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20 livres de science-fiction et de fantasy pour bien débuter
Publié le 26/09/2025 , par Pocket

Vous avez envie de lire de la science-fiction ou de la fantasy, mais vous ne savez pas par où commencer ? C’est normal : ces littératures de l’imaginaire regorgent d’univers complexes, de sagas tentaculaires et de sous-genres aux noms parfois obscurs.
Et pourtant, elles offrent des plaisirs de lecture incomparables : aventures épiques, nouveaux mondes à explorer, réflexions puissantes sur notre société et notre avenir.
Dans cet article, les éditions Pocket vous aident à franchir le pas, en trois temps.
- Quelle est la différence entre science-fiction et fantasy ?
- Une présentaiton des principaux sous-genres de chaque univers.
- Une sélection de 20 livres de science-fiction et de fantasy faciles à lire, variés et accessibles, parfaits pour débuter.
Un petit guide complet pour éclairer vