Les héritiers de l'Arctique : Le livre de Aslak Nore

Nous retrouvons la famille Falck, toujours aussi puissante au sein de la société norvégienne. Elle se débat encore avec les répercutions du testament de Véra que la voilà plongée dans une autre affaire d’héritage. Connie Knarvick, cousine éloignée franchement oubliée, décide de vendre une propriété minière qu’elle possède au Svalbard en échange d’actions dans la fondation SAGA. Or, l’élection du nouveau dirigeant de SAGA doit avoir lieu dans peu de temps, et les voix de Connie pourrait peser dans la balance… Mais cela n’est pas le seul enjeu. Les Russes s’intéressent de très près au Svalbard et cette vente a donc aussi un enjeu diplomatique. D’autant qu’un colonel russe vient de mourir empoisonné tout en ayant eu le temps de révéler qu’un espion sévissait au sein de SAGA. Ayant vraiment apprécié « Le cimetière de la mer », j’ai lu avec beaucoup de plaisir « Les héritiers de l’Arctique ». Nous retrouvons les mêmes personnages, avec quelques changements de fortune évoqués dans la fin du premier roman. Hans se retrouve à la tête de SAGA en attendant les élections d’un nouveau PDG, et s’installe dans la maison historique de la famille. Sasha, qui n’a plus aucune responsabilité, enrage et va tout faire pour reprendre ce qu’elle estime être à elle. L’apparition de Connie, cette cousine oubliée, va rebattre les cartes et mettre au grand jour de nouveaux secrets, et donc de nouvelles alliances… Si cette histoire familiale est captivante, elle est intimement liée à un contexte diplomatique sulfureux. Géographiquement parlant, la Norvège et la Russie sont très proches, via l’Arctique. C’est précisément là que sont les enjeux aussi bien économiques que stratégiques. Clairement, chacun attend la fonte des glaces pour mettre la main sur une liaison maritime vers l’Asie, et la position du Svalbard attire les convoitises. A partir de là, espions et diplomatie entament un duel qui dépasse les Falk. C’est parfois compliqué à suivre, mais pour finir, je suis restée épatée par l’imagination de l’auteur (qui se base tout de même sur quelques vérités…). Entre roman familial et récit d’espionnage, « Les héritiers de l’Arctique » est une lecture passionnante, pleine de suspense et de rebondissements. Pas de temps mort et beaucoup de révélations, voilà un cocktail qui m’a bien plu. D’ailleurs, je vais me renseigner sur le dernier ouvrage d’Aslak Norë ; il pourrait faire partie de mes prochaines lectures.

C’est qu’il s’en passe des choses, dans cette région, et notamment sur l’archipel du Svalbard, le territoire le plus septentrional de la Norvège, à la frontière avec la confédération de Russie. Outre les intérêts miniers, la région devient fort intéressante puisqu’elle permet, à moyen terme et du fait du réchauffement climatique, l’ouverture de nouvelles routes maritimes. Voilà qui tombe bien pour les Falck (voir : « Le Cimetière de la mer »), puisqu’ils possèdent une grande partie de ce territoire. Cependant, les relations ne sont pas au beau fixe chez les gestionnaires de la fondation « SAGA », qui, sous prétexte de conserver la mémoire du pays, développe certaines activités moins facilement avouables. Outre le contentieux qui perdure entre les Falk d’Oslo (conduits par Alexandra, dite Sasha) et ceux de Bergen (sous la tutelle de Hans), une clause du testament apocryphe de Vera, la matriarche mise sur la touche, et la révélation d’un secret de famille, va rompre l’équilibre précaire qui permettait à Olav de mener tout son petit monde d’une main de fer. Enjeux géopolitiques, services secrets, espionnage, trahison, secrets de famille, sont les ingrédients parfaitement dosés de cette saga de l’Atlantique nord. L’auteur nous tient en haleine jusqu’à la dernière page et livre une belle réflexion sur les priorités entre liens familiaux, désir de pouvoir, et allégeance extérieure. Vivement la suite !

Second volume où l’on redécouvre la famille Falck. L’histoire du premier tome est rapidement évoquée grâce à des rappels. Dans cette suite, il est question de pouvoir et de savoir qui va prendre la tête de l’entreprise SAGA. Les clans s’affrontent, et tous les coups sont permis. Parallèlement, on découvre un peu plus sur le passé de l’un des personnages et sa relation avec un autre membre de la famille Falck. La famille Falck, ce sont des histoires de famille, d’amour, de rédemption, de trahisons, de rancune et, surtout, de lourds secrets que chacun porte, mais qui se révèlent petit à petit. On en apprend aussi davantage sur l’histoire de la Norvège et sa relation politique avec le monde pendant la Seconde Guerre mondiale. Il n’y a pas une seule intrigue, mais plusieurs petites histoires qui vont se lier. On découvre une histoire de famille où la lutte pour le pouvoir est au centre de tout. Une suite et fin que l'on lit avec plaisir.

L'atout principal de ce deuxième épisode de la saga Falck, c'est l'imagination débordante d'Aslak Nore et son habileté à agencer grande et petite histoire. Nous voyageons aux confins de l'Arctique, dérivons vers la Russie, faisons crochet par le Liban et remontons le passé. Le biographe géopoliticien ne lésine pas sur les coups de théâtre, les coups tordus et les gros cous. Ila a un faible pour les descriptions scrupuleuses des lieux d'action et des endroits de rencontres. Elles sont placées en tête de chapitre, parfois pendant un rebondissement en cours, et là, ça énerve. Nous apprenons aussi à connaître la Norvège, une nation ambiguë, aux classes sociales marquées, riche de son pétrole et frustrée d'être une petite nation, ce qui ne l'empêche pas de flirter avec les grands desseins. Bref, le cocktail est corsé, au point d'enivrer le lecteur, parfois titubant face à tant d'ingrédients dramatiques. J'avoue, j'ai lu jusqu'au bout, tenu par le suspense et les faits historiques très documentés, en survolant quelques descriptions. De là à dire que je vais sauter sur le troisième...