Les héritiers de l'Arctique : Le livre de Aslak Nore

J'ai retrouvé avec plaisir la famille Falck et me suis laissée une nouvelle fois entraîner dans ce thriller géopolitique qui se base sur des faits historiques norvégiens. Le livre cumule espionnage, secrets de famille, trahison personnelle et d'état, manipulation, vengeance, enquête... Plus complexe que le premier, moins romanesque mais cela reste un bon moment de lecture... Si les aventures devaient se poursuivre, et elles devraient vraisemblablement avoir une suite, je serai au rendez-vous

Il y a tout ce qu'on aime dans ce bouquin : c'est un récit passionnant, une véritable saga norvégienne, avec le piment du roman d'espionnage ! Des personnages intéressants, le Grand Nord avec sa neige, ses glaciers et ses températures polaires, quelques histoires d'amour et un sacré suspens ! Ce livre est la suite de "Le cimetière de la mer" du même auteur, qui était déjà très réussi (https://les2bouquineuses.canalblog.com/archives/2023/11/29/40124208.html); nous y avions fait la connaissance de la famille Falck, une très riche et très puissante famille d'armateurs norvégiens, et de Johnny Berg, le biographe de Hans Falck, deux personnages principaux avec Sasha Falck... Quand le récit débute, un homme à scooter des neiges qui se révèle être un colonel russe, arrive à Longyearbyen et meurt aussitôt, il a été empoisonné ; Hans le médecin urgentiste intervient sur un chalutier russe, et descendu au bout du filin d'un hélicoptère, opère le capitaine d'une appendicite aigüe. Il recevra pour son acte héroïque une médaille qui risque de lui coûter cher... Tout au long de l'histoire, le lecteur ou la lectrice se fait emmener sans vraiment reprendre haleine : entre Oslo, Bergen et Tromsø dans le Nord, mais aussi dans l'Océan Glacial Arctique, la mer de Barents et l'Archipel du Svalbard, et retourne un certain nombre d'années en arrière pour y trouver les racines des événements actuels. Il est question d'une taupe dans la fondation des Falck nommée SAGA, de savoir si Hans ne serait pas un espion russe vu son passé de communiste, de comprendre ce qui a pu se passer entre Hans et sa cousine Connie, d'espérer gouverner le groupe Falck, d'anticiper qui va acheter la concession minière du Svalbard et qui va trahir qui ou s'allier avec qui... C'est bien fait, plutôt bien écrit et terriblement addictif ! Premières phrases : " Tout au nord, dans l'Arctique, l'année ne se compose que d'un seul jour et d'une seule nuit. Le coucher de soleil en octobre dure une semaine à peine, avant que l'obscurité s'installe pour l'hiver. À Longyearbyen, la nuit était tombée depuis un bon mois déjà. Un vent froid transformait les moins onze degrés en une température ressentie de moins dix-neuf. Dans la vallée de l'Adventdalen, une lumière jaillit de l'obscurité de novembre, d'abord faible, puis de plus en plus puissante, avant qu'un phare se découpe dans le noir.

Un officier russe meurt empoisonné à Longyearbyen, dans l'archipel des Svalbard, au nord de la Norvège. Avant de décéder, il annonce que la Russie a une taupe au sein du groupe SAGA, l'un des plus importants de Norvège, dirigé par la famille Falk. C'est la branche d'Oslo des Falk qui gouverne le groupe et a hérité de la demeure familiale. Mais cette domination est contestée par Hans Falk, de la branche de Bergen. Et dans cette lutte de pouvoir, tous les coups seront permis... Il s'agit là du second tome de la série "Les Falk", et je ne l'ai découvert qu'après avoir tourné la dernière page. L'intrigue est en effet autoportante, avec ici et là des rappels du contexte historique familiale, qui reviennent sans doute sur des événements vécus dans le premier tome. Je pourrais résumer l'intrigue en un titre : "Du rififi chez les tout puissants". Avec un doigt d'espionnage, un soupçon d'amour et une grosse dose de trahison familiale, sur fond de lutte de pouvoir entre deux clans. Les personnages, Alexandra Falk, John Berg, Hans Falk, et les autres, ont du caractère. Ils se montrent également particulièrement retors. Mais, à l'exception peut-être de John, ils ne paraissent pas sympathique, ne sont pas très attachants ; ils ne donnent pas envie de leur ressembler... L'écriture, et donc la traduction, sont de qualité, pas toujours faciles à lire. Le style a été travaillé. Le roman est bien rythmé. Ce n'est pas un récit d'action, mais les événements se succèdent à fréquence élevée et les points de vue changent fréquemment. Les chapitres courts, aux titres parfois surprenants, s'enchainent bien. Le lecteur se laisse conquérir. Un bon roman pour un long moment de lecture.

Ce roman nous plonge au cœur d’une saga familiale où les luttes internes vont bientôt être supplantées par un contexte géopolitique tendu. Les Falck représentent une dynastie influente de Norvège. Leurs responsabilités passent de génération en génération sans que rien ne semble obscurcir le processus. Pourtant une branche de la famille représentée par Connie/Constance Knarvik va venir enrayer la belle mécanique. Connie détient un prêt convertir au Svalbard, où une concession minière va attiser toutes les convoitises. La meilleure offre de rachat pourrait faire basculer la majorité des voix en faveur d’une nouvelle organisation stratégique sur des terres hautement convoitées. Le Nord c’est l’assurance d’une nouvelle voie maritime. Hans, Sasha, Sverre et tous les Falck sont sur la brèche pour tenter de convaincre Connie. Mais attention cette concession et ces terres n’attirent pas seulement la famille, les russes sont également de la partie et semblent vouloir jouer un rôle majeur. Une petite terre du Nord peut-elle renverser l’échiquier géopolitique actuel ? D’autant plus lorsqu’un Colonel russe meure empoisonné en affirmant qu’une taupe se loge au cœur de SAGA la fondation des Falck. Il n’en faut pas moins pour que les espions et hommes du renseignement sortent de leur retraite pour débusquer cette taupe. Mais au jeu du chat et de la souris qui sera le plus malin ? Qui espionne qui ? Russes ? Norvégiens ? Américains ? Un jeu s’engage entre toutes les parties. Au centre ? La succession de la fondation. Qui en sortira vainqueur ? Pas certain d’y trouver un gagnant. D’autant que la taupe semble difficile à démasquer. Un roman fleuve sur une saga familiale prenante. Beaucoup de personnages, de liens et de revirements qui rendent parfois la lecture complexe, mais l’intrigue est bien menée et les rebondissements bien amenés, jusqu’à la fin. On en oublie qu’on lit une œuvre de fiction tant la situation actuelle est elle aussi tendue. Un très bon roman.