L'oeil de la perdrix : Le livre de Christian Astolfi

Mariée à 16 ans à un berger, Rose se voit contrainte de quitter sa Corse natale pour des raisons économiques. Elle s’installe à Toulon avec son mari devenu ouvrier sur le chantier de l’Arsenal. Mère au foyer, elle s’attache à faire au mieux pour ses enfants, s’accommodant d’un époux taiseux avec lequel elle ne partage pas grand-chose. Sa rencontre dans les années 1950 avec Farida, une algérienne, qui vit dans un bidonville à côté de chez elle lui ouvre les portes d’un autre monde. Toutes les deux vont partager leur solitude, leur déracinement, leurs vies de femmes contraintes aux tâches domestiques. Et dans le contexte de la lutte pour l’indépendance de l’Algérie, Rose va découvrir les combats politiques, le militantisme et la vie associative. Ce récit raconte l’amitié entre deux femmes, l’éveil de deux consciences, et le chemin qu’elles vont parcourir ensemble pour s’émanciper. L’auteur décrit avec beaucoup de pudeur leur relation et malgré cela on ressent parfaitement combien elles ont besoin l’une de l’autre. La guerre d’Algérie est racontée en trame de fond et s’entremêle avec les drames personnels des personnages. Un récit très touchant, pétri d’humanité qui nous montre combien la sororité est une ressource puissante.

Ce n'est pas un livre d'une seule histoire mais de plusieurs: celle d'une famille quittant son île, d'une femme qui s'émancipe grâce à une rencontre, à l'apprentissage de la lecture, l'histoire de ces hommes et femmes qui se sont battus pour la décolonisation de l'Algérie et de vies brisées, de la difficulté de quitter son pays et de l'immense blessure de perdre ceux qu'on aime. Je n'ai pas toujours su où m'emmenait l'auteur mais je me suis laissée guider sur ce chemin, avec toujours beaucoup d'émotions.

Ce récit, d'une belle intensité, m’a captivée dès les premières pages, porté par deux héroïnes complexes : Rose, ancrée dans le quotidien de Toulon, nostalgique de sa Corse natale, et Farida, marquée par l’exil et les souvenirs d’Algérie. Leurs vies se croisent dans une relation à la fois lumineuse et tourmentée, où les silences parlent autant que les mots. Rose, avec sa sensibilité et ses fêlures, trouve en Farida une amie, un miroir, mais aussi une énigme. Farida, elle, porte en elle les traces d’une Histoire plus vaste, celle des départs forcés, des racines arrachées et des mémoires qu’on préfère parfois taire. Christian Astolfi excelle à décrire ces trajectoires, soutenu par une plume poétique et incisive. Les paysages de Toulon, que je connais bien et que j'étais heureuse de retrouver à travers ces lignes ; les échos de l’Algérie, tout est dépeint avec une justesse saisissante. Pourtant, malgré cette profondeur, j’ai ressenti un léger manque d’attachement aux personnages. Rose et Farida, bien qu’intrigantes et dotées de fortes personnalités, m’ont semblé parfois distantes, comme si une barrière invisible m’empêchait de ressentir pleinement leurs émotions. Cela dit, L'œil de la perdrix reste une œuvre puissante et sensible, qui explore les non-dits, l'amitié, l'émancipation de la femme et la résilience des liens humains. Ce roman murmure autant qu’il bouscule, et il laisse une empreinte durable, même si je n’ai pas totalement réussi à m’y abandonner.

Cet auteur a un un vrai talent pour faire vivre devant nos yeux des personnages populaires qui sont souvent les oubliés de la grande Histoire. Rose est une enfant née d’une femme qui l’a abandonnée sur le seuil d’une famille qui l’a élevée comme le veut la tradition Corse. Sa naissance se passe en 1908, elle sera heureuse de pouvoir quitter cette famille où elle a eu peu de place pour épouser un homme frustre mais qui ne la rendra pas malheureuse. Dès qu’ils le pourront, ils partiront à Toulon où Paul Dominique, son mari, et leurs trois enfants se bâtiront une vie de labeur, son mari sera ouvrier à l’arsenal. Après la guerre 39/45, Rose va connaître Farida, une Algérienne qui va l’éveiller à la vie, à la lecture, et à la vie politique. Toute cette première partie qui représente les deux tiers du livres m’ont vraiment enchantée, Farida vit dans un bidonville pas très loin de la maison de Rose, peu à peu, Rose connaîtra tous les habitants de ce bidonville. Les habitants sont surtout des Algériens et parfois des Portugais. Après la guerre d’Algérie et le départ de Farida, j’ai trouvé que le roman s’est essoufflé. La vie de Rose n’est pas racontée de façon linéaire, elle parle de sa fille, Nonciade, on sent qu’il lui est arrivé quelque chose de terrible. On comprendra pourquoi Rose est si éteinte quand elle rencontre Farida, la mort de Nonciade est une des clés pour comprendre Rose. Mais sa naissance et son enfance explique bien des traits de son caractère. Son mari, ses enfants sont plus difficiles à comprendre, ils restent en arrière plan. Pourtant son mari, a une belle personnalité et j’aurais aimé en savoir plus sur lui. L’amitié entre Farida et Rose, est la partie la plus riche du roman. Cela permet au lecteur de comprendre la situation des Algériens en France, et qui permettra à Rose de sortir de son deuil. L’auteur a voulu aller au-delà de cette période, pour élargir l’engagement de Rose vis à vis de tous les émigrés si mal accueillis en France. Ça ne marche pas vraiment, car d’une relation intimiste d’amitié de deux femmes qui se libèrent de carcans différents, on arrive à une dimension sociale contemporaine où leur histoire se dilue . Je ne peux que vous conseiller cette lecture au moins pour les trois quarts et peut-être, que vous serez même conquis par la fin. Le style de l’auteur est très particulier sans aucune fioriture, il semble parfois brutale à force de simplicité.