Brooklyn : Le livre de Colm Tóibín

Cet ouvrage fusionne amour, famille et indépendance. Il convie ses lecteurs à accompagner le personnage principal Eilis, à faire des choix importants de vie. Un récit parfois un peu long mais avec des personnages attachants. Je vais peut-être me laisser tenter à lire la suite de cette histoire.

Eilis, jeune irlandaise vit avec sa mère et sa sœur. Alors qu'elle ne parvient pas à trouver du travail en Irlande, un prêtre lui propose son aide pour s'installer aux Etats-Unis où elle pourrait trouver plus facilement un emploi. J'ai beaucoup apprécié la première partie de ce roman, notamment pour le contexte historique. Le personnage principal est intéressant. J'ai moins apprécié la dernière partie de l'histoire dans laquelle l'héroïne fait face à un deuil et des dilemmes amoureux qui m'ont semblé ne pas apporter grand chose à l'histoire. Même si ce livre n'est pas un coup de cœur je lirai volontiers la suite.

Eilis a le coeur obscur et incertain. Doit-elle partir en Amérique ou rester en Irlande, se marier avec l'un pour finalement divorcer et épouser l’autre qu'elle aime vraiment. Tout n'est que questions insolubles pour Eilis, qui semble en définitive laisser le destin choisir à sa place. À travers l'histoire d'une Eilis attachante et pas si éloignée de nous, Colm Toibìn raconte avec son remarquable talent de conteur l'exil faute de travail des Irlandais. Des hommes et des femmes qui dans les années 50 ont dû quitter leur famille, leurs habitudes, leur pays, pour trouver un emploi à huit mille kilomètres de chez eux. Un décision pas toujours facile à prendre, mais susceptible d'ouvrir aux plus motivés (et aux plus chanceux) un monde où tout était possible ou presque…

Irlande,1950, Eillis jeune femme d'une vingtaine d'année vit avec sa soeur Rose chez leur mère qui est veuve. Rose a un emploi, pratique le golf, sort régulièrement, s'habille à la dernière mode et aide financièrement aux besoins de la maison. A l'inverse Eillis est au chômage, sort peu avec ses ami(e)s et suit des cours de comptabilité avec l'espoir de trouver un emploi une fois le diplôme obtenu. Par l'entre mise de Rose et d'un prêtre irlandais immigré aux États-Unis , elle se voit contrainte d'accepter de tout quitter contre l'assurance d'un travail et d'une chambre dans une bonne pension de jeune fille. Les préparatifs de départ sont emplit de tristesse. Elle décide de ne rien montrer à sa mere, préférant lui épargner d'ajouter de la peine à sa peine. Ses frères immigrés en Angleterre depuis plusieurs années lui offre la traversée jusqu'à New-York. Bien que tout se passe comme prévu à son arrivée et qu'elle soit soutenue par la communauté irlandaise et la paroisse du père Flood, Eillis au fil des jours va découvrir et subir les contres coups de son exil. La nostalgie, le déracinement familial, les lenteurs du courrier postal, le manque d'affection au travers des mots de sa mère, le mal du pays, la solitude de l'âme, le clivage communautaire, le racisme ordinaire, le froid et la chaleur, la foule. Tout cela va contribuer à la changer, à la faire mûrir, à l'émanciper et la faire ressembler à une jolie américaine pour mieux s'intégrer. La rencontre avec le jeune Tony lui fera découvrir les joies et le réconfort de l'amour. 2 ans après son arrivée et par l'intermédiaire du prêtre, elle recoit une tres mauvaise nouvelle de sa famille et doit se rentre en Irlande... L'auteur a très bien planter les décors de son roman, que ce soit en Irlande à Ennyscorthy ou à Brooklyn aux États-Unis ou bien encore sur le bateau pendant la traversée. Tout est bien décrit, on visualise sans problème. L'écriture est sobre, propre, classe. Vue de l'extérieur il ne se passe rien d'extraordinaire dans cette histoire. Tout est en introspection. Il y a beaucoup de ruminations chez Eillis et on voit le monde à travers son regard. Dommage que l'histoire tourne à la romance ! J'ai tout de même passé un sympathique moment de lecture.