Mildred - ou le destin exceptionnel d'une résistante américaine dans l'Allemagne nazie

Ce qu'en pensent nos lecteurs sur Babelio

• ProlegomenesLitteraires 07/09/2023
  En quelques mots, ce récit est poignant, terrible, émouvant. Une résistante américaine dans l’Allemagne nazie, Mildred a été courageuse, de ses premières actions de résistance jusqu’à sa mise à mort. Ce récit a eu pour moi un premier avantage : me faire découvrir une résistance que je ne soupçonnais pas, la résistance dans l’Allemagne nazie, par des ressortissants allemands et étrangers résidants en Allemagne. Je ne me doutais pas une seconde de ces faits, je n’ose pas imaginer la dose de courage qu’il fallait avoir pour résister face à un dictateur prêt à tout pour régner. J’ai beaucoup aimé le fond et la forme du récit. Tout d’abord, l’autrice (arrière-petite nièce si je ne me trompe pas de la protagoniste) a introduit dans le livre des photos de Mildred, d’Arvid son mari, de Don le garçon et d’autres personnes de son entourage proche ayant contribué à cette résistance. Elle a également inséré des scans de lettres, de cartes postales, de documents officiels ; et même si ils ne sont pas toujorus lisibles, cela donne une consistance au récit. Enfin, j’ai beaucoup aimé le découpage des chapitres et des différentes sous-parties, qui permettent de dynamiser le récit. Sur le fond, l’autrice... En quelques mots, ce récit est poignant, terrible, émouvant. Une résistante américaine dans l’Allemagne nazie, Mildred a été courageuse, de ses premières actions de résistance jusqu’à sa mise à mort. Ce récit a eu pour moi un premier avantage : me faire découvrir une résistance que je ne soupçonnais pas, la résistance dans l’Allemagne nazie, par des ressortissants allemands et étrangers résidants en Allemagne. Je ne me doutais pas une seconde de ces faits, je n’ose pas imaginer la dose de courage qu’il fallait avoir pour résister face à un dictateur prêt à tout pour régner. J’ai beaucoup aimé le fond et la forme du récit. Tout d’abord, l’autrice (arrière-petite nièce si je ne me trompe pas de la protagoniste) a introduit dans le livre des photos de Mildred, d’Arvid son mari, de Don le garçon et d’autres personnes de son entourage proche ayant contribué à cette résistance. Elle a également inséré des scans de lettres, de cartes postales, de documents officiels ; et même si ils ne sont pas toujorus lisibles, cela donne une consistance au récit. Enfin, j’ai beaucoup aimé le découpage des chapitres et des différentes sous-parties, qui permettent de dynamiser le récit. Sur le fond, l’autrice ne s’est pas uniquement concentrée sur Mildred, elle a également retracé toute la montée au pouvoir d’Hitler, une prise de pouvoir légale, et cela fait froid dans le dos. Bien évidemment, le récit sur la vie de Mildred, ses engagements sont passionnants. L’autrice a fait l’effort d’inclure le maximum d’anecdotes sur elle, les ressentis qu’elle a pu avoir.

