Récitatif : Le livre de Toni Morrison

Ce court récit présente la vie de deux jeunes filles au travers de quelques périodes vues en « flash » ; l’une est noire, l’autre est blanche, les deux souffrent. Et c’est cela qui est intéressant : on ne sait pas qui est l’une, qui est l’autre. Morrison nous donne ainsi à voir l’unité dans l’Homme : les deux femmes ne se caractérisent pas par leur couleur, mais par leur appartenance à la société (qui n’est pas toujours si humaine que cela !)

L'une est Blanche, l'autre est Noire La mère de l'une est malade, celle de l'autre danse toute la nuit Elles deviennent amies par défaut, au foyer St-Bonnaventure qui accueillent des enfants de toutes les "races". Mais à l'inverse des autres, elles ne sont pas orphelines. Elles ont une cible commune, Maggie. Elles se revoient par deux fois, des années plus tard. La première où elles semblent toutes deux dans une situation intermédiaire. La deuxième quand elles sont mariées et mères. A nouveau une cause commune : le busing (convoyer des enfants Blancs ou Noirs dans des écoles pour la mixité raciale) Tout les oppose. Rien ne les oppose. Qui est la Blanche ? Qui est la Noire ? Twyla ou Roberta ? Tout au long de cette courte (et unique) nouvelle, Toni Morrison joue sur les apparences, apriori et préjugés pour nous faire constamment nous questionner. Et l'interrogation importe, car la nier, la minorer, c'est nier les cruels passés et présents des Noirs américains. Une postface de Zadie Smith aussi longue que le texte de Toni Morrison suit. Celle-ci l'éclaire par des apports contextuels, culturels, sociaux, sociétaux, raciaux, sans toutefois lever le mystère. Une nouvelle à la fois terrible, brillante et subtile.

Une vraie découverte que cette brève nouvelle de Toni Morrison où, en peu de pages, intenses, elle pose la question du racisme, mais pas seulement sur la couleur de peau, le racisme envers les pauvres, les handicapés, surtout ceux qui ne sont rien, qui ne sont pas comme les autres et c'est universel, pas uniquement ancré dans l'histoire américaine. En quelques phrases, nous sommes happés par le vécu de ces deux fillettes, de leur amitié, puis jeunes femmes, la blanche, la noire, laquelle des deux l'est. Qu'importe, chaque situation, chaque mot nous interpelle. Postface de Zadie Smith, fort intéressante mais, pour ma part, parfois un peu nébuleuse.

Une nouvelle courte qui raconte l’histoire de deux jeunes filles qui se rencontrent dans un foyer à l’âge de huit ans. Une amitié se forme très vite mais après quelques mois passé ensemble, elles se perdent de vue. Durant différents moments de vie, elles se recroiseront lors de situations diverses. Toni Morrison est considérée comme faisant partie des 10 auteurs les plus éminents de la littérature afro-américaine. En 1993, elle reçoit le prix Nobel de littérature pour "ses romans caractérisés par une force visionnaire et une portée poétique, qui donne vie à un aspect essentiel de la réalité américaine". On passe un bon moment de lecture, c’est si court qu’a la fin on voudrait que l’histoire se poursuive. Pendant cette lecture, je ne me suis pas tellement posé de question car tout me paraissait évident. Ce n’est que lorsque que j’ai lu la postface, que ma lecture a été remise en question. L’analyse qui porte sur la violence, la place des femmes, sur les sortilèges de la mémoire et les questions raciales, apportée par Zadie Smith fait beaucoup réfléchir. C’était très intéressant. Parce que oui, je pensais que Twyla était le personnage à la peau blanche et que Roberta était le personnage à la peau noire mais finalement peut-être pas