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10 livres incontournables à lire avant de mourir

Publié le 01/03/2024 , par 10/18

Tout le monde se pose la question : quels livres incontournables faut-il avoir lus au moins une fois dans sa vie ? Les éditions 10/18 vous donnent la réponse. Ils sont classiques. Ils sont mythiques. Ils sont cultes. Voici la liste des 10 livres à avoir lus avant de mourir.

Le livre le plus romanesque :

Orgueil et préjugés de Jane Austen

Ce roman écrit au XIXe siècle est un classique indémodable. Et pourtant, il y est apparemment juste question d’un mariage : la jeune Elizabeth Bennett, vive et ironique, aimera-t-elle le riche et ténébreux Darcy ? L’épousera-t-elle ?

À travers une histoire éminemment romanesque, Jane Austen porte en réalité un regard critique sur son époque. Une époque où les femmes écrivaines se comptaient sur les doigts de la main. Où leur principal but dans la vie se résumait au mariage. Sauf pour Elizabeth Bennett. Sauf pour Jane Austen.

 

Le livre le plus drôle :

La conjuration des imbéciles de John Kennedy Toole

Vous avez envie de lire un livre drôle ? On a le roman qu’il vous faut : La conjuration des imbéciles. Rien que le titre est prometteur.

L’imbécile, c’est Ignatius. Un anti-héros complètement excentrique et inadapté au monde qui l’entoure. Un personnage détestable…que vous allez adorer détester.

Publié à titre posthume, ce roman culte a été couronné du Prix Pulitzer en 1981. On ne peut que vous conseiller de le lire…et de rire à gorge déployée !

La conjuration des imbéciles



À trente ans passés, Ignatus vit encore cloîtré chez sa mère, à La Nouvelle-Orléans. Harassée par ses frasques, celle-ci le somme de trouver du travail. C'est sans compter avec sa silhouette éléphantesque et son arrogance bizarre... Chef-d'œuvre de la littérature américaine, La Conjuration des imbéciles offre le génial portrait d'un Don Quichotte yankee inclassable, et culte.

" On ne peut pas lire ce livre, l'un des plus drôles de l'histoire littéraire américaine, sans pleurer intérieurement tous ceux que Toole n'a pas écrits. "
Raphaëlle Leyris, Les Inrockuptibles

Traduit de l'anglais (Etats-Unis)
par Jean-Pierre Carasso
Préface de Walker Percy


 

Le livre le plus féministe :

Une chambre à soi de Virginia Woolf

Ce célèbre essai de l’écrivaine anglaise Virginia Woolf fait partie des ouvrages incontournables de l’histoire du féminisme. S’il a été écrit au début du XXe siècle, ses conclusions restent encore aujourd’hui très actuelles.

« Pourquoi Hamlet n’a-t-il pas été écrit par une femme ? » questionne Virginia Woolf. Parce qu’une femme n’a pas « d’espace à soi » pour écrire. Contrairement aux hommes.

Avec beaucoup d’ironie, Virginia Woolf analyse dans son essai le lien entre les femmes et la littérature et embrasse une question bien plus vaste : celle de l’indépendance des femmes. Un livre culte à mettre entre toutes les mains.

Une chambre à soi

Bravant les conventions avec une irritation voilée d'ironie, Virginia Woolf rappelle dans ce délicieux pamphlet comment, jusqu'à une époque toute récente, les femmes étaient savamment placées sous la dépendance spirituelle et économique des hommes et, nécessairement, réduites au silence. Il manquait à celles qui étaient douées pour affirmer leur génie de quoi vivre, du temps et une chambre à soi.

" Pourquoi un sexe est-il si prospère et l'autre si pauvre ? Quel est l'effet de la pauvreté sur le roman ? " Virginia Woolf

Traduit de l'anglais
par Clara Malraux

 

Le livre le plus humaniste

Dalva de Jim Harrison

Dalva est une jeune femme américaine libre, indépendante et intelligente. À la recherche de son fils perdu, elle va retourner au Nebraska sur les traces de son passé et de ses origines. À travers l’histoire familiale de Dalva, c’est l’Histoire du peuple sioux qui vous sera contée.

