La montagne aux étoiles

Enquête sur les terres contestées de l'astronomie

Pascal Marichalar

Collection : Sciences humaines

Date de parution : 04/04/2024

En 1779, le capitaine britannique James Cook est tué sur une plage d’Hawai‘i. Deux siècles plus tard, la NASA envoie les astronautes d’Apollo 11 sur la Lune. À la fin... En 1779, le capitaine britannique James Cook est tué sur une plage d’Hawai‘i. Deux siècles plus tard, la NASA envoie les astronautes d’Apollo 11 sur la Lune. À la fin du XXe siècle, des astronomes découvrent avec stupeur que l’univers est principalement constitué d’une mystérieuse énergie noire.
Le point commun de... En 1779, le capitaine britannique James Cook est tué sur une plage d’Hawai‘i. Deux siècles plus tard, la NASA envoie les astronautes d’Apollo 11 sur la Lune. À la fin du XXe siècle, des astronomes découvrent avec stupeur que l’univers est principalement constitué d’une mystérieuse énergie noire.
Le point commun de ces trois événements ? Un lieu aux propriétés uniques au monde, la Grande Île d’Hawai‘i, et des yeux artificiels faits de miroirs tournés vers le ciel : des télescopes.
C’est après avoir suivi la mobilisation de plusieurs milliers de personnes en 2019 contre la construction d’un nouveau télescope géant sur le Mauna Kea, point culminant du Pacifique, que l’auteur a voulu étudier les origines de cette crise. Il ne se doutait pas que son enquête le conduirait à explorer non seulement les archives inédites des principaux observatoires astronomiques contemporains, mais aussi une histoire bien plus longue mettant aux prises le peuple autochtone d’Hawai‘i en lutte pour sa souveraineté, l’armée la plus puissante du monde, des planteurs de canne à sucre et des oiseaux rares et merveilleux, dans un paysage spectaculaire modelé par les colères de la Terre.
Dans ce récit captivant, l’auteur rappelle que bien que les télescopes observent le ciel, ils sont construits sur des terres, qui très souvent sont des terres fragiles, des terres sacrées, des terres volées… Montagne magique pour le peuple hawaiien comme pour la science, le Mauna Kea est également un lieu de confrontation emblématique de notre époque et un témoin des ravages de l’Anthropocène. À tel point que ce portail unique vers l’univers lointain est peut-être bien en train de se refermer…

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EAN : 9782348079672

Façonnage normé : BROCHE

Nombre de pages : 304

Format : 135 x 220 mm

BROCHE

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Ils en parlent

Passionné d’astronomie, l’auteur, sociologue, plonge dans les archives des observatoires, des instituts universitaires, des journaux locaux, etc. Il enquête auprès des différentes parties prenantes (astronomes, populations locales, militants écolos, ouvriers...), afin de raconter la transformation de Mauna Kea en « capitale astronomique du monde ». Surtout, il met en lumière comment la construction des télescopes se fait souvent aux dépens de l’environnement naturel et social. (...) Une réflexion critique éclairante.

Sciences et Avenir

Le 15 juillet 2019, branle-bas de combat sur I'île la plus au sud, mais aussi la plus grande de I’archipel d’Hawaï. Huit membres du peuple kanaka maoli (la communauté autochtone hawaïenne) s’opposent au passage d’engins de terrassement et de minibus vers le volcan Mauna Kea, I’une de leurs montagnes sacrées. (...) présent dans I’archipel au moment des évènements, le sociologue Pascal Marichalar se met a enquêter sur cette bataille qui déchire I’île depuis des années. (...) Un livre intelligent.

La Recherche

Le cosmos qu’ils scrutent appartient à tous, mais le socle sur lequel ils reposent ? La plupart des observatoires astronomiques ont été implantés en des terres colonisées. (...) le sociologue et historien Pascal Marichalar décide de se plonger dans les archives des « terres de l’astronomie ». De l’Arizona aux Canaries, ce dernier éclaire d’un jour nouveau le choc entre des scientifiques pour qui la connaissance prime toute autre considération et des populations soucieuses du respect de leur culture.

Cécile Gérardin / Les Cahiers de Science et Vie

Dans un récit-enquête formidablement mené, Pascal Marichalar dévoile un aspect méconnu de l’histoire de l’astronomie depuis cinquante ans, les conflits de cette science toute-puissante avec les habitants des territoires où elle a construit ses principaux observatoires. Inversant le regard vers l’infiniment grand, le sociologue et historien pointe son attention vers l’ile d’Hawai’i et relate comment le volcan Mauna Kea, devenu le haut lieu de l’astronomie mondiale, est aussi le lieu où celle-ci pourrait bien ne plus jamais pouvoir observer le fin fond de l’espace et ses trous noirs, faute d’avoir pris en considération les populations autochtones et les liens qui les unissent à cette montagne.

Philippe Artières / En attendant Nadeau

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