Jane Eyre : Le livre de Charlotte Brontë

Jane Eyre m’a happé comme peu de romans savent le faire. L’atmosphère des landes balayées par le vent, de Thornfield Hall et de ses ombres feutrées, m’a enveloppé d’un mystère presque gothique. Et Rochester… quel personnage ! Troublant, ambigu, insaisissable. À chaque page, je doutais de lui, puis je retombais sous son charme ! Les rebondissements, souvent inattendus, m’ont tenu en haleine — même si, je l’avoue, une légère baisse de rythme vers les deux tiers m’a fait ralentir. Mais l’élan revient, puissant, et la fin m’a laissé à la fois apaisé et bouleversé. C’est un roman qui ne se lit pas seulement, il se vit — dans la solitude, le feu qui crépite, et le tumulte des sentiments.

Après avoir lu "Agnès Grey" d'Anne Brontë, je découvre Charlotte avec "Jane Eyre". On retrouve des similitudes entre les deux récits. Il faut dire qu'ils se déroulent à la même époque dans la même région.  Si j'ai beaucoup aimé "Agnès Grey", j'ai moins apprécié celui-ci, sans doute à cause des longs (très longs) dialogues qui finissent presque par devenir des monologues.  Je pense que ce genre de livres - où la petite soubrette pauvre tombe amoureux du maitre de maison (qui a le double de son âge) et finit par l'épouser - ne fonctionnerait plus aujourd'hui ou peut-être chez Barbara Cartland... Jane Eyre, fille de pasteur (on reste dans ce domaine), est orpheline. Elle est accueillie par une tante qui ne la traite pas bien. Elle part alors dans une institution dans laquelle elle reste 8 ans (6 ans comme élève puis 2 comme institutrice). A 18 ans, elle quitte l'institution et travaille comme institutrice chez les Rochester. C'était gagné d'avance, elle tombe amoureuse du seigneur des lieux. Celui-ci peut avoir toutes les femmes qu'il veut, mais il est séduit par le caractère impétueux de la jeune fille et par son "bon cœur".  Oubliant toutes convenances, il la demande en mariage. Elle est la plus heureuse des femmes jusqu'au moment où... Je ne vous dévoilerai pas tout, mais voilà Jane qui fuit le château. Elle n'oubliera jamais son amour interdit, mais tout n'est peut-être pas perdu... Ce livre a connu un énorme succès en 1847. 

S’atteler à un billet sur « Jane Eyre », c’est s’attaquer à l’un des monuments de la littérature romantique du XIXe siècle. Ça impressionne. Que dire sans enfoncer une kyrielle de portes ouvertes ? Que « Jane Eyre », c’est le chef d’œuvre d’un esprit brillant, qui a mis de sa vie et de ses opinions dans son roman, pour aboutir à un texte qui reste hors norme bientôt 200 ans après sa sortie ? On ne peut qu’en convenir, dès que connaissance est faite avec cette jeune femme frêle, d’apparence quelconque et modeste, mais pas sans caractère ni passion, loin s’en faut. On ne peut qu’être impressionné par la force avec laquelle Jane traverse les épreuves de sa vie, sans jamais se plaindre ni désespérer, animée par une droiture morale et une piété chrétienne sans faille. Jane Eyre, c’est un peu une super héroïne Marvel, mais avec une tonalité Bible Belt. Et de la force, il en faut pour supporter les deux hommes marquants de sa vie, Edward Rochester et St John Rivers. C’est au contact de ces deux hommes que ma perception du roman a vrillé : mais quels bonhommes épouvantables ! Le mythe du héros romantique qui colle au premier s’effrite : cette espèce de type dominateur, directif, un peu menteur, face auquel Jane se décrit souvent « tremblante et peureuse », soucieux en apparence « de ne pas flétrir sa pureté »… Mais qui en voudrait ? Et le pieux St John, un espèce de manipulateur fanatique, prêt à sacrifier Jane à l’autel de son inflexibilité missionnaire, que dire de plus que « au secours » ? Je me suis demandé très honnêtement si Charlotte Brontë ne souhaitait pas mettre en garde les jeunes filles de son époque : l’amour c’est bien, mais attention où on met les pieds. Sensation renforcée par la posture très avant-gardiste de Jane, qui, échaudée, préfèrera longtemps rester seule que mal accompagnée, et les longs passages sur le contrat social que représente le mariage, à travers l’étude de Jane sur le rapprochement de Rochester avec sa jeune invitée, Blanche Ingram. Mais ce serait simpliste, et un peu insultant à mon sens, de résumer Jane Eyre à un roman d’amour ; c’est aussi un roman d’apprentissage qui se double d’une critique sociale assez virulente (les faux pieux, comme MR Brocklehurst, le directeur du pensionnat de Lowood où Jane passa huit ans ; les fausses intelligentes, comme Blanche Ingram, personnification de l’expression sur la culture confiture, qui tourne en plus en dérision les gouvernantes). Les messages sont passés grâce à une langue ciselée et élégante. C’est aussi un roman d’aventures, gothique, avec une part de mystère tout à fait captivant. Je regrette juste un concordance de hasards en fin de roman, qui font certes la fortune pécuniaire et sentimentale de Jane qui le mérite, mais perd un peu de vraisemblance. Ceci dit, « Jane Eyre » est un chef d’œuvre. Si vous ne l’avez pas encore lu, remédiez-y. On ne peut qu’en être grandi.

