The City & The City : Le livre de China Miéville

Il y a Beszel et il y a Ul-Qoma. Deux villes-pays distinctes mais imbriquées l’une dans l’autre. Les habitants de chaque ville ne peuvent interférer, se parler ou passer de l’une à l’autre. Sinon il y a rupture, crime grave et les gens qui rompent disparaissent on ne sait où. Un meurtre est commis à Beszel. Mais l’enquête va se passer dans les villes et des policiers des deux villes devront coopérer. Ce n’est pas l’intrigue somme toute assez commune dans les romans policiers qui nous importe mais le monde crée par China Miéville, un monde fascinant, original et pourtant tout à fait crédible. L’auteur brouille les genres (policier, science-fiction) et nous livre un roman-monde qui permet au lecteur de faire travailler son imaginaire et d’envisager des suites ou des attributs supplémentaires à l’histoire.

The City and the City est à la fois une surprise (bonne, soit-dit en passant), et paradoxalement exactement ce à quoi je m'attendais. J'aime beaucoup l’œuvre Mieville, et le point commun de tous ses romans est que les villes y sont toujours en sous-main les personnages principaux : on suit des protagonistes dans leurs aventures et leurs déboires, mais le véritable sujet est la ville dans laquelle ils évoluent, qui est très souvent un personnage à part entière. C'est le cas dans The City and the City, sauf qu'il ne s'agit pas de la, mais DES villes, Bes#378;el et Ul Qoma, que le lecteur pense d'abord voisines et sœurs ennemies, mais dont la réalité se révèle au fil du roman bien plus étrange et fantastique. Tout commence avec un corps retrouvé à Bes#378;el et l’enquête confiée à l'inspecteur Borlù, qui va vite se rendre compte que le meurtre a très probablement été commis à Ul Qoma... Et au fil de l'enquête policière, dans cet univers régit par des règles que le lecteur ne comprend pas complètement et sur laquelle pèse l'ombre de la mystérieuse et dangereuse Rupture, on commence à comprendre de quoi il retourne... J'ai eu un peu de mal à passer le cap des 100 pages, mais j'ai ensuite pleinement apprécié ce roman, hybride très réussit de polar et de fantastique.

Voilà un polar classique, un meurtre sordide dans un quartier malfamé, sur lequel enquête un flic intègre. Ce qui est moins classique est le lieu où se déroule l'action, dans la double ville Beszel / Ul Qoma. Ces deux villes intégrées l'une dans l'autre qui partagent le même territoire et qui, surtout, doivent s'ignorer. Interdiction totale de passer d'une ville à l'autre, et même interdiction de regarder, d'écouter ce qui se passe dans la ville voisine. Un concept original, mené de mains de maître, inventif, ingénieux, et surtout cohérent. Une vraie réussite...

Tout d abord je ne connaissais pas cet auteur mais j ai été agréablement surpris par son style. L'objet de l'enquête débute sur un crime somme toute banal mais le contexte et l environnement très originaux de cet homicide m'ont complètement captivé. Un coup de maître pour cet auteur, le roman est riche en rebondissement. Seul bémol pour moi j ai trouvé quelques longueurs dans certaines descriptions de lieu de fait ou de personnage ce qui ralentit l action par moment. Heureusement que le thème du roman très original et la qualité de l auteur sont là pour nous faire oublier ces longueurs. A lire absolument