Magellan - L'homme et son exploit : Le livre de Stefan Zweig

Fabuleux récit d'une odyssée maritime extraordinaire menée par un navigateur hors pair, tout comme le furent tous ces navigateurs de l'époque, qu'ils soient Espagnols et/ou Portugais. Tout ceci raconté sous la plume d'un écrivain lui aussi hors pair. C'était une de mes première fois que je lisait un des livres écrits par Zweig et je n'ai qu'une seule envie c'est d'en redécouvrir un autre. La reconstitution qu'il nous offre du voyage de Magellan est tout simplement magistrale, captivante, instructive, réaliste et poignante. Avec son art de la reconstitution historique romancée et sa finesse d'analyse psychologique Stefan Zweig, nous éclaire sur la destinée tragique de cet homme de fer qui finit par nous toucher, mais aussi sur les techniques et les conditions de navigation au XVI° siècle et nous fait également réfléchir à ce que pût être le début de la navigation à cette époque.

Stefan Zweig, autrichien mais également philosophe, historien et voyageur du début XXème, prit le bateau en 1936 pour le Brésil et pour fuir le nazisme. le confort, presque naturel, de sa traversée l'empli de honte au regard des conditions toutes autres que furent celles de ceux qui les premiers avaient ouvert ces routes. Souhaitant leur rendre hommage, à son retour en Europe il écrit cette biographie de Magellan en compilant et consolidant par ses recherches les informations éparses qu'il a pu trouver, Mon commentaire sera court, c'est un livre passionnant. Bien au-delà des cartes et dates qui nous ont été hâtivement présentées au collège on y découvre toutes les arcanes et enjeux des découvertes maritimes du XVème et XVIème. Comment l'absence de frigidaire avait poussé alors le monde, dit civilisé, à satisfaire son impérieux besoin d'épices afin de gommer le goût douteux des aliments qui ne manquaient pas de s'avarier (page 29 "au commencement étaient les épices", Franck Herbert n'a rien inventé). Pour cela qu'importe l'ignorance du monde le pape d‘alors, Alexandre VI, au nom de la croix, et de l'or, avait partagé en 1493 ce qui devait devenir notre planète, en deux terrains de chasse, l'un pour le Portugal et l'autre pour l'Espagne. Parmi les chasseurs frénétiques qui s'y lancèrent il y eu beaucoup de viandards. Magellan s'en démarque par sa volonté première de découvrir même s'il ne fût pas moins retors et plus scrupuleux. C'est son parcours que nous trace ici avec brio Stefan Zweig.

Après Marie-Antoinette et Marie Stuart, Magellan est la 3ème biographie que je découvre à travers la plume de Stefan Zweig et quelle plume une fois de plus ! Incroyable épopée que celle de ce navigateur Portugais qui part à l'aventure en 1519 pour le compte des Espagnols et de l'empereur Charles Quint. Persuadé qu'un passage existe entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique Magellan réussit à réunir une flotte de 5 navires pour cette aventure maritime extraordinaire. Malgré les erreurs de navigation, la faim, le froid et les mutineries Magellan trouvera le detroit qui permet de relier les 2 océans et qui portera son nom. " Un exploit n'entre pas dans l'histoire du seul fait qu'il a été accompli mais seulement parce qu'il a été transmis à ma postérité" Avec cette découverte Magellan permet au monde de comprendre que la terre est ronde. Après 3 ans de navigation, seul 1 navire reviendra à Lisbonne et sans son amiral.. A ce jour ma biographie préférée de Zweig ! Une grande réussite que je recommande chaudement !!

Dans ce livre, Stefan Zweig rend un hommage appuyé à Ferdinand Magellan. Il relate la vie les déboires et les trahisons auquel à du faire face cet homme pour construire un des plus grand exploits de l’humanité. Il met en lumière son courage, sa détermination et son esprit d'aventure et enfin l’importance de sa découverte (le détroit qui porte son nom). Son expédition fut la première à faire le tour du globe. Elle permit l’ouverture d’une nouvelle voie maritime (il est vrai peu utilisé…). Elle permit de confirmer que la Terre etait ronde. La plume de Zweig est accessible. "Magellan" est une ode à la ténacité humaine et à la quête de l'inconnu, un livre inspirant qui rappelle l'importance de la curiosité et du courage. Un must pour les amateurs d'histoire et d'aventures. Elle rappelle malheureusement que les hommes récompensés ne sont pas toujours les plus méritants (à lire pour comprendre…).