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• LisaGiraudTaylor 02/07/2023
  Rebecca Donner nous parle de son arrière grande tante, Mildred Fish-Harnack, américaine, vivant à Berlin pendant l’avènement du nazisme et qui va aider et dénoncer jusqu’à son arrestation et son exécution. Elle était une modeste professeure de littérature anglaise du Midwest américain devenue l’une des responsables du mouvement anti-nazi clandestin (Schulze-Boysen/Harnack-Organisation, "Rote Kapelle") en Allemagne – et qui fut également devenue espionne pour le compte des Soviétiques. Elle écrivait en allemand (notamment a traduit Goethe en prison), spécialiste de la littérature américaine, elle émigre en Allemagne en 1929, devient professeur à l’Université de Berlin. Ce livre n’est pas une biographie, ni un document historique, mais un ensemble de données sur, principalement, les cercles de résistance dès le début 1933 ainsi que l’explication des lois mises en place rapidement. Aucune ne m’était inconnue mais s’il y a un écueil à énoncer pour ce livre est qu’il part loin de sa principale protagoniste ; pourtant le travail est méticuleux, beaucoup de détails, mais cela noie un peu la vie de sa tante. Car Harnack ont dirigé cette organisation de résistance publiant un bulletin d'information clandestin, fournissant des informations économiques aux ambassades américaine et soviétique à Berlin, diffusant des informations et aidant les dissidents et... Rebecca Donner nous parle de son arrière grande tante, Mildred Fish-Harnack, américaine, vivant à Berlin pendant l’avènement du nazisme et qui va aider et dénoncer jusqu’à son arrestation et son exécution. Elle était une modeste professeure de littérature anglaise du Midwest américain devenue l’une des responsables du mouvement anti-nazi clandestin (Schulze-Boysen/Harnack-Organisation, "Rote Kapelle") en Allemagne – et qui fut également devenue espionne pour le compte des Soviétiques. Elle écrivait en allemand (notamment a traduit Goethe en prison), spécialiste de la littérature américaine, elle émigre en Allemagne en 1929, devient professeur à l’Université de Berlin. Ce livre n’est pas une biographie, ni un document historique, mais un ensemble de données sur, principalement, les cercles de résistance dès le début 1933 ainsi que l’explication des lois mises en place rapidement. Aucune ne m’était inconnue mais s’il y a un écueil à énoncer pour ce livre est qu’il part loin de sa principale protagoniste ; pourtant le travail est méticuleux, beaucoup de détails, mais cela noie un peu la vie de sa tante. Car Harnack ont dirigé cette organisation de résistance publiant un bulletin d'information clandestin, fournissant des informations économiques aux ambassades américaine et soviétique à Berlin, diffusant des informations et aidant les dissidents et les Juifs à quitter l'Allemagne. Balancé par un espion russe, Mildred et son mari Arvid ainsi qu’une centaine autres membres sont arrêtés. Il sera exécuté en 1942 et Mildred initialement condamnée à six ans de travaux forcés, sera rejugée, sur ordre de la Chancellerie ; condamné à mort, elle sera exécutée le 16 février 1943. Ce livre a pourtant un grand mérite : parler de la résistance allemande, dirigée ou pas par des étrangers, expliquant que la résistance est là, toujours, qu’il y a eu des personnes pour s’élever contre le fascisme, la terreur, la peur, la haine et le racisme, quel qu’il soit !

