Dalva : Le livre de Jim Harrison

Il y a une vie avant Dalva et une vie après Dalva. Un livre bouleversant et dont on sort transformé. On s'attache à Dalva d'une manière quasi fusionnelle. Ce n'est pas une héroïne au sens classique du terme. C'est une femme faite de chair, de doutes, de désirs et d'une force phénoménale. Sa quête, celle de retrouver le fils qu'elle a dû abandonner des décennies plus tôt, n'est qu'un prétexte. La véritable recherche est celle de soi, à travers les méandres de sa propre mémoire et de celle, bien plus lourde, de sa famille. Et puis il y a l'écriture de Harrison qui transporte. Une plume à la fois poétique et charnelle, qui ne cherche jamais à embellir la réalité mais à la retranscrire dans sa vérité la plus crue. On sent le vent des plaines du Nebraska, on hume l'odeur de la terre après la pluie, on ressent la morsure du froid l'hiver. La nature n'est pas un décor, elle est un personnage à part entière, tour à tour maternelle et impitoyable ce qui n'est pas sans rappeler notre écrivain national Giono.

Bien que ce roman soit culte (c'est écrit sur la couverture #128521;), je n'avais jamais pensé à le lire. Heureusement, il m'a été offert à Noël dernier #128149; Nous suivons le chemin de Dalva, originaire du Nebraska et dont l'histoire familiale est liée à celle du peuple sioux. Le roman débute dans les années 1980 alors que Dalva a une quarantaine d'année et qu'elle vit à Santa Monica, en Californie. Nostalgique de sa vie dans la ferme familiale du Nebraska et d'une relation sentimentale qu'elle a eu, adolescente, avec Duane, un jeune homme d'origine sioux, elle décide de retourner y vivre. Elle commence ainsi une véritable quête identitaire. Dalva, personnage à la fois meurtri et volontaire, nous emporte dans cette Amérique profonde. Son grand-père ayant entretenu des liens très proches avec les Sioux, elle nous fait découvrir, à travers ses cahiers journaliers un peu de l'histoire de ce peuple indien dont la culture a été volontairement détruite. Une très belle plume, pleine de sensibilité, qui nous pousse à nous interroger... une plume comme je les aime, qui fait la part belle aux descriptions, notamment celles des grands espaces américains.

Que cela fait du bien. L'écriture de Jim Harrisson nous emporte et nous fait percevoir les vents et joue sur nos sens. Elle nous renvoie à notre perception du monde et nous confronte à ce qui est ailleurs et qui a failli disparaître. Suivre cette femme qui loin de s'éloigner prend à plein corps et cœur ce qui la rend unique. Et ce parallèle avec celui qui est accepté dans son espace vital est troublant. D'amant à historien, d'homme perdu, perdant, il est le plus beau témoin de ce tourbillon de vie. La quête de la chair de sa chair rend Dalva aussi forte que les femmes sioux. Chamane non, mais si énergique et si énergisante qu'elle devient la vestale de ce monde en voie de disparition. Rappelons que la vie et la perception du monde sur le territoire américain est là. Noublions pas d'où vient la source qui est force de vie et de lien profond avec la Mère nature.

Ceci est un récit qui prend l'allure de roman historique, retraçant le parcours des ancêtres de Dalva, défenseurs des Sioux. Et en même temps on est touché par la force de l'histoire personnelle, celui d'une femme en quête de son fils confié à l'adoption. Les portraits des personnages sont flamboyants et l'on est embarqué malgré la profusion de détails et la confusion dans la chronologie. Un roman dont je me souviendrai longtemps.