Le Lotus jaune : Le livre de Hélène Jacobé

En 1870, Lin Hei’er est née à Tianjin. Elle est la fille d’un batelier veuf (Lin Li) qui l’adore et l’emmène partout avec lui. Après un grave accident qui empêchera son père d’exercer son activité (et une famine naissante) Lin Hei’er et son père vont se retrouver employés dans un cirque. À la mort de son père, l’adolescente a quatorze ans et devra fuir (après avoir tué un homme qui voulait la violer) pour finalement se résigner à aller trouver protection dans la Maison du Phenix (à Houjiahou, près d’un magnifique paulownia …) Une luxueuse maison de courtisanes qui protège et nourrit correctement ses résidentes, toutes en bonne santé … Lin Hei’er y séjournera puis découvrira son don de médium … Devenue guérisseuse, elle se consacrera entièrement au bien-être des femmes en créant une milice féminine – chose inimaginable à l’époque en Chine (Les Lanternes rouges) Lin Hei’er (1870 – environ 1900) bien connue sous le nom de « Sainte Mère du Lotus Jaune » a réellement existé (Hélène Jacobé a romancé une période historique fort intéressante : la révolte des « boxeurs » (1899-1901) – ainsi nommés à cause d’un poing levé – Un récit fluide et instructif, une écriture agréable et une intrigue plutôt prenante – même si je n’ai pas éprouvé de réel coup de coeur lors de cette lecture. Quelques bonnes heures de littérature toutefois !

Voici un remarquable roman historique, qui relate depuis les années 1870, la révolte des Boxers dans l’Empire du Milieu. Ce mouvement qui se déroule de 1899 à 1901 consiste à l’opposition aux réformes, aux étrangers occidentaux et au pouvoir féodal de la dynastie mandchoue des Qing. En ces temps, partout l’opium importé par les Britanniques sévissait. La famine engendrée par une très grande sécheresse entraîne la souffrance et la mort du petit peuple qui n’a aucune porte de sortie. Lin Hei’er, fille d’un pauvre batelier, est à l’âge de huit ans repérée, pour son agilité, par un maître de troupe, elle sera donc acrobate. Quelque temps après, le destin impose sa loi, elle doit fuir et doit intégrer la Maison du Phénix, sans amis, sans famille, elle se résout à être vouée à la prostitution. Ainsi au fil des années elle comprend que ce ne sont pas des années de lumière mais plutôt de maturation. Peu après, elle découvre que non seulement elle est médium mais de surcroît guérisseuse. De plus, Elle comprend et admet qu’elle est faite pour la Liberté ; et avec l’aide d’un lettré elle obtient un local afin de créer un lieu désormais appelé : Le Lotus jaune, qu’elle dirige et qui accepte toutes les femmes rejetées, violentées, affamées. La Chine arrive difficilement à unifier son peuple, les Hans s’oppose aux Mandchous. Le peuple subit les tergiversations de la royauté : il saigne, il a besoin de justice, de démocratie et d’éducation. Et voilà que les étrangers envoie des missionnaires et colonisent le territoire, obtiennent des concessions, ouvre des légations. Hélène Jacobé retrace avec minutie et détails la chute de la capitale Beijing (Pékin) ; une longue période désastreuse pour le peuple, l’harmonie et la violence sont inconciliables. Une fresque qui m’a plongé au cœur de la fin des dynasties royales, et de la volonté de Lin Hei’er de semer la paix et de guérir qui s’échouent sur la grève de la solitude d’être seule face à la détresse du monde et surtout face à la bêtise. Est-il possible d’entériner une force dépourvue de violence ? Cela sera son combat sans illusions cependant ; mais réagir et malgré tout agir ! En cela Il suffit de regarder notre quotidien, pour s’apercevoir qu’il s’agit d’un mirage et d’une chimère. Dès lors, ce roman d’une lecture aisée, sans temps mort, relate la vision et la foi d’une féministe sans concession.

Coup de cœur pour Le Lotus jaune d'Hélène Jacobé. Ce magnifique roman historique se déroule en Chine à la fin du XIXè siècle. On y suit le parcours incroyable de Hei'er, qui d'apprentie circassienne devient courtisane puis guérisseuse, avant de fonder une école pour jeunes filles et de devenir un élément clé de la révolte des Boxeurs en 1900. Ce livre, basé sur le véritable destin de cette jeune femme qui fut une pionnière en son temps, et qui créa la première milice de femmes en Chine, nous plonge également au cœur des manigances politiques du tournant du siècle. Une lecture fabuleuse, qui retrace le destin d'une femme extraordinaire, et le tout accompagné de la très belle plume d'Hélène Jacobé. À découvrir de toute urgence !

« Le Lotus Jaune » est le premier roman d’Hélène Jacobé. Il raconte l’histoire vraie et romancée de Lin Hei’er, femme chinoise, née en 1850, qui a créé le Lotus Jaune, un lieu d’accueil pour femmes et fondatrice des « Lanternes Rouges », première milice de femmes pendant la guerre des Boxeurs, mouvements de révoltes contre les étrangers. Voici le destin d’une femme exceptionnelle qui a ouvert la voie au féminisme chinois.