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• milbilou 16/05/2023
  Dès 1932 Mildred Harnack construit le groupe d’activistes qui en 10 ans deviendra le plus grand groupe de résistance de Berlin. Laissant sa famille dans le Midwest, Mildred s’installe avec Arvid son mari allemand à Berlin. Elle enseigne la littérature de langue anglaise à l’Université, s’occupe d’un club anglais, tient des réunions à son domicile, organise des sorties avec ses étudiants, des travaux à visée politique qui alimenteront un énorme réseau d’espionnage. Arvid travaille au Ministère de l’Economie d’où il tient de sérieux renseignements. Impliqué dans ce combat, un jeune garçon, Don, « le coursier » de Mildred. Rebecca Donner décrit les mécanismes du système d’abattage organisé par Hitler sur lequel Mildred et les réseaux d’espionnage informaient les Soviétiques. En hommage à Mildred Fisch Harnack sa grand-tante, après de longues années, l’autrice dévoile enfin le nom d’une Résistante qui a payé de sa vie au nom de la Liberté. Ce récit est largement étayé par des documents émanant de recherches d’archives et de témoignages approfondis. Porté par l’écriture sincère et émouvante d’une descendante, il en émane une grande émotion malgré la construction fractionnée dans le temps et dans les événements qui peut parfois nécessiter des retours dans la lecture. Un livre édité... Dès 1932 Mildred Harnack construit le groupe d’activistes qui en 10 ans deviendra le plus grand groupe de résistance de Berlin. Laissant sa famille dans le Midwest, Mildred s’installe avec Arvid son mari allemand à Berlin. Elle enseigne la littérature de langue anglaise à l’Université, s’occupe d’un club anglais, tient des réunions à son domicile, organise des sorties avec ses étudiants, des travaux à visée politique qui alimenteront un énorme réseau d’espionnage. Arvid travaille au Ministère de l’Economie d’où il tient de sérieux renseignements. Impliqué dans ce combat, un jeune garçon, Don, « le coursier » de Mildred. Rebecca Donner décrit les mécanismes du système d’abattage organisé par Hitler sur lequel Mildred et les réseaux d’espionnage informaient les Soviétiques. En hommage à Mildred Fisch Harnack sa grand-tante, après de longues années, l’autrice dévoile enfin le nom d’une Résistante qui a payé de sa vie au nom de la Liberté. Ce récit est largement étayé par des documents émanant de recherches d’archives et de témoignages approfondis. Porté par l’écriture sincère et émouvante d’une descendante, il en émane une grande émotion malgré la construction fractionnée dans le temps et dans les événements qui peut parfois nécessiter des retours dans la lecture. Un livre édité dans une période où les similitudes des discours et des actes de deux dictateurs à près de 9O années d’écart sont impressionnantes. Ceci et la réalité du monde de l’espionnage... c’est plutôt déstabilisant ! Un récit d’une immense utilité.

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• jostein 13/05/2023
  Dans un récit très documenté, Rebecca Donner rend hommage à Mildred Harnack, née en 1902 à Milwaukee et fervente résistante anti-nazie. Arrêtée par la Gestapo en 1942, sa peine de six ans de travaux forcés est annulée par Hitler. Elle sera décapitée en février 1943. Mildred est la quatrième enfant de Georgina et William Fish. William, criblé de dettes, obligeait sa famille à déménager sans cesse. Georgina le quitte en 1916. Mildred rencontre Arvid Harnack, un docteur en philosophie allemand à l’université du Wisconsin. Elle le rejoint en Allemagne en 1929. Rebecca Donner montre clairement comment un homme souvent raillé dans la presse parvient en 1933 à galvaniser les foules. Puis, elle dresse la chronologie des événements politiques qui conduisent Hitler au poste de chancelier en quelques mois. Puis comment il se déclare chef suprême de l’Allemagne en 1934. Alors qu’il affirme vouloir la paix, Hitler décrète la mobilisation générale et investit lourdement dans l’armement. En parallèle, nous suivons l’engagement de Mildred et Arvid. Mildred est professeure. En étudiant des auteurs américains, elle éveille les consciences. Arvid, engagé au ministère de l’économie, s’infiltre de plus en plus chez les nazis. Ensemble, ils créent un réseau de résistance puis ils sont recrutés comme espions par... Dans un récit très documenté, Rebecca Donner rend hommage à Mildred Harnack, née en 1902 à Milwaukee et fervente résistante anti-nazie. Arrêtée par la Gestapo en 1942, sa peine de six ans de travaux forcés est annulée par Hitler. Elle sera décapitée en février 1943. Mildred est la quatrième enfant de Georgina et William Fish. William, criblé de dettes, obligeait sa famille à déménager sans cesse. Georgina le quitte en 1916. Mildred rencontre Arvid Harnack, un docteur en philosophie allemand à l’université du Wisconsin. Elle le rejoint en Allemagne en 1929. Rebecca Donner montre clairement comment un homme souvent raillé dans la presse parvient en 1933 à galvaniser les foules. Puis, elle dresse la chronologie des événements politiques qui conduisent Hitler au poste de chancelier en quelques mois. Puis comment il se déclare chef suprême de l’Allemagne en 1934. Alors qu’il affirme vouloir la paix, Hitler décrète la mobilisation générale et investit lourdement dans l’armement. En parallèle, nous suivons l’engagement de Mildred et Arvid. Mildred est professeure. En étudiant des auteurs américains, elle éveille les consciences. Arvid, engagé au ministère de l’économie, s’infiltre de plus en plus chez les nazis. Ensemble, ils créent un réseau de résistance puis ils sont recrutés comme espions par les Russes. Rebecca Donner jalonne son récit d’évènements cruciaux comme l’incendie du Reichstag, les complots d’assassinat contre Hitler, le soutien d’Hitler à Franco, la nuit de cristal, l’opération Barbarossa, l’attaque de Pearl Harbor, le déni de l’Angleterre et de la France. L’ensemble est complet et documenté. Mais, de plus, elle émaille ce récit documentaire avec l’engagement de tous ces résistants allemands réunis autour de Mildred et Arvid. Nous les découvrons avec leurs passions amoureuses, leurs relations professionnelles, amicales, familiales. Ainsi ce document est à la fois riche et précis mais aussi passionnant et émouvant.

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• asphenixcie 15/04/2023
  « Son but était de s’effacer. Plus elle se rendait invisible, plus ses chances de survie étaient grandes. Elle notait dans son journal ce qu’elle mangeait, lisait, pensait. Concernant le premier élément, rien qui ne prête à la polémique. Pour les deux suivants, si. C’est pourquoi elle cachait le journal. Lorsqu’elle a commencé à sentir que la Gestapo resserrait son étau, elle l’a détruit. Brûlé, très probablement » Il s’agit de l’histoire de Mildred, la grande tante de l’autrice, Rebecca Donner : une résistante américaine en Allemagne pendant la période du nazisme. Personnage pas connue de la résistance, l’autrice décide de rendre hommage à cette tante en retraçant la montée au pouvoir du nazisme, d’Hitler jusqu’à l’arrestation et la mort de cette héroïne de guerre. Ce document n’est pas qu’une biographie, c’est aussi un roman historique de part l’ensemble des renseignements, détails, archives sur la résistance en Allemagne, les différentes lois votées, les évènements du régime nazi. Je comprends que l’autrice a décidé de rendre hommage à tous, de retracer tous les éléments historiques importants de cette époque. Cependant, j’ai trouvé que c’était assez long à des moments, trop détaillé, trop méticuleux pour que je reprenne le récit de sa... « Son but était de s’effacer. Plus elle se rendait invisible, plus ses chances de survie étaient grandes. Elle notait dans son journal ce qu’elle mangeait, lisait, pensait. Concernant le premier élément, rien qui ne prête à la polémique. Pour les deux suivants, si. C’est pourquoi elle cachait le journal. Lorsqu’elle a commencé à sentir que la Gestapo resserrait son étau, elle l’a détruit. Brûlé, très probablement » Il s’agit de l’histoire de Mildred, la grande tante de l’autrice, Rebecca Donner : une résistante américaine en Allemagne pendant la période du nazisme. Personnage pas connue de la résistance, l’autrice décide de rendre hommage à cette tante en retraçant la montée au pouvoir du nazisme, d’Hitler jusqu’à l’arrestation et la mort de cette héroïne de guerre. Ce document n’est pas qu’une biographie, c’est aussi un roman historique de part l’ensemble des renseignements, détails, archives sur la résistance en Allemagne, les différentes lois votées, les évènements du régime nazi. Je comprends que l’autrice a décidé de rendre hommage à tous, de retracer tous les éléments historiques importants de cette époque. Cependant, j’ai trouvé que c’était assez long à des moments, trop détaillé, trop méticuleux pour que je reprenne le récit de sa tante. Je trouve que la biographie n’était pas assez présente, je ne retiendrai pas assez de la vie de cette héroïne américaine en Allemagne.

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