De femme et d'acier : Le livre de Cécile Chabaud

Je l’avoue, je ne connaissais pas l’histoire incroyable de cette unique femme médecin de la Première Guerre Mondiale. Honte à moi, alors que cette femme est originaire de la Lorraine, ma région natale. En faisant quelques recherches, j’ai trouvé une seule biographie de Nicole Girard-Mangin qui date de 2011, et quelques données sur internet. Cécile Chabaud, donne donc la parole à Nicole Mangin, qui au crépuscule de son existence, nous dévoile sa vie de jeune femme, puis de médecin au cœur de la Grande Guerre, où elle soignera sans relâche les soldats, souvent au péril de sa vie. Cette « biographie » romancée est résolument féministe, et à travers l’histoire de la vie de Nicole Mangin, l’auteure nous fait rencontrer d’autres femmes, qui à leur époque étaient résolues à faire bouger les lignes. J’ai été embarquée dans l’histoire dès les premières lignes. J’ai beaucoup aimé suivre le chemin que parcourt cette médecin, partager les moments importants et douloureux de sa vie ; l’auteure nous la rend vivante, forte, blessée aussi, moralement et physiquement. Une belle rencontre que cette lecture.

Un bel hommage à la seule femme médecin durant la première guerre mondiale. Une femme exceptionnelle, volontaire et méconnue. #128137;Paris – Juin 1919 – une femme tente de trouver le sommeil mais ses souvenirs la hantent. C’est le docteur Nicole Girard-Mangin. #128137; En 1914, elle est mariée, divorce et devient médecin. Extrêmement brillante (thèse sur le cancer, spécialisation dans les maladies infectieuses), elle veut avoir les mêmes droits que ses homologues masculins et cela lui vaudra de solides inimitiés. 300 femmes médecins pour 12.000 hommes… Heureusement, certains reconnaissent son intelligence et sa maîtrise, comme lors de la soutenance de sa thèse : « Votre mérite est d’autant plus grand que vous avez œuvré dans une fosse aux lions, qui s’apparente certains jours à une fosse à purin. Je le sais. N’importe, Madame, vous êtes un docteur qui surpassez beaucoup d’entre nous ici. » #128137; Elle se retrouve sur le front, du fait d’une erreur de l’administration militaire : le docteur Nicole Girard-Mangin est devenue le docteur Gérard Mangin et par conséquent, doit rejoindre le front comme ses homologues masculins. Une véritable opportunité pour cette passionnée de la médecine. C’est dur d’être une femme médecin dans ce climat sexiste. Au mieux, ses collègues masculins veulent bien la considérer comme une infirmière. C’est mal la connaître. Elle tient tête, affirme ses droits et surtout prouve sa compétence, y compris en chirurgie. Au total mépris de sa santé, elle soigne, opère, réconforte. Elle ne recevra aucune distinction officielle pour la qualité de son travail, n’oublions pas que c’est une femme…. Seulement une distinction de la part de ceux qui lui doivent la vie : « Jamais, je n’ai reçu de distinction, elle est la seule, mais pour rien au monde, je n’en voudrais une autre. » #128137; Un récit passionnant, parfaitement documenté. Je remercie Cécile Chabaud d’avoir redonné corps à cette femme admirable et féministe.

Étant amoureux de l'histoire, j'ai pris du livre en le voyant en tête de gondole à ma librairie du coin. J'en suis tombé totalement amoureux et je l'ai dévoré en quelques jours ! Je le recommende à tout amoureux de l'histoire. On est totalement dans la peau de cette première et seule médecin de la grande guerre, on se sent totalement avec elle dans ses hôpitaux, dans ces combats féministes, c'est visuel et prenant Ça m'a fait du bien de découvrir un aspect méconnu de notre propre histoire.

Pourquoi ce nom de Nicole Girard - Mangin n'est pas connu de tous ? 1ere et unique femme médecin durant le 1ère guerre mondiale, chercheuse émérite sur le typhus, le cancer,.., Elle a côtoyé toutes ces femmes qui ont œuvré pour l'autonomie, la reconnaissance des femmes, à travaillé avec des pionnières dans l'assistance sociale, hygiène, la reconstruction facile. Elle a apporté beaucoup aux hommes, femmes et enfants en apportant une éducation sanitaire et en luttant contre toutes ces maladies contagieuses qui n'existent plus dans notre pays. Et tout ceci, en combattant le patriarcat imposé, le sexisme et le misogynie qui transpire dans toutes les milieux de cette époque. Elle a dû travailler deux fois plus et prouver en quoi elle était égale aux hommes. Elle a même démontrer qu'elle était même supérieur à plusieurs égards. Alors pourquoi n'est-elle pas connue ? Pourquoi des dispensaires, hôpitaux, écoles d'infirmière, Rue, ou avenue ne portent pas son nom ? Hypothèse :amie et contemporaine de Marie Curie, il aurait été sûrement malvenu de mettre en avant 2 femmes, une déjà était bien suffisant et risquait possiblement de diminuer l'importance des hommes, voire émettre l'idée que les femmes pouvaient leur être égale. (je ne vois pas d'autres explications...)