Jean-François Merle, éditeur au sein des éditions Presses de la Cité et Omnibus, présente "Le chien jaune", la quatrième aventure Maigret, et son adaptation au cinéma en 1932 par Jean Tarride.
Maigret enquête à Concarneau sur des événements qui ont mis la population en émoi et suscité l’effervescence de la presse. Un quatuor de notables habitués de l’hôtel de l’Amiral où ils jouent aux cartes est visé par un mystérieux assassin : le premier est victime d’une tentative de meurtre par balle, le deuxième disparaît et on retrouve sa voiture maculée de sang, le troisième est empoisonné et le quatrième, affolé, trouve refuge auprès de la police. Maigret s’installe à l’Amiral et observe. Un grand chien au poil jaunâtre erre dans les rues et semble symboliser la menace qui pèse sur la ville.
En 1931, Simenon a 28 ans et Le Chien jaune qui paraît en avril est le quatrième Maigret, trois mois seulement après l’apparition du commissaire à la pipe en librairie. Aussitôt les cinéastes s’intéressent à ce nouveau personnage. Simenon, passionné par le jeune cinéma parlant, approuve avec enthousiasme la cession des droits du roman à Jean Tarride, son aîné de deux ans, pour son troisième film à la réalisation. Celui-ci confie le rôle principal à son père, acteur venu du théâtre et du muet. Le film sort début juillet 1932.
L’Histoire retiendra qu’Abel Tarride fut le premier Maigret à l’écran – hélas, le film déçut beaucoup Simenon, et fut un échec. Il eut toutefois une conséquence inattendue : les propriétaires de l’hôtel Le Clinche, où Simenon situe l’épicentre de l’enquête, obtinrent de l’écrivain l’autorisation de rebaptiser leur établissement l’Amiral, nom qu’il a conservé depuis.
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