Oeil pour oeil : Le livre de M. J. Arlidge

Cette fois-ci M.J. Arlidge nous propose un roman indépendant de la série d’enquêtes d’Helen Grace, qui s’articule autour d’un programme anglais de réhabilitation qui offre à d’anciens criminels (qui l’ont été très jeunes et dont les crimes ont eu un fort retentissement médiatique) une nouvelle identité pour faciliter leur réinsertion. Le programme semble fonctionner jusqu’au jour où, par le biais de SMS anonymes, les familles de victimes sont averties des nouvelles identités de l’agresseur de leur enfant, frère ou soeur et de son lieu de résidence. Dès lors, des meurtres motivés par la vengeance vont avoir lieu pendant que Scottland Yard se démène pour trouver d’où est partie la fuite. Un roman difficile à lâcher, rythmé par des chapitres courts et des cliffhangers à foison, une écriture dynamique et un sujet qui interroge tout du long : comment réagirait-on si on pouvait faire face au meurtrier d’un proche, redevenu libre ? A travers les criminels relâchés, les agents de probation et les parents de victimes que nous suivons au fil des pages, l’auteur nous pousse à voir plus loin que la pensée manichéenne. Certains criminels peuvent s’amender et avoir droit à une seconde chance. Pourtant, il est aisé de comprendre aussi les familles des victimes prêtes à appliquer la loi du Talion « œil pour œil dent pour dent » quand elles doivent vivre jusqu’à la fin de leurs jours dans la douleur de la perte d’un être cher suite à l’acte d’un assassin qui ne leur a laissé aucune chance à elles. Par ailleurs, est-il responsable de relâcher au sein de la communauté des bourreaux sous couvert d’anonymat, mettant ainsi potentiellement en danger leur environnement humain non averti (car rien ne garantit l’absence de récidive) ? Autrement dit : privilégier la protection des criminels plutôt que celle de la population ? C’est face à cette réflexion complexe que nous place M.J. Arlidge par le biais de ce thriller saisissant, sensible et intelligent. Une réflexion sur la justice en confrontant la vengeance à la rédemption et à la morale avec parallèlement une enquête haletante pour retrouver l’auteur des SMS anonymes aux conséquences mortelles. J’avoue, en passant, être tombée de ma chaise quand j’ai su qui était à l’origine de ce lâcher de violence. Incontestablement le meilleur livre de cet excellent auteur !

Ce one-shot en dehors de sa série Helen Grace est une réussite. Après la loi Sara, cette décision de la justice britannique de réintégrer anonymement les criminels dans la société a de quoi poser pas mal d’interrogations. L’auteur a construit ses personnages selon les différentes facettes de réflexions et de réactions face à ces libérations à la fois du côté des criminels que des victimes. Œil pour œil selon la loi du Talion, ou bien le pardon?

Le commentaire de Lynda : Quel plaisir de retrouver la plume de M.J. Arlidge, son nouveau thriller est très prenant, addictif, l’histoire qu’il nous propose nous amène à beaucoup nous questionner sur la réhabilitation des criminels sous une nouvelle identité. Qu’ont en commun Emily, une jeune mère célibataire et Jack qui va débuter un nouveau travail dans une nouvelle ville ? Ils font partie des neuf criminels auxquels le Royaume-Uni a offert une seconde chance et accordé l’anonymat à vie. Le système semble bien rodé et leur garantir une parfaite sécurité, jusqu’à ce qu’une mystérieuse taupe se mette à révéler leur véritable identité aux familles des victimes. Alors que la frontière entre le bien et le mal apparaît comme des plus ténues, la contrôleuse de probation Olivia Campbell aura fort à faire pour tenter de rétablir le calme, démasquer la taupe et traquer les justiciers en quête de vengeance. Avec son dernier roman, l’auteur nous amène à nous poser la question concernant le fait ou non de donner ou pas une deuxième chance à ses criminels, œil pour œil, dent pour dent, vie pour vie, la loi du talion. Nous découvrons le quotidien de ces personnes qui prennent en charge ses criminels, en leur offrant une nouvelle identité, une nouvelle vie. Nous suivons donc ces personnes dans leur nouvelle vie, mais ce que j’ai trouvé le plus intéressant, c’est lorsque nous suivons les familles victimes de ses criminels, et j’ai essayé de me mettre à leur place. Comment je réagirais si j’avais connaissance de la nouvelle identité, le lieu de vie de la personne qui a gâché ma vie, est-ce que je serais capable de ne pas céder à la vengeance, l’auteur nous laisse nous faire notre propre opinion, opinion qui a varié tout le long de ma lecture. Certaines scènes sont très violentes, la frontière entre le bien et le mal est très fine, je viens de passer un moment intense de lecture.

Comme beaucoup de lecteurs et lectrices je suis une inconditionnelle des thrillers de M J ARLIDGE dont j'ai tout lu. Cette fois-ci l'auteur est parti d'un fait réel. Au Royaume-Uni, un service de probation aide les criminels à leur sortie de prison, en leur fournissant une nouvelle identité, et un autre lieu de vie, avec un travail à la clé. Cependant l'auteur va jouer avec nos nerfs car il va imaginer qu'une fuite va permettre de retrouver les coupables. Comment vont réagir les personnes qui ont perdu un être cher par leur faute ? Vont ils se transformer en bourreau ? Et moi comment réagirai je ? J'ai retrouvé dans ce thriller tout ce que j'aime : l'aspect psychologique brillant, des personnages complexes, des chapitres courts qui en font un vrai turn-over, addictif de surcroît, et le dénouement que je n'ai pas vu venir. Les nombreux personnages dès le début du roman m'ont un peu déroutée et m'ont demandé davantage de concentration. Néanmoins, j'ai passé une nouvelle fois d'excellentes heures de lecture. Merci M.J ARLIDGE.