Boule de suif : Le livre de Guy de Maupassant

Boule de Suif, c’est une nouvelle qui frappe fort, malgré sa brièveté. Maupassant nous plonge dans un moment tendu de l’Histoire, pendant la guerre de 1870, avec un groupe de voyageurs qui fuient les Prussiens. Au milieu d’eux, une prostituée surnommée Boule de Suif, méprisée par tous, mais qui finit par se montrer bien plus humaine et courageuse que ceux qui la regardent de haut. Ce qui rend ce texte si fort, c’est la manière dont Maupassant dévoile l’hypocrisie sociale, sans forcer le trait. Il observe, il raconte, et ça suffit pour faire passer un message puissant. Boule de Suif devient une figure de dignité, alors que les "bons citoyens", eux, se montrent égoïstes, lâches, voire cruels. Le style est simple, direct, sans fioriture, mais d’une grande finesse. Tout est dit en peu de mots, avec beaucoup d’élégance. Et surtout, on ressort de cette lecture un peu secoué, touché, et admiratif de cette femme qui, malgré tout, garde sa fierté. C’est un texte profondément humain, qui reste incroyablement moderne. Un classique court, mais qui reste longtemps en tête.

Ce recueil emblématique de Maupassant témoigne de toute la finesse de son regard sur la société de son temps, ainsi que de sa plume acérée. Dans Boule de Suif, on découvre une héroïne bouleversante, rejetée par la bienséance bourgeoise malgré son courage et son sacrifice. Le texte dénonce brillamment l’hypocrisie sociale, mais peut parfois sembler lourd dans sa démonstration tant les personnages secondaires manquent de nuance. _ La Maison Tellier_, quant à elle, frappe par sa douce ironie et sa tendresse inattendue envers ses personnages. Maupassant y dépeint un monde de faux-semblants avec un certain humour, tout en pointant une société rigide et pudibonde. Si les thèmes restent puissants et l’écriture efficace, le style peut paraître daté ou redondant à la lecture moderne. L’ensemble est intelligent, mais manque parfois d’émotion ou de rythme. Une œuvre à la fois marquante et inégale, qui mérite sa place dans la littérature classique sans forcément captiver tout lecteur du XXIe siècle.

Je ne suis vraiment pas fan de Guy de Maupassant, de sa vie comme de son œuvre, même si je reconnais volontiers son talent de plume. Cependant, cette nouvelle rejoint directement le Horla dans ma bibliothèque. C'est une nouvelle qui fend le cœur dans son contexte d'occupation française durant la guerre franco-prussienne de 1870-1871. On y sent toutes les crispations politiques de ce bouleversement entre les royalistes, les bonapartistes et les républicains, les libéraux et les socialistes. Je pense que cette nouvelle est plus que jamais d'actualité aujourd'hui, car Maupassant n'épargne rien : la mysogine qui règne comme la lâcheté et la trahison bourgeoise.

J'ai lu un recueil qui comporte Boule de suif et 8 autres nouvelles de longueurs variées. S'il ne fallait noter que la nouvelle titre je donnerais 5 sans problème. Mais pour le recueil dans son ensemble, vu les qualités variables des autres nouvelles, qui sont toutes plaisantes à lire mais n'atteignent pas la quasi perfection de Boule de suif je descends à 4. Rien de plus à dire sur cette excellente histoire principale que ce qui a déjà été dit. C'est vrai que le comportement des passagers de cette diligence nous laisse dans une rage impuissante comme l'a pu ressentir la pauvre Elisabeth. L'écriture est fluide et nette, Maupassant avait un talent remarquable pour observer ses contemporains et restituer leur état d'esprit.