Brooklyn : Le livre de Colm Tóibín

Nous sommes dans les années 50 et suivons Ellis, une jeune femme qui fuit la vie monotone de son village irlandais et un avenir tracé d'avance pour une promesse d'avenir meilleur à Brooklyn. Elle fait ce voyage en espérant découvrir New York, la ville vibrante et pleine de promesses. Ce livre est marqué par le sentiment d'exil, d'étrangeté et de perte de repère. Ellis, bien que désireuse de changer de vie, se sent immédiatement isolée dans cette nouvelle ville, immense, où elle est en décalage avec le mode de vie et les coutumes très différentes de son village irlandais chaleureux. Elle connaissait tout le monde et réciproquement. Elle exprime fortement son mal du pays. C'est un roman profondément humain, qui explore l'exil, l'identité et le passage à l'âge adulte à travers le regard d'Ellis. Par le prisme de son héroïne, l'auteur évoque le voyage physique et émotionnel et tout que cela génère chez elle : la solitude, des choix difficiles, l'émancipation, la complexité de l'immigration et sa grande quête personnelle et sentimentale. S'intégrer, se faire des amis et tout reconstruire loin de chez soi, trouver un équilibre dans cette nouvelle vie rend Ellis très touchante. J'ai beaucoup aimé cette lecture, un roman qui se lit très bien et facilement où l'émotion a sa place. Le plume est sobre et élégante. C'est une œuvre très émouvante sur le passage à l'âge adulte et les choix décisifs qu'il faut parfois faire qui impactent toute notre existence. Une belle lecture, axée sur les relations humaines et familiales que je recommande.

J'aime beaucoup le dépaysement dans mes lectures et c'est ce que m'a occasionné ce livre, tant pour le lieu que pour l'époque, qui commence en Irlande dans les années 50. Eilis vit avec sa mère et sa soeur à Enniscorthy, petite ville irlandaise où il n'y a pas de travail. Alors que beaucoup partent travailler en Angleterre comme ses trois frères, Ellis va avoir l'opportunité de partir à Brooklyn et d'y avoir un emploi. Mais c'est loin l'Amérique ! Mais on peut s'y enrichir ! Et que c'est dur de partir si loin quand on a toujours cru qu'on passerait toute sa vie au même endroit. Eilis s'imaginait plus tard, mariée avec quelqu'un de chez elle, en Irlande, mère au foyer... le plus dur, c'est pour la maman qui voit partir ses enfants, loin, trop loin. En réalité, Eilis n'a pas choisi de partir si loin, les autres ont décidé pour elle. Elle voudrait pourtant tellement rester. Et moi toute cette partie m'a exaltée autant qu'effrayée. L'Amérique ! Brooklyn !! Oui mais tout quitter... Alors qu'Eilis s'adapte tranquillement à sa nouvelle vie dans cette ville si peuplée, dans son travail qu'elle accomplit avec conscience, elle est assaillie par le mal du pays. L'endroit où elle est née, où elle connaissait tout le monde et où tout le monde la connaissait lui manque terriblement, au milieu de cette fourmilière où elle a la sensation de n'être personne. Un énorme sentiment de perte la submerge, de vacuité de cette nouvelle vie, d'inutilité. Mais en Amérique, les migrants forment des communautés, presque des fraternités. On est seule sans l'être tout à fait, tout en souffrant énormément de solitude. Heureusement, le père Flood, qui est à l'origine de son départ à Brooklyn, est là quand il le faut. Un vrai prêtre, altruiste et généreux. Ce qui m'a vraiment frappée dans un premier temps, c'est la solitude du migrant, au milieu d'une multitude de gens. Ça a été le dépaysement assuré pour moi, avec cette Amérique telle que je la vois dans mon imagination, peut-être à tort, cette terre accueillante, formant des communautés solidaires, la main tendue vers leurs semblables, tous ceux qui viennent d'ailleurs. J'ai aimé cette histoire simple qui parle de gens simples qui construisent leur vie, avec les joies et les drames qui la traversent. Il y a aussi beaucoup d'humour, ça a été un vrai plaisir. Et surtout, ça raconte cette Amérique terre d'accueil, bien avant celle de maintenant en train de devenir terre de rejet. J'ai vraiment beaucoup aimé ce roman qui parle d'ambivalence, de désirs contradictoires, de déchirement entre deux pays, deux cultures, entre le nouveau monde et ses racines bien ancrées, deux histoires, deux possibilités, qui nous interpelle nous, lecteurs, et qui m'a fait bondir et espérer une chose plutôt qu'une autre et m'a fait arriver au bout avec une sourde angoisse.

New York, les années 50, une émigration irlandaise, une fille qui veut maîtriser sa vie. Ce roman avait tout pour m'attirer. Finalement, mon avis est mitigé. Des parties intéressantes, d'autres moins à mes yeux. Un peu trop intimiste. Mais une très belle réflexion sur l'exil. On vit ce déchirement avec Eilis. Attachée à sa nouvelle vie, mais la nostalgie de son pays. Et y retourner, c'est quitter de nouveau un port d'attache. Être partagé, avec toujours quelque chose qui manque. D'intéressantes notations aussi sur le racisme, dans cette Amérique si proche encore des années d'esclavage. Mais j'ai eu du mal à m'attacher à Eilis, je suis passée à côté du coup de coeur.

Eillis est une jeune irlandaise dont le départ en Amérique est incité par sa mère et sa sœur Rose. Eillis accepte et part à Brooklin. Elle y trouvera un travail de vendeuse. Elle étudiera le soir la comptabilité. Mais un événement va bousculer sa vie qui commençait à s’organiser. On s’attache au personnage principal. Elle va rencontrer l’amour mais aussi de nombreuses intrigues qui vont la piéger.