Beren et Luthien : Le livre de John Ronald Reuel Tolkien, Alan Lee

J'ai eu un peu "peur" en découvrant ce livre dans mes cadeaux de Noël. Adoe, la découverte de Tolkien par le Seigneur des Anneaux avait été un enchantement sans fin à chaque page (passées les 100 premières). La déconvenue du Silmarillon n'en avait été que plus grande. Et depuis je n'avais plus approché Tolkien. J'y suis allée prudemment, j'ai eu peur en réalisant qu'il s'agissait du même "mythe" réécrit plusieurs fois par Tolkien, les différentes versions retrouvées par son fils mises en parallèle. Finalement ça s'est lu très très bien, même en vers (je pense que la traduction est incroyable), c'était hyper intéressant de voir l'évolution et de renouer avec la Terre du Milieu comme ça.

Je suis passée un peu à côté de ce texte, que j'ai trouvé fouillis et pas vraiment prenant. Pourtant, le narrateur (que j'adore), fait toujours un boulot de dingue. Connaissant un peu l'histoire autour de Beren et Luthien, j'ai pensé être touchée, émue et embarquée dans leur histoire, mais finalement, je l'ai trouvée sans saveur. Ca reste très agréable à lire/écouter, mais on peut s'en passer.

En janvier, j’ai profité de la réédition de ce livre pour me replonger dans cette romance légendaire (oui, j’ose dire romansty #128521;) signée Tolkien. Déjà familière de cette histoire grâce au Seigneur des Anneaux et au Silmarillion, j’ai pris un immense plaisir à la redécouvrir sous un nouvel angle. Un amour interdit en Terre du Milieu Beren, un humain, tombe par hasard sur Lúthien, une elfe d’une beauté inégalable, en train de danser dans une clairière. Entre eux, c’est le coup de foudre. Mais le père de Lúthien, le roi des Elfes, refuse catégoriquement cette union et impose à Beren une quête impossible : rapporter un Silmaril, une pierre d’une valeur inestimable, arrachée au terrible Morgoth... Un défi insensé, et pourtant, Beren et Lúthien vont l’affronter ensemble. Un livre entre mythe et archives Plus qu’un simple roman, ce livre est une collection de différentes versions que Tolkien a écrites de cette histoire au fil du temps. Il permet d’observer l’évolution de son récit, de ses choix narratifs et de mieux comprendre son processus de création. Une immersion fascinante dans l’univers de Tolkien, à la croisée de la fiction et de l’analyse littéraire !

Comme beaucoup, au départ, j’ai cru que cet ouvrage contiendrait simplement l’histoire complète – sans doute un peu remaniée – de Beren et Lúthien. Tout comme cela avait été fait pour les enfants de Hurin que j’avais adoré. Mais en fait, pas du tout. D’un point de vue original, ce livre n’apporte rien de neuf au récit que nous connaissons, toutefois, il va très bien vous éclairer sur la manière dont il est devenu ce qu’il est. Un travail de longue haleine, le travail d’une vie entière. Je dois dire que j’ai adoré en apprendre plus sur sa conception, et tout ce qui l’entoure. J.R.R. Tolkien a beaucoup travaillé ses histoires et il les a aussi beaucoup remaniées. Ainsi le lecteur va apprendre qu’il y a eu plusieurs versions de Beren et Lúthien et non pas une seule. Pour les connaisseurs, cela n’aura rien de surprenant, le professeur Tolkien a toujours aimé revenir sur ce qu’il écrivait ; pour mieux l’arranger ou par diverses nouvelles découvertes. C’est pourquoi on ne sera pas si étonné (ou peut-être un peu quand même) que Beren, au tout début, fut même un Gnome ! Oui vous avez bien lu… Mais je ne vous dévoilerai pas ce qu’imaginait le professeur Tolkien à ce sujet, il vous faudra le découvrir par vous-même. Rien n’est figé sur le papier. À vrai dire, ce livre est réellement passionnant en tout point. Christopher Tolkien (le fils du professeur) ne nous sert pas seulement les différentes phases de la conception du conte sans aucun éclaircissement. Bien au contraire, il n’est pas avare à ce sujet et du coup, j’ai eu beaucoup de mal à lâcher le livre. Moi qui suis terriblement curieuse de ce monde, j’ai adoré être aussi bien éclairée à son sujet. Cela montre aussi tout l’incroyable et formidable travail réalisé par son père et qui nous prouve aussi à quel point cet univers qu’il a créé est vaste, riche et surtout si vivant ! Pour celles et ceux qui pensaient tout connaître du monde de Tolkien, il y a encore beaucoup de belles surprises à découvrir, et ce pour notre plus grand plaisir. Entre conte et poème, venez, vous aussi, lire tout ce que renferme cette magnifique histoire d’amour d’un autre âge, mais qui semble aussi tellement moderne par bien des aspects. Et que dire de la version française ? L’éditeur, Christian Bourgois, en plus de nous proposer une très bonne traduction par Daniel Lauzon, qui a aussi travaillé sur les nouvelles adaptations du Hobbit et du Seigneur des Anneaux (par ailleurs tout à fait excellentes et bien plus lisibles que les anciennes traductions), nous avons droit à de nouvelles et magnifiques illustrations d’Alan Lee. Un livre de très bonne qualité et dans la lignée de ces prédécesseurs. Je ne vais pas vous cacher qu’au début, j’avais trouvé le prix un peu élevé pour le nombre de pages et aussi en sachant qu’il n’y avait rien de nouveau, mais j’ai révisé mon jugement. Il y a vraiment un travail de titan derrière cet ouvrage que ce soit par Christopher Tolkien, Alan Lee ou bien même concernant la version française. Un livre à avoir dans sa bibliothèque !