Brooklyn : Le livre de Colm Tóibín

Un beau roman, léger, bien raconté... Une jeune femme, Ellis, quitte à regret son Irlande natale pour s'établir à Brooklyn. Nostalgie de sa vie d'origine, elle se construit peu à peu, y travaille, y étudie, y vit un premier amour qui la rend heureuse sans la bouleverser, apprend la mort de sa soeur, rentre momentanément en Irlande, se déchire presque inconsciemment entre deux mondes, entre deux vies, entre deux amours. Tout est simple, légèrement exprimé, bienveillant. Une bienveillance qui est à la fois la qualité et la lacune du propos tant il y manque parfois la violence des aspérités. Mais le talent de Toibin et de n'ennuyer jamais en racontant la simplicité. C'est aussi en filigrane un roman sur le puritanisme et sur une femme qui construit sa liberté à une époque où, ni en Irlande, ni aux Etats-Unis, cela n'était guère évident.

Cet ouvrage fusionne amour, famille et indépendance. Il convie ses lecteurs à accompagner le personnage principal Eilis, à faire des choix importants de vie. Un récit parfois un peu long mais avec des personnages attachants. Je vais peut-être me laisser tenter à lire la suite de cette histoire.

Eilis, jeune irlandaise vit avec sa mère et sa sœur. Alors qu'elle ne parvient pas à trouver du travail en Irlande, un prêtre lui propose son aide pour s'installer aux Etats-Unis où elle pourrait trouver plus facilement un emploi. J'ai beaucoup apprécié la première partie de ce roman, notamment pour le contexte historique. Le personnage principal est intéressant. J'ai moins apprécié la dernière partie de l'histoire dans laquelle l'héroïne fait face à un deuil et des dilemmes amoureux qui m'ont semblé ne pas apporter grand chose à l'histoire. Même si ce livre n'est pas un coup de cœur je lirai volontiers la suite.

Eilis a le coeur obscur et incertain. Doit-elle partir en Amérique ou rester en Irlande, se marier avec l'un pour finalement divorcer et épouser l’autre qu'elle aime vraiment. Tout n'est que questions insolubles pour Eilis, qui semble en définitive laisser le destin choisir à sa place. À travers l'histoire d'une Eilis attachante et pas si éloignée de nous, Colm Toibìn raconte avec son remarquable talent de conteur l'exil faute de travail des Irlandais. Des hommes et des femmes qui dans les années 50 ont dû quitter leur famille, leurs habitudes, leur pays, pour trouver un emploi à huit mille kilomètres de chez eux. Un décision pas toujours facile à prendre, mais susceptible d'ouvrir aux plus motivés (et aux plus chanceux) un monde où tout était possible ou presque…