A.E. Van Vogt (1912-2000) a souvent trouvé, durant son enfance, un refuge dans la lecture. A vingt ans il ne veut rien faire d'autre qu'écrire et publie des nouvelles pour des magazines. Il découvre la science-fiction dans l'un d'eux en 1939, Astounding Stories, et lui adresse sa première nouvelle du genre qui remporte un succès immédiat. Il publie alors, à un rythme effréné, des récits qui deviendront le Cycle du Rull, celui du Marchand d'armes. Il quitte en 1944 le Canada pour s'installer aux Etats-Unis, à Los Angeles. Il s'y lance dans ce qui deviendra son œuvre la plus célèbre, Le Cycle du Non-A.