Où vivaient les gens heureux : Le livre de Joyce Maynard

Le récit débute par une cassure, un rejet franc d’une fille envers sa mère. Que s’est-il passé pour arriver à une telle rupture ? C’est le début de l’histoire d’Eleanore. Celle-ci est narrée sous forme de longue introspection et reprend sa vie depuis son enfance afin de comprendre au mieux ses réactions, ses attentes envers les siens, etc. Ce fil conducteur comprend de nombreuses thématiques liées entre elles par un but précis chez l’auteure : mettre en évidence la recherche du pardon que ce soit dans la demande ou dans l’acceptation de celui-ci. C’est chose difficile que d’accorder ou d’offrir son pardon d’autant plus face à des sujets tels le divorce, l’avortement, les violences sexuelles, les charges mentales ou encore la transidentité comme c’est le cas ici. Un menu lourd à digérer, mais heureusement porté par une plume qui allège le tout malgré la tendance de l’écrivaine à se répéter. La lecture est parfois laborieuse avec un sentiment de lenteur et de longueur, mais le lecteur ne peut se résoudre à interrompre sa rencontre avec cette femme qui donne l’impression de sacrifier sa vie pour sa famille. À ses côtés, il remet en question ses perspectives et côtoie les difficultés de la maternité, les risques à étouffer ses émotions, la toxicité dans les relations familiales et, surtout, la projection parentale du personnage central qui veut à tout prix offrir à sa progéniture tout ce dont elle a été privée. Une obsession qui la rend sourde et aveugle aux réels besoins de ses enfants. Dans ce roman, le nombre élevé de pages reflète la multitude de points à aborder ainsi que le nombre d’années qui défile. Le résultat est une lecture exigeante puisqu’elle demande une certaine persévérance afin d’en voir le bout. En effet, le manque de dynamisme et les répétitions peuvent décourager le liseur tout comme le désarroi d’Eleanor qui le prend aux tripes. Il est cependant intéressant d’aller au bout de ce cycle familial même s’il n’en reste pas beaucoup de souvenirs peu de temps après ladite découverte.

Comme avec Nos espérances, je m’attendais à ce que ce livre me plaise beaucoup, et finalement j’en sors déçue. Le roman raconte la vie d’Eleanor, qui a vécu une enfance malheureuse dans une famille sans affection avant de perdre ses parents à l’adolescence. Devenue adulte, elle achète une maison à la campagne, et fonde la famille idéale sur le papier, avant que la brutalité du réel ne brise cette vie rêvée. Mais ce pitch, que j’avais lu dans beaucoup de critiques, ne reflète pas vraiment ma perception de ce livre. Je pense qu’il y avait une idée vraiment intéressante à vouloir explorer les dommages que peut créer le fait d’essayer de se réparer soi-même à travers ses enfants, c’est un thème sur lequel il ne me semble pas avoir lu beaucoup alors que je le trouve très riche. Mais l’écriture… Tout du long, j’ai eu l’impression d’être dans ‘Martine à la plage’, dans un livre pour enfant ou adolescent. Je n’ai rien contre cette littérature, mais là ça tombe à mon avis complètement à côté des thèmes traités. Je n’ai pour cette raison pas cru une seconde au personnage d’Eleanor (et pour moi, ça ne vient pas de l’accumulation de malheurs, que je n’ai pas trouvé si peu crédible que ça…), j’ai trouvé que la façon dont les sentiments des personnages était traitée tombait à côté, et que tout était trop caricatural. Les nombreuses répétitions et une gestion de la temporalité qui m’a laissée un peu perplexe n’ont pas aidé. Après, ça se lit bien.

Eleanor revient dans la maison familiale dans laquelle elle ne vit plus depuis des années pour le mariage de l' un de ses enfants. Nous sommes alors plongés dans un retour en arrière où il nous est raconté la vie de famille d'Eleanor avec tous les obstacles qu' elle a pu avoir sur son chemin... ce récit est écrit avec une grande délicatesse, un grand réalisme... L'histoire d'Eleanor est d' abord belle, puis bouleversante... Elle est confrontée à beaucoup d' obstacles sur son chemin de vie... la vie quoi... On s attache à Eleanor... C' est beau, parfois triste, profondément humain .. J' ai beaucoup aimé ce roman...

L'histoire d'Eleanor, de la vie en fait, de ses drames et ses joies, m'a complètement bouleversée. Quel personnage attachant, dans lequel je me suis tellement reconnue ! La fiction, quand elle reussit son pari, a le pouvoir de nous faire entrer réellement en empathie avec d'autres vécus et alors, plus que de découvrir une tranche de vie, on acquiert en sagesse. Je suis sortie de cette lecture grandie. Merci à l'autrice