L'Affranchie : Le livre de Claudia Cravens

#129312;Chronique#129312; « C’est rien que de la malchance, Bridget. » Peut-être…Peut-être que tu venais d’un environnement pas très chanceux à l’origine, il est vrai. On ne va pas se mentir, devenir orpheline si tôt, sans perspective d’avenir, sans aide extérieure et sans le sou, peut-être que c’est une preuve de malchance ou d’un destin à priori bien parti pour être malheureux…Mais la chance est volatile, il faut la saisir au vol ou dans le vent de la prairie... Et toi, jolie Bridget, aux cheveux de feu, tu la provoques! Si c’est pas notre veine, ça, de te voir défier les astres, le déterminisme et nos petites vies tranquilles! Comme je t’aime petit bout de femme! Comme j’ai aimé ta franchise, tes peurs et tes doutes, dire les mots crus ou doux, l’aplomb avec lequel tu choisis de faire ce métier, ta prestance en ce lieu, ton charisme qui n’en finit pas de flamboyer. Car travailler au Buffalo Queen Saloon, c’est prendre en pleine face la réalité de la vie d’une catin, se confronter aux cow-boys sans foi ni loi, perdre un peu d’innocence apprêtée joliment d’une robe rouge…On ne devrait pas profiter de la misère des gens, et c’est ce qu’ils ont fait, éhontemment, tous autant qu’ils sont, à Dodge City. Profiter de ta lumière, de ton aura, de ta naïveté, de ta fragilité, de ta jeunesse, de ton potentiel. Ce n’est pas de la malchance, Bridget, c’est la nature humaine qui est ainsi, malheureusement. Mais ce qu’il y a d’heureux, c’est cette perspective de L’affranchie qui ne nous quitte pas, et même si on tremble fort, avec et pour toi, on a au moins l’espoir d’une belle fin qui t’attend…Surtout que tu n’as pas peur du chaos! A bon entendeur, et gare à ce.ll.e.ux qui se mettront en travers de ton chemin, la malchance est peut-être contagieuse… « Le cœur est un mendiant, et il est toujours affamé. » Quel vaste bordel que les sentiments! Je sais que c’est dur de s’y retrouver ma chère Bridget dans ce fatras sans nom. Les offres et les demandes sont multiples, c’est la vraie foire. Et ton cœur qui n’en finit pas de quémander une attention, un épanchement, une incendie…Je sais. T’avais pas beaucoup de chance de t’en sortir dans ce domaine, puisque tu n’avais pas eu de tendresse, ni au départ, ni jamais…Alors, oui, cet antre de femmes, tu y crois, tu donnes et tu reçois tout ton saoul, et même au delà, mais tu resteras toujours cette éternelle démunie. Mais tu apprends vite, tu explores des chemins non balisés, tu t’essayes, tu t’ouvres au sens propre comme au sens figuré, tu deviens femme, la liberté et l’amour t’appellent à grand cris et tu cèdes à tous leurs champs hypnotiques…Mais, aimer c’est risquer gros, plus encore qu’aux cartes. Aimer, c’est donner avec parfois, aucun espoir de retour. Aimer, c’est se perdre aussi. Aimer, ce n’est ni évident ni facile, ça implique une violence inouïe, il ne faut pas oublier qu’on est au western, ça tire à tout va, ça suinte de sang et de sueur, ça prend sa source dans les eaux troubles. Mais comme aimer, personne ne t’a appris, alors, tu le fais par toi-même et on te suit avec plaisir, dans cette belle aventure! Et quelle aventure! Il ne suffit pas de mettre un stetson pour être une cowgirl, il va falloir donner de sa personne, jusqu’au bout de son cœur, pour devenir une légende du Far West… -T’aurais dû m’emmener avec toi », j’ai dit. Tu devrais tous nous emmener, Bridget! Je n’ai pas l’habitude de parier, c’est un vice qui ne mène qu’à la perdition, mais là, je veux bien tout miser sur ce livre, pour qu’il devienne votre prochain coup de cœur! Parce que ça ne manque pas de tensions, de baisers brûlants, de vengeance sournoise, de chaos charmant et d’une Sororité enthousiasmante! Parce que cette Rouquine va vous voler quelques éclats de rire, quelques frissons délectables, et votre putain de cœur! Et vous allez adorer ça! Revenez bien me dire surtout si comme moi, c’est un coup de cœur, ça serait une veine qu’on partage cette euphorie ensemble, et qu’on emmène L’affranchie au sommet de ses rêves!

Une pépite inattendue que je lisais pourtant avec des pincettes. En choisissant un "western sapphique" acclamé par Madame Figaro et Marie-Claire je m'attendais pourtant soit à un western avec une tension très sous-entendue ou à un western qui part à l'eau de rose. Du début à la fin, ce livre a su me surprendre et me prendre aux tripes. Les personnages sont imparfaits et égoïstes comme il était nécessaire de l'être à l'époque. L'histoire est pleine de péripéties, d'inattendu et on se fait facilement embarqué ! On sent que l'autrice maitrise le sujet du western que ce soit dans le réalisme des situations ou dans le langage recherché. Tout le récit est dans un langage haut en couleur, d'expressions riches et d'époque, que ce soit en VO ou dans la version traduite (super travail de traduction, ça fait plaisir ! ).

Un livre original qui traite de la condition féminine à l'époque du Far West. Un théme trés intéressant à une époque assez peu connue pour ma part, ce qui m'a incité à lire ce livre. On suit l'héroïne, contrainte à pratiquer la prostitution dans un saloon dirigé par des femmes car elle a pas 1 sou apres la mort de son pére complétement irresponsable. Par chance ou malchance elle attire l'oeil du sherif local qui, en échange de ses passes, assure la sécurité du saloon. Il finit par la demander en mariage. Les tenanciéres la poussent à accepter pour elle mais surtout elles pensent la négocier en échange d'une protection totale et définitive du saloon. Sauf qu'elle refuse car elle ne l'aime pas préférant les femmes. Cet attirance va lui créer beaucoup d'ennuis et le saloon va péricliter car il n'est plus protégé par le shérif. La fin du livre offre un bon dénouement car elle finit par se venger (je rentre pas dans les détails) et de s'affranchir de la prostitution. Elle devient une femme libre de toutes attaches.

Une curiosité littéraire ! Un western féministe ! L héroïne devient fille de joie dans un saloon au Kansas. Le shérif la courtise mais elle tombe amoureuse ailleurs là où on ne s y attend pas. L histoire assez prenante est écrite avec beaucoup de finesse dans les détails sur la vie au far West et le tout dans un style enlevé. Bref un bon moment dans un genre insolite.