La ballade de l'impossible : Le livre de Haruki Murakami

Titré Noruwei no mori en japonais, en référence à la chanson des Beatles « Norwegian Woods », ce roman s’empare de thèmes chers à l’auteur comme le deuil, la mélancolie ou la sexualité d’une jeunesse égarée entre ses élans intimes et ses douleurs profondes. Le narrateur de cette histoire au rythme lent mais hypnotique est un lycéen du nom de Watanabe qui, à la suite du suicide de son meilleur ami, entreprend une relation aux frontières floues avec la petite amie de ce dernier, jeune fille perturbée, fragile mais pleine de grâce et en proie à un profond désespoir. En parallèle, Watanabe rencontre Midori, une étudiante extravertie et délurée qui suit le même cours d’Histoire du théâtre que lui et qui semble vivre seule à l’étage de la petite librairie familiale depuis la mort de sa mère et le départ de son père. Tiraillé entre des sentiments avec lesquels il parvient difficilement à jongler, comme le deuil, l’amitié, la loyauté, l’attraction sexuelle et l’empathie, Watanabe poursuit son quotidien entre son dortoir étudiant, les cours de littérature et son travail dans un magasin de disques. D’un œil distant, il suit les mouvements étudiants de la fin des années soixante qui s’élèvent hypocritement contre le pouvoir établi, ou se laisse entraîner par son seul ami le brillant, charismatique mais insupportable Nagasawa, avec lequel il partage son admiration pour Gatsby le Magnifique ainsi que des nuits remplies d’alcool et de stupre en quête de filles faciles. Contrairement à beaucoup de romans de Murakami, nulle irruption du fantastique dans cette histoire qui avance à pas feutrés dans les méandres adolescentes, ses souffrances intérieures souvent indicibles et inaudibles, dans ses fantasmes sexuels, ses riches références à la musique, à la littérature ou au théâtre. La jeunesse japonaise a vibré à l’unisson de ces personnages attachants et blessés, ce qui a grandement contribué au succès de Murakami après la parution de ce roman en 1987. Avec sa prose simple mais profondément évocatrice, il traduit l’éveil à la vie d’adulte et parvient à donner corps aux souvenirs de jeunesse, entre violence et poésie.