Jim Harrison est le romancier des grands espaces. C’est aussi celui qui donne la parole aux vaincus de l’Histoire. Ce roman culte est un classique de la littérature américaine, chef-d’œuvre humaniste salué par le critique François Busnel.

L’ancien présentateur de La Grande Librairie a notamment coréalisé un documentaire sur Jim Harrison : « Seule la terre est éternelle ». Si vous ne l’avez pas vu, on vous le conseille. Après la lecture de Dalva, bien entendu.

Dalva

Le roman de l'Amérique éternelle, de la terre comme exutoire. À travers la quête d'une femme vers son passé et vers les hommes que son pays lui a arrachés, Harrison tisse une toile lyrique et hypnotique qu'il est impossible d'oublier.

Pour reprendre le contrôle de sa vie, Dalva s'installe dans le ranch familial du Nebraska et se souvient : l'amour de Duane, les deuils, l'arrachement à ce fils nouveau-né qu'elle cherche obstinément. Meurtrie mais debout, elle découvre l'histoire de sa famille liée à celle du peuple sioux et d'une Amérique violente. Chef-d'œuvre humaniste, Dalva est un hymne à la vie.

"Le roman des grands espaces : la preuve, par la littérature, que l'on est ce que l'on fait. Une invitation à la sculpture de soi."
François Busnel, L'Express

Traduit de l'anglais (États-Unis)
par Brice Matthieussent

Retrouvez ici tous les romans et nouvelles de Jim Harrison.

 

Le livre le plus onirique :

Kakfa sur le rivage d’Haruki Murakami

À tous les amoureux du Japon : lisez Murakami. À tous les rêveurs en quête d’une aventure onirique : lisez Murakami. À tous : lisez Murakami.

Dans ce roman incontournable de la littérature japonaise, vous rencontrerez deux personnages en itinérance. Un adolescent Tokyoïte en fugue. Un gentil vieil homme dont la vie a basculé. Leurs destins suivent des chemins parallèles qui s’entremêlent.

Ce livre est un best-seller au Japon mais également dans le monde entier. Son auteur, Haruki Murakami, est pressenti pour le Prix Nobel de Littérature depuis des années. Si vous ne connaissez pas encore son œuvre merveilleuse, ce roman est la meilleure porte pour y entrer.

Kafka sur le rivage

Un adolescent, Kafka Tamura, quitte la maison familiale de Tokyo pour échapper à une malédiction œdipienne proférée par son père. De l'autre côté de l'archipel, Nakata, un vieil homme amnésique, décide lui aussi de prendre la route. Leurs deux destinées s'entremêlent pour devenir le miroir l'une de l'autre, tandis que, sur leur chemin, la réalité bruisse d'un murmure envoûtant.

" Sous la baguette d'un enchanteur qui puise ses sortilèges dans les pires noirceurs de la condition humaine, Kafka sur le rivage est le roman le plus ambitieux, le plus envoûtant de Murakami. "
André Clavel, Lire

Traduit du japonais
par Corinne Atlan

Découvrez du même auteur la célèbre trilogie 1Q84 grâce à la critique du blog littéraire De quoi lire.

Retrouvez ici tous les livres d’Haruki Murakami.

 

Le livre le plus libre

Into the Wild de Jon Krakauer

C’est le livre emblématique du nature writing, ce genre littéraire signifiant mot pour mot « écrire sur la nature ».

Adapté au cinéma en 2007, il raconte l’histoire de Christopher. Ce jeune américain épris de liberté décide de vivre en solitaire au milieu de la nature. Une nature qui est accueillante et nourricière. Mais qui peut également se révéler dangereuse.

