L'Affranchie : Le livre de Claudia Cravens

Une histoire prenante et un parti pris très interessant d’utiliser le western afin de raconter une histoire féministe et queer. J’ai beaucoup aimé l’ambiance du Queen, les relations entre les prostituées, les enjeux de sécurité et de pouvoir dans cette petite bourgade plus dangereuse qu’elle ne le laisse paraître. Malgré quelques longueurs, j’ai beaucoup apprécié cette histoire ainsi que le personnage de Bridget, jeune femme passant de victime à actrice de sa destinée.

Une histoire abordée sous un angle inattendu. Un western vécu du côté des femmes d'un saloon et racontée par la benjamine, ballottée par les événements depuis sa tendre enfance jusqu'au jour où elle décide de sa vie et nous conte son histoire ! Sa mère est morte à sa naissance, son père est le malchanceux de service, gogo plus souvent qu'à son tour et Bridget grandit dans la quasi-solitude jusqu'à la mort de son père, qui une fois de plus avait tout perdu, pour ses 16 ans. Elle part, elle marche, elle survit et arrive jusqu'à Dodge City où les patronnes du Saloon lui propose du travail avec son joli minois et sa chevelure de feu ! Alors, faute d'avenir, elle accepte de faire la putain. Elle trouve dans ce saloon tout ce qui lui a manqué, une famille, des amies, une chaleur humaine mais aussi un foyer et un jour l'amour. Ce roman est sans concession sur le langage et le comportement des clients et des femmes, leurs portraits hauts en couleur mais qui montrent une autre facette du western. le portrait psychologique de Bridget est excellent, son plaisir, ses doutes, ses questions, sa relation aux autres femmes sont très finement analysés et décrits. Toutes les scènes publiques du saloon sont très parlantes et aisément imaginables, rien n'est laissé au hasard dans ce roman où nous voyons Bridget évoluer avec le temps et devenir une femme rebelle, indépendante et forte ! Une excellente surprise, qui plus est pour un premier roman et sobrement présenté avec un tableau Egon schiele, sobre et suggestif ! Merci aux Editions Les Escales d'avoir mis ce titre en lecture libre sur NetGalley, il aurait été dommage de passer à côté de cette pépite atypique ! #LAffranchie #NetGalleyFrance #rentreelitteraire2024 Challenge Plumes Féminines 2025 Challenge Héroïnes 2024/2025 Challenge Multi-Défis 2025 Challenge ABC des Titres 2024/2025 Lecture Thématique février 2025 : Lettre “F”

C'est une immersion dans l'Ouest américain à l'époque des cowboys que nous propose Claudia Cravens dans son roman, "L'affranchie". Bridget, orpheline, a 16 ans et pour survivre, elle accepte de travailler au Buffalo Queens, un bordel tenue par deux femmes. Dans un langage cru, Claudia Cravens décrit la vie de Bridget et de ses compagnes de mauvaise fortune. C'est également l'histoire d'une émancipation, celle du personnage de Bridget qui évoluera tout au long du roman. Et c'est ce portrait de jeune fille qui se confronte à la vie qui m'a fait apprécier ce roman que je recommande. Une belle découverte et un réel plaisir de lecture.

Nous sommes dans une sorte de western féminin et féministe dans ce texte où Bridget nous raconte sa vie, son enfance élevée seule avec son père, dans la campagne de l' Arkansas puis sa vie dans une plus grande ville et surtout son travail dans un saloon. Et en fin de compte, le Buffalo Queen est l’un des bordels de la ville. Elle va alors découvrir une sorte de camaraderie entre les filles et une relative sécurité de vie. Elle va devenir la favorite du shérif mais va refuser sa demande en mariage car elle ne se voit pas comme une femme au foyer et cette vie lui convient assez bien. L'auteure parle très bien des relations des femmes entre elles, de leurs soutiens, de leur sororité ou même de possibles relations amoureuses. Mais nous sommes dans le farwest, avec des indiens, des cow boys, des sheriffs et des gentils des méchants... (une scène impressionnante de pendaison, avec les filles du bordel au balcon !) Des portraits de femmes qui essaient de choisir leur vie, des hommes, des cow boys, des aventuriers qui eux aussi essaient de vivre dans ces zones naturelles si inhospitalières car nous sommes à la période de la conquête de l'Ouest. #LAffranchie #NetGalleyFrance