Les Rougon-Macquart - tome 1 - NE : Le livre de Émile Zola

De Zola, je n’avais jusqu’alors lu que “Germinal”, une lecture obligatoire de collège, que je me rappelle d’ailleurs avoir appréciée. M’attaquer à la saga des Rougon-Macquart avait quelque chose d’intimidant. Je ne sais pas exactement pourquoi. Toujours est-il que je ressentais une certaine nervosité à l’idée de mettre les yeux dans ce monument. Ça me faisait peur, un peu. Mais quelle belle lecture ce fut ! La plume de Zola m’a emportée dans ce premier opus d’une saga qu’il qualifie lui-même d’anthropologique. Réglons tout de suite la question de ce qui m’a le moins plu. Les passages où il est question de l’amourette pure, innocente, entre deux adolescents, Miette et Sylvère. Ces deux-là étaient quasiment la seule lueur positive dans ce tableau de loups nourris par la haine et l’ambition. Seulement voilà... J’ai trouvé ces passages trop chargés en pathos, trop insistants. Et donc... Eh bien ça n’a pas pris avec moi. D’où les 4,5 étoiles et non 5 Pour le reste : quelle lecture formidable ! Les personnages principaux sont détestables à souhait. Sur le podium, nous avons Eugène Rougon et sa délicieuse épouse Félicité. Deux rapaces prêts à tout pour faire fortune et s’élever dans la société. à. tout. Le demi-frère de Pierre, Antoine Macquart, leur tient la jambe. Pétri de rancœur, lui veut mener une existence oisive et luxueuse. Sur les trois fils de Pierre et Félicité, seul Pascal, médecin, fait exception. “Tu n’es pas à nous”, lui lâche sa mère. Zola croque avec incisivité et mordant l’itinéraire de ces personnages hauts en couleurs, mais aussi les travers de ses contemporains. Tout le monde en prend pour son grade ! et c’est très drôle par moments. En découle un récit flamboyant, d’une acuité exceptionnelle. Ou comment des hommes consummés par l’ambition sont prêts à faire feu de tout bois, à saisir la moindre opportunité pour atteindre leur but. Je lirai la suite de la saga des Rougon-Macquart. Pour ce faire, je suivrai l’ordre préconisé par Zola, qui diffère de l’ordre de parution. J’ai hâte de connaître la suite de l’histoire de cette famille, dont je devine qu’elle fourmillera de coups bas, de noirceur et de drames. Ce premier tome a tout de l’ouverture d”un récit tragique. Après tout, dans l’Iliade comme chez Shakespeare, on n’établit pas sa domination dans le sang sans en payer le prix. à suivre...

Un avis en toute subjectivité. J'adore l'écriture de Zola, sa façon de décrire non seulement les paysages et scènes de la nature, mais aussi le tempérament qui anime ses personnages et les différents liens qui les unissent, intéressés ou sincères. Pour moi le rythme est parfait, on s'attarde quand il le faut au lecteur pour percevoir les facettes d'une situation, puis on accélère quand c'est moins nécessaire. En l'occurrence, ce livre traite des différents destins des membres d'une même famille, les rougons-macquart, lors de l'avènement du second empire. Il en profite pour dépeindre la société telle qu'elle était construite a cette époque, une belle leçon d'histoire en plus de la fiction du roman.

J’ai toujours admiré Zola en tant qu’auteur engagé, un homme de convictions et un véritable militant. Pourtant, j’ai souvent eu du mal avec ses romans. Cette fois, la lecture de La Fortune des Rougon, premier tome du cycle des Rougon-Macquart, m’a en partie réconcilié avec lui. Certes, les chapitres sont longs et l’écriture comporte quelques lourdeurs, mais ce roman pose des bases solides et éclaire parfaitement l’ambition de l’ensemble du cycle.

J’ai fini ce matin La Fortune des Rougon, qui inaugure mon projet de lire l’intégrale des Rougon-Macquart, même si il me faut tout une vie pour les lire, car je ne compte pas faire un one shot. J’ai trouvé les actions des personnages atroces, étant donné qu’ils étaient pleins d’avidité et sans aucun, et je dis bien aucun scrupule. Le style et l’écriture sont très agréable car bien que les descriptions soient assez fleuries, le language n’est pas trop dense et le lecteur ne sera pas obligé de s’arrêter à tout bout de champ pour relire une phrase incomprise. Un livre idéal pour commencer le cycle des Rougon-Macquart, voire, je pense, la lecture de Zola.