Si ce livre est aussi mythique, c’est parce que l’histoire est vraie. Un aventurier qui rejette la société moderne pour revenir à un mode de vie plus simple, plus proche de la terre. Libéré de tout carcan, il finit cependant par rencontrer sa destinée, intimement lié à la vie sauvage qu’il a choisie.

Into the Wild - Voyage au bout de la solitude

Toujours plus loin. Toujours plus seul. Inspiré par ses lectures de Tolstoï et de Thoreau, Christopher McCandless a tout sacrifié à son idéal de pureté et de nature. Après deux années d'errance sur les routes du Sud et de l'Ouest américain, il rencontre son destin (à vingt-quatre ans) au cœur des forêts de l'Alaska. Un parcours telle une étoile filante dans la nuit froide du Grand Nord.


" C'est un voyage à travers une Amérique très petite et très grande, à travers des paysages aussi beaux que les avait rêvés un jeune homme qui prit juste le temps de les atteindre. C'est un voyage absurde et exaltant, qui commence par un geste de folle liberté et s'achève par une mort de haute solitude. Bref, c'est une histoire. Et elle a le mérite et la tristesse d'être vraie. "
Danièle Heymann, Marianne

Traduit de l'anglais (Etats-Unis)
Par Christian Molinier

 

Le livre le plus controversé

American Psycho de Bret Easton Ellis

Attention, vous allez rencontrer un trader de Wall Street riche, beau, intelligent…et tueur à mi-temps. On a rarement vu un psychopathe si dérangé et dérangeant !

American Psycho est un des chefs-d’œuvre littéraires les plus controversés de la fin du xxe siècle. Il stimulera votre côté anticonformisme, cynique et provocateur. Vous n’avez pas froid aux yeux ? Vous pourrez alors regarder son adaptation au cinéma, avec un Christian Bale carnassier dans le rôle principal.

American psycho

Thriller furieusement satirique et chef-d'oeuvre de Bret Easton Ellis, un des romans américains les plus controversés de la fin du siècle dernier...

Avec son sourire carnassier et ses costumes chics, Patrick Bateman est l'incarnation du golden boy new-yorkais. Mais, à la nuit tombante, il laisse libre cours à sa démence. En bon serial killer, Patrick viole, torture et tue. Dans un monde lisse de tout sentiment, jusqu'où l'horreur peut-elle aller ?



"Vingt ans après sa publication, American Psycho continue de congeler toute la littérature du siècle suivant. American Psycho n'a pas seulement prédit l'Apocalypse : ce texte est l'Apocalypse de notre temps." Frédéric Beigbeder, Premier bilan après l'Apocalypse



Traduit de l'anglais par Alain Defosse

Retrouvez ici tous les livres de Bret Easton Ellis.

Découvrez également Les Éclats, le dernier roman paru au format poche de Bret Easton Ellis.

 

Le livre le plus sauvage

Wild de Cheryl Strayed

Avec ce livre, vous allez entreprendre une randonnée de 1 700 kilomètres à travers les paysages sauvages de l’Ouest américain. Vous en aurez le souffle coupé.

C’est une véritable randonnée littéraire, dans laquelle Cheryl Strayed parle à cœur ouvert. Elle fuit ses peines, son récent divorce, son passé de junkie… Sur le sentier du Chemin des crêtes du Pacifique, elle va se perdre. Puis se retrouver. Et finalement guérir.

Ce livre n’est pas une fiction, mais une histoire vraie bouleversante. Il est dédié à tous les battants et aux amoureux de la nature. Aussi à tous ceux qui cherchent juste une inspiration pour des vacances hors des sentiers battus. Car vous aussi, vous avez le droit à une pause au grand air !

