Disparues : Le livre de Steven J. Watson

Alex est une rescapée. Elle a été retrouvée inconsciente sur une plage dans le Kent. A son réveil, plus aucun souvenir de sa vie d’avant, ni même de son identité ; seulement le poids d’une peur sourde, d’une menace latente qui l’amène à se méfier de tous. Peu à peu, des lambeaux de son passé chaotique ressurgissent, mais elle reste frappée d’une amnésie partielle. Quelque dix ans plus tard, elle est devenue réalisatrice. Un projet de documentaire s’offre à elle : dresser le portrait d’un village, Blackwood Bay, frappé par la crise. Mais à travers le film, c’est aussi l’occasion pour elle de revenir dans la ville de sa jeunesse et de résoudre les mystères liés à son passé. Elle a en effet le sentiment d’être morcelée et voudrait recouvrer son intégrité. Mais à quel prix peut-on retrouver ses souvenirs ? « Disparues » est un thriller psychologique écrit par S.J. Watson. Les premières phrases plantent le décor à merveille : « Elle court sur la lande, aussi fort, aussi vite qu’elle peut. Un croissant de vieille lune la toise ; quelque part derrière elle, au loin, les lumières du village luisent d’un jaune anémique. » L’ambiance est glauque, passé et présent forment un marécage putride duquel l’héroïne aura du mal à se sortir. Pour autant, les paysages sont bien décrits, dans leur beauté rude et austère, les aléas climatiques — neige, pluie, tempêtes — les mettant d’autant plus en valeur. La mer gelée, les falaises à-pic, la lande déserte se marient bien avec la faune des autochtones, des taiseux, qui trouvent un peu de réconfort dans les quelques pubs de la côte. Dans cette atmosphère pesante, les secrets sont légion et le silence qui les contient les rend d’autant plus saillants. C’est ce qu’Alex comprend vite, elle qui sans vergogne questionne, relance, fouine. Mais elle est pugnace car sa quête est avant tout personnelle. L’intrigue est classiquement construite sur une alternance entre l’avant et l’aujourd’hui, émaillée de quelques comptes-rendus médicaux. On est vite happé dans l’histoire mystérieuse, dans la psychè morcelée d’Alex, avec un effet d’immersion donné par le point de vue narratif en première personne du singulier. Mais tout aussi vite, on sent que l’intrigue s’enlise dans des longueurs pesantes. Au fil des pages, quelques fragments du passé ressurgissent, mais ce sont des fils ténus qui ne font qu’emmêler d’autant plus un écheveau narratif par trop complexe. Vers la fin, on a hâte de comprendre, l’auteur jouant avec les nerfs de sa protagoniste ainsi qu’avec les nôtres. On quitte « Disparues » avec le sentiment d’une histoire inutilement tordue, noire à souhait, dans laquelle bien des destins se sont fracassés. Restent des paysages d’une beauté hostile, dont la lune et d’autres astres restituent leur relief tourmenté dans une clarté douloureuse.

Une semaine pour venir à bout de ce roman que j’ai pris beaucoup de plaisir à lire ! Bon, le début est quand même très long, j’ai bien eu envie de sauter plusieurs pages pour entrer dans le vif du sujet mais, on prend notre temps, soit. Tellement de zones d’ombres dans ce roman, des non-dits en veux-tu en voilà, des secrets.. Le tout forme une intrigue étoffée et plutôt plaisante à lire ! J’ai trouvé le personnage d’Alex très complexe et intéressant, tout en nuances et ambivalences. Le huis clos que forme le village est oppressant et un peu glauque. Tout le monde se connaît ; ou pas. J’ai cru tomber dingue à certains moment, à ne pas savoir et tergiverser #x1f92a J’ai passé un très bon moment !