Jane Eyre est un grand classique de la littérature anglaise, l'œuvre de Charlotte, l'aînée des sœurs Brontë. Lu et relu, mais c'était il y a fort longtemps , car même si j'avais gardé en mémoire la trame générale, j'en avais gommé pas mal d'aspects. Cette relecture fut l'occasion, pour moi, de redécouvrir le roman, sous un jour nouveau et quelle belle redécouverte ! Jane Eyre est orpheline. Elle a été recueillie par une tante. Mais celle-ci n'est guère tendre avec la fillette. Elle ne tardera pas à se délester de ce fardeau en l'envoyant dans une institution à la sinistre réputation.. J'avais oublié que le roman débutait avec l'enfance de Jane, une enfance très malheureuse, qui peut rappeler celle des héros de Dickens. Mais la petite Jane, sous son apparence frêle et chétive, dissimule une force incroyable. Elle relève la tête et se forge une forte personnalité. Elle ne plie jamais. Le personnage évolue au fil du roman. Et Jane finit par devenir une jeune fille intelligente et surtout très indépendante. Les réflexions de Jane sont parfois surprenantes. Son désir d'indépendance et ses réflexions sur la place des femmes sont tout à fait remarquables. Jane eyre, presque une icône féministe... Charlotte Bronte choisit un sujet qu'elle connait. Son récit est en grande partie autobiographique : l'histoire d'une gouvernante, sujet également repris par Anne, sa sœur qui publie cette même année, son roman, Agnès Grey. 1847, une grande année pour les trois sœurs, qui voit également émerger Les hauts de hurlevent ! Charlotte développe un personnage un peu moins austère et plus rebelle que celui de sa sœur Anne. Le rythme du roman est également, plus vivant. La religion, par contre, y tient aussi une place centrale. La narration est toutefois plus fluide et l'évolution du personnage beaucoup plus intéressante. Le roman est remarquablement construit et offre même, quelques surprises au lecteur. Charlotte ménage un certain suspense. Elle donne une atmosphère toute particulière au roman, en laissant, notamment planer le mystère autour de certains lieux et personnages. Et, elle ajoute des rebondissements à l'intrigue. L'autrice nous offre un roman d'apprentissage, gothique, avec une vraie héroïne. Jane Eyre n'est pas jolie et Charlotte Bronte semble vraiment tenir à ce détail, de nombreuses fois martelé au cours du roman. Oui Jane n'est pas jolie, assez fade et insignifiante et de surcroît, elle est pauvre. Autant dire qu'elle part avec peu d'atouts dans une société où seul un bon mariage est la promesse d'un avenir radieux. Mais Jane est instruite. Elle réfléchit. Et n'hésite pas à exprimer ses opinions et ce qu'elle désire avant tout, c'est être libre de prendre ses propres décisions : Jane a soif de liberté. Charlotte Bronte fait ainsi de son héroïne l'égale des hommes. Un sacré pied de nez aux codes victoriens ! Et, j'oubliais presque..., le roman comporte une histoire d'amour bien sûr, mais là encore, Jane ne se précipite pas et fait preuve d'une grande lucidité pour son très jeune âge, et de beaucoup de courage, tout comme son autrice d'ailleurs ! Jane Eyre, un classique à découvrir ou à redécouvrir !!! Challenge Pavés 2025 : LC Challenge XIXEME siècle Challenge héroïnes 2025 Challenge Multi défis 2025 Challenge cœur d'artichaut 2025 Challenge BBC 202