Ces fleuves qui coulent en nous : Le livre de Erik Orsenna

Après La terre a soif et son tour du monde des grands fleuves, Erik Orsenna poursuit sa promenade curieuse, entre science et littérature, pour un autre type de géographie, celle des flux qui irriguent notre corps, nos pensées et nos émotions. Curieux insatiable, l’auteur académicien a pris l’habitude de croiser les regards d’experts en un méticuleux travail d’enquête, avant d’en restituer un précipité de connaissances à mi-chemin de la vulgarisation scientifique et de la réflexion littéraire. Il use cette fois du formidable réseau de scientifiques auquel lui donne accès son rôle d’ambassadeur de l’institut Pasteur, pour une exploration pleines d’analogies de la dynamique des fluides – sang, larmes, salive…, mais aussi pensées et imagination – qui, comme l’eau sur la planète, abreuvent la vie dans l’incroyable galaxie que constitue notre corps. Si l’ensemble, érudit, didactique et pimenté d’autant d’humour que d’intelligence, ne manque pas d’intérêt, nous transportant des errements de la connaissance aux découvertes les plus récentes, nous émerveillant de si formidables complexités anatomiques qu’elles se prêtent à toutes sortes d’images et réflexions tant poétiques que philosophiques, il n’empêche que, sautant très vite d’un sujet à l’autre, le texte ne parvient pas totalement, malgré les anecdotes et apartés tentant d’y mettre un peu de liant, à effacer chez le lecteur, d’une part une tenace et déroutante impression de décousu, d’autre part une certaine frustration de rester souvent sur sa faim. Peut-être pas l’étape la plus aboutie du voyage vers la connaissance que nous propose l’auteur au gré de ses explorations les plus diverses, un ouvrage néanmoins de qualité, soigneusement documenté, enrichi de maintes réflexions pertinentes comme d’une poignée de bonnes adresses gastronomiques, où le savoir se fait accessible au plus grand bénéfice du lecteur.

Ces fleuves qui coulent en nous, d'Erik Orsenna déploie avec maestria un éventail d'analogies, reliant les dynamiques des fluides corporels à la complexité des systèmes économiques, au cours des fleuves, ou encore à la mouvance des idées. Cette démarche, bien que fascinante, a parfois mis à l'épreuve ma sensibilité particulière pour les descriptions anatomiques... Pourtant, ces rapprochements, même quand ils laissaient place à une certaine rêverie pour soutenir l'idée d'une circulation universelle, conservent toujours leur pertinence. L'écriture d'Orsenna, quant à elle, conserve tout son pouvoir d'attraction. Sa clarté et sa précision se révèlent être des atouts majeurs, invitant le lecteur, même non initié, à s'aventurer sans appréhension sur les rives de la science.

Avec Ces fleuves qui coulent en nous, Erik Orsenna nous embarque dans un voyage singulier, non plus le long du Nil ou de l’Amazone, mais à travers les flux mystérieux qui irriguent nos corps : sang, larmes, pensées et émotions. Ce récit érudit et poétique oscille entre vulgarisation scientifique et méditation philosophique. L’auteur convoque légendes, anecdotes et découvertes récentes, comme cette fascinante analogie entre l’organisation des galaxies et celle de notre cerveau, pour rappeler que nous sommes traversés de liens invisibles, microcosme et macrocosme en miroir. Un texte dense, parfois décousu, mais généreux, porté par une curiosité contagieuse et une profonde gratitude envers la vie.

Je viens de lire Ces fleuves qui coulent en nous. Tout d'abord parce qu'il s'agit de l'un de mes écrivains, que dis-je, l'un de mes conteurs préférés, c'est-à-dire l'Académicien Erik Orsenna, dont j'ai grandement apprécié le style dans Histoire d'un ogre. Et je dois dire que cette fois-ci, le sujet m'a intriguée. À quoi s'attendre? Ici, l'Académicien, et infatigable passionné de toutes les sciences humaines, nous propose de naviguer, au pied de la lettre, à travers les flux du corps humain, infinis et mystérieux, autrement dit Ces fleuves qui coulent en nous : les larmes, le sang, la sueur, la lymphe et j'en passe et des meilleures. Sur ce, je ne vous en dis pas plus, vous le découvrirez le reste en lisant le livre. Avec la candeur, l'enthousiasme et la poésie que nous lui connaissons si bien, Erik Orsenna nous embarque dans une odyssée originale au cœur de l'univers sophistiqué qui habite chacun·e d'entre nous. Finalement, qu'est-ce que Ces fleuves qui coulent en nous ? Une leçon d'anatomie, un abrégé encyclopédique, un poème, une confidence, un carnet de bonnes adresses de restauration ? Je dirais tout cela à la fois, mais surtout un hommage jubilatoire à la Création en général et à la biologie du corps humain en particulier. La vie est un long fleuve tranquille : CQFD; je recommande.