, un jeune Finlandais insouciant, se fait remarquer par son adresse au tir. Dans le même temps, l'Union soviétique fait pression sur la Finlande, une toute jeune république indépendante, pour que celle-ci lui cède une partie de ses territoires. Une demande inacceptable pour le gouvernement finlandais qui, pour se protéger d'une éventuelle agression, décide de mobiliser tous les hommes valides sur sa frontière. Simo est parmi eux. Lorsque la Russie déclenche les hostilités, le jeune homme devient un tireur d'élite redoutable qui sera surnommé "La Mort Blanche" par les agresseurs. Olivier Norek avait déjà fait une incursion hors du monde littéraire du polar traditionnel avec "Entre deux mondes". Avec "Les guerriers de l'hiver", l'incursion devient un vrai voyage dans les univers de l'histoire, de la politique, des armées et de la guerre. Impossible de ne pas penser au conflit en cours entre la Russie et l'Ukraine. L'envahisseur est le même ; l'Ukraine a remplacé la Finlande dans le rôle de l'agressé ; on retrouve la défense acharnée de ses frontières et de son territoire par une armée qui aurait dû être vaincue en quelques jours... L'auteur prend évidemment parti pour les défenseurs, qu'il présente sous un jour agréable : solidaires, adroits, astucieux, mus par de nobles objectifs, etc. Même ce chef de compagnie, au cerveau brûlé par l'alcool, qui ne rêve que de batailles et refuse la retraite, finit par nous paraître sympathique tant il tient à ses hommes. La présentation de l'envahisseur, le pouvoir et l'armée soviétiques, tient plus de la caricature. La peur de déplaire au grand chef annihile tout esprit critique et conduit aux pires aberrations, aux plus douloureux échecs. Olivier Norek démontre une fois de plus ses talents de conteur. Il sort ici de sa zone de confort avec un roman historique très documenté. Le récit s'appuie sur un gros travail d'historien qui donne du corps au livre. Le texte est très rythmé : chapitres courts, incessants changements de points de vue. La lecture est très fluide. Le roman a reçu quelques prix prestigieux, et me semble bien les mériter tant il m'a paru excellent. NB : ceci est la première de mon deuxième millier de chroniques sur ce blog et sur Babelio ; la 1001ème donc.

Du 30 novembre1939 au 13 mars 1940, ce livre raconte comment un petit pays comme la Finlande a résisté vaillamment à la Russie soviétique de Staline, son voisin gigantesque. Les soldats finlandais étaient surtout des fermiers et des paysans face à une Armée Rouge, entrainée et largement dotée d’un matériel de guerre moderne. Mais la Finlande avait un tireur d’élite unique au monde, Simo Häyhä, surnommé « la mort blanche » par les russes. Ce roman montre l’âme finlandaise, dite « Sisu », qui animait les soldats pour défendre une juste cause, celle de la sauvegarde de leur territoire. Il décrit les conditions extrêmes des combats dans la neige d’un hiver très rigoureux avec des températures de – 40 °, mais aussi la grande solidarité et même l’amitié entre les soldats finlandais, souvent du même village dans la même compagnie. On y découvre la psychologie de personnages attachants comme le jeune Simo, modeste malgré son talent de sniper et en même temps d’une grande sensibilité, son ami Toivo, ses compagnons Onni, le futur marié et Pietari, le grand frère, ainsi que Leena l’infirmière ou encore complexes comme le personnage du capitaine Juutilainen, à la fois alcoolique et redoutable mais près de ses hommes pour les stimuler. La lecture est prenante malgré son sujet aux descriptions parfois difficilement supportables. L’auteur, un habitué des romans policiers, fait preuve ici d’un réel talent littéraire. L’écriture est fluide et le rythme soutenu avec de courts chapitres au fil des assauts jamais pareils. La poésie s’invite même parfois auprès de Simo, dans les moments difficiles… On ne peut s’empêcher de penser au conflit d’aujourd’hui entre la Russie de Poutine et l’Ukraine…La superposition y est malheureusement concordante…et le lecteur ne peut qu’être touché par cette histoire vraie !

C'est un livre écrit sur la base de faits réels, un récit historique : "les Guerriers de l'hiver" d'Olivier Nokek, raconte ces soldats finlandais face à l'armée russe venue envahir leur pays pour se l'octroyer. C'était à l'automne 39. Écrit récemment, il résonne comme un écho à la guerre présente en Ukraine. Ce n'est donc pas un hasard et c'est tant mieux. Et dans ce récit, on suit le personnage de Simo Häyhä, célèbre sniper, dénommé "la Mort Blanche" par les Russes effrayés rien qu'en l'évoquant, et capable de tuer, au simple fusil sans lunette de visée, un ennemi d'une balle tirée à près de 500 mètres. Rien que son histoire à lui vaut la lecture de ce livre. Un fabuleux récit où l'horreur de la guerre ne nous épargne aucun détail. Un grand livre.