Wild

Lorsque sur un coup de tête, Cheryl Strayed enfile son sac à dos, elle n'a aucune idée de ce qui l'attend. Tout ce qu'elle sait, c'est que sa vie est un désastre. Entre une mère trop aimée, brutalement disparue, un divorce douloureux et un lourd passé de junky, Cheryl vacille. Pour tenir debout et affronter les fantômes de son passé, la jeune Cheryl n'a aucune réponse, mais un point de fuite : tout quitter pour une randonnée sur le " Chemin des crêtes du Pacifique ". Lancée au cœur d'une nature immense et sauvage, seule sous un sac à dos trop lourd, elle doit avancer pour survivre, sur 1700 kilomètres d'épuisement et d'effort, et réussir à atteindre le bout d'elle-même. Une histoire poignante et humaine, où la marche se fait rédemption.

" Dix-sept ans plus tard, devenue une journaliste célèbre, Cheryl Strayed révèle enfin dans un livre revigorant son expérience, cette part d'ombre. Et de lumière. "
Marie-Claire

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Anne Guitton

 

Le livre le plus surprenant

La triste fin du petit enfant huître de Tim Burton

Ce livre de Tim Burton est étonnant, déroutant, étrange, surprenant. Une vingtaine de petites histoires qui tiennent en quelques pages. Parfois en quelques lignes seulement. On y rencontre principalement des enfants, tous différents.

Vous aimerez les illustrations totalement loufoques dans le plus pur style burtonien. Autre particularité : ce livre est bilingue en français et en anglais.

Ce petit bijou d’humour noir de 123 pages se dévore en une heure. Mais on vous conseille de le picorer au hasard, de le savourer histoire après histoire.

La triste fin du petit enfant huître et autres histoires -Edition Speciale- 11/2008

10 X 18

Grand format

Dans la galerie des monstres, voici les enfants terribles ! Enfants momie, robots, vaudou ou toxique, tous sont déjà des écorchés de la vie. Armé de son humour noir inégalable et d'une infinie tendresse, Tim Burton prend sa revanche sur les premiers de la classe et met les cancres à l'honneur. Un régal.

Lorsque le maître incontesté de l'animation s'adonne à la poésie, il nous offre une œuvre originale illustrée, cruelle et plus magique que jamais.

Traduit de l'anglais (Etats-Unis)
par René Belletto

 

Le livre le plus émouvant : Les cerfs-volants de Kaboul de Khaled Hosseini

De Kaboul à San Francisco, des années 1970 à nos jours, préparez-vous à vivre une déchirante histoire d’amitié et de trahison. Amir et Hassan sont meilleurs amis depuis l’enfance, malgré leur appartenance à deux classes sociales opposées. Une amitié indéfectible qui se tisse autour d’une passion commune : le cerf-volant. Jusqu’à la trahison de l’un d’eux…

En arrière-plan, ce livre culte devenu classique rapporte la chronique tourmentée d’un pays dévasté : l’Afghanistan. La petite histoire se mêle ainsi à la grande dans un roman poignant qui fait encore écho à l'actualité récente.

Les cerfs-volants de Kaboul

Au début des années 70, Amir et Hassan, frères de lait, embrasent le ciel de Kaboul de leurs cerfs-volants. Jusqu'à ce jour, terrible, où Amir abandonne Hassan à un sort tragique et se réfugie aux États-Unis. Vingt ans plus tard, en quête de rédemption, il devra affronter l'Afghanistan ravagé sous le joug des talibans... et le poids de son propre passé.

" Portrait d'un homme en proie à son passé, ce premier roman de Khaled Hosseini dit aussi l'histoire d'un peuple. [...] Le tableau qu'il dresse [de son pays], tout de contraste entre un passé idéalisé et la tourmente du présent, offre un très beau témoignage sur ce lien viscéral qu'entretient un homme avec sa terre natale. "
Pauline Perrignon - Télérama

Traduit de l'anglais (États-Unis)
par Valérie Bourgeois



Découvrez tous les livres de Khaled Hosseini.

 

Quels livres avez-vous déjà lus ? Lesquels vous reste-t-il à découvrir ?

Bonne lecture !

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