Recherché pour meurtre

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• franksinatra 17/02/2024

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  Pendant que le détective privé Mike Rowland passe quelques jours en prison pour ivresse et tapage sur la voie publique, Jimmy Adams, son principal enquêteur et accessoirement secrétaire, est abattu à coups de revolver. Alors que la police révèle qu'Adams était en réalité un dénommé George Abbott, un ex-taulard condamné pour trafic de drogues, la presse s'empare de l'affaire et un journaliste publie un papier qui laisse entendre que Rowland bénéficierait de protections au sein de certains milieux. Désireux d'obtenir des explications à ce sujet, le détective se rend chez le reporter pour découvrir le corps de l'homme criblé de balles. Les deux affaires sont-elles liées ? Rowland le pense. Il découvre alors qu'Adams se livrait au chantage sur des clients de l'agence et il doit fuir la police qui a fait de lui son suspect n° 1 dans le meurtre du chroniqueur. Pour changer d'apparence, il prend rendez-vous dans un institut de beauté mais trahi par le patron, il tombe dans une souricière tendue par les "cops" qui n'hésitent pas à faire feu sur lui mais en réchappe grâce à l'intervention d'une jolie blonde délurée. Dans sa fuite et par le plus grand des hasards, il prend en otage une chanteuse de cabaret, maîtresse d'un truand en grimpant dans sa Cadillac conduite par un chauffeur au faciès patibulaire. Il ne se doute pas qu'il vient de se jeter dans la gueule du loup car la chanteuse s'avère être aussi la maîtresse du journaliste assassiné et le truand propriétaire du cabaret pourrait être mêlé avec d'autres complices à un fabuleux vol de bijoux. L'un d'eux, qui vient de s'évader de prison, suspecté par la police du meurtre d'Adams car on a retrouvé ses empreintes sur les lieux du crime, cherche à entrer en contact avec Rowland. C'est peut être l'occasion pour lui de résoudre à la fois les meurtres et le vol de bijoux. Publié en 1948 sous le pseudonyme de Frank Harding, "Recherché pour meurtre" permet à Léo Malet de présenter un nouveau personnage après le journaliste Johnny Metal apparu déjà à cinq reprises. Comme son homologue français Nestor Burma, Mike Rowland est un détective. C'est un dur à cuire, flirtant parfois avec la loi, cynique, macho, fumeur et buveur. Bref un type qui se serait bien entendu avec Sam Spade ou Philippe Marlowe. On sent d'ailleurs dans les thèmes abordés par Harding/Malet une parfaite connaissance du roman noir américain : sont donc présents des truands, un flic corrompu, une femme fatale, qui évoluent dans une société où l'alcool coule à flot et où la fumée des cigarettes se mélangent au brouillard des docks et autres lieux sombres et sordides. L'auteur fait un clin d'œil appuyé à plusieurs grands maîtres du genre parmi lesquels Hammett avec le meurtre de l'associé et Chandler avec la voiture truquée figurent en bonne place. Mais l'auteur des Nouveaux Mystères de Paris va au delà du simple hommage, il apporte par son style précis et concis qui emprunte à l'univers poétique du surréalisme sa touche de frondeur rétif le même talent dont il a fait et fera encore montre dans les romans "burmesques" qui ont contribué à sa renommée.Pendant que le détective privé Mike Rowland passe quelques jours en prison pour ivresse et tapage sur la voie publique, Jimmy Adams, son principal enquêteur et accessoirement secrétaire, est abattu à coups de revolver. Alors que la police révèle qu'Adams était en réalité un dénommé George Abbott, un ex-taulard condamné pour trafic de drogues, la presse s'empare de l'affaire et un journaliste publie un papier qui laisse entendre que Rowland bénéficierait de protections au sein de certains milieux. Désireux d'obtenir des explications à ce sujet, le détective se rend chez le reporter pour découvrir le corps de l'homme criblé de balles. Les deux affaires sont-elles liées ? Rowland le pense. Il découvre alors qu'Adams se livrait au chantage sur des clients de l'agence et il doit fuir la police qui a fait de lui son suspect n° 1 dans le meurtre du chroniqueur. Pour changer d'apparence, il prend rendez-vous dans un institut de beauté mais trahi par le patron, il tombe dans une souricière tendue par les "cops" qui n'hésitent pas à faire feu sur lui mais en réchappe grâce à l'intervention d'une jolie blonde délurée. Dans sa fuite et par le plus grand des hasards, il prend en otage une chanteuse...

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