Claude Gueux : Le livre de Victor Hugo

Claude Gueux, homme juste et courageux, broyé par la misère et la loi fatale. Victor Hugo y déploie un réquisitoire poignant contre la peine de mort. Une amitié bouleversante et une injustice tragique rendent ce récit à la fois cruel et nécessaire. Comme très souvent chez Hugo, un monument historique nous est servi en mots.

Ce court récit d’Hugo dénonce l'injustice d'un homme honnête et généreux poussé au crime par la misère sociale. Cette réflexion sur la tension entre justice et responsabilité morale interroge les devoirs de la société face au criminel. Hugo dénonce avec ferveur les conditions de détention portées sur des peines disproportionnées face aux délits ici nécessaires. Qu'est-ce qui a poussé l'homme à voler ? Que peut-on reprocher de plus à un homme qui n’a déjà rien ?

C’est un texte qui m’a remué. Pas par sa longueur, il est court. Mais par ce qu’il dit, et surtout par la manière dont Hugo le dit. Claude Gueux, ce n’est pas un récit, c’est une accusation. Pas une envolée lyrique. Juste un regard net, froid, bouleversant de lucidité. Il y a chez Hugo quelque chose qu’on oublie parfois, noyé dans les grandes formules : cette colère. Cette capacité à nommer l’injustice sans s’abriter derrière la littérature. Ici, il regarde la société en face. Il voit un homme pauvre, condamné, silencieux. Il ne le transforme pas en héros. Il le rend simplement visible. Et à travers lui, il nous oblige à voir ce qu’on préfère ignorer. Claude Gueux, c’est celui qu’on n’écoute jamais. Celui que la société a abandonné, puis puni pour avoir réagi. Un homme qui n’a rien demandé, sinon un peu de respect, un peu de place. On l’a enfermé, on l’a humilié, on lui a retiré ce qui faisait de lui un être humain. Et puis on l’a exécuté. Sans honte. Hugo n’écrit pas pour pleurer. Il écrit pour secouer. Il pose les questions sans fard, avec une lucidité qui fait mal. Il dit que c’est la misère qui fabrique le crime. Que la justice, quand elle ne veut pas comprendre, devient une autre forme de violence. C’est un texte qui ne cherche pas à convaincre, mais à éveiller.

Claude Gueux, Victor Hugo, un classique de la littérature, une lettre aux élus, un cri de désespoir, un récit en avance sur son temps, toujours d'actualité malheureusement dans certains pays où la peine de mort est toujours en vigueur. Claude Gueux est l'histoire d'un homme d'une trentaine d'années, Claude, un gueux. Pour nourrir sa femme et sa fille, il vole et écope de cinq de prison. Mais en prison, à force d'avoir faim, il tue. le voici maintenant condamné à la peine capitale. Ce récit est réel, vivant, étonnant. Victor Hugo dresse là un constat alarmant. C'est la société qui crée la délinquance, le vol, le meurtre. Et aussi, il lance un cri, un cri de désespoir, aux hommes qui condamne les assassins en les assassinant. Claude Gueux est l'histoire malheureuse et bien réelle d'un homme intelligent, solide et travailleur, bon dans l'âme, poussé au vol pour pouvoir manger. En un mot, donnez leur du charbon et du pain pour que les hommes soient paisibles et que les femmes ne se donnent plus au plus offrant. Ce récit est suivi de quelques chapitres de la vie de Jean Valjean, lorsqu'il sort du bagne, après dix-neuf ans de souffrance, pour un vol commis et quelques tentatives d'évasion. La société, encore ici, ne crée-t-elle pas un délinquant. Elle nous montre un homme rejeté, qui a faim, qui est fatigué, qui ne souhaite que dormir et manger, et qui est poussé dans les limites de l'inacceptable. Sans la bonne oeuvre d'un curé, qu'aurait-il fait finalement ? Voler, peut-être même tuer. Victor Hugo, ici, en deux courts récits, fait état de la mauvaise société, celle qui invente des lois pour réprimer ce qui ne peut être réprimer, la misère. Un classique poignant, le récit d'un misérable bien avant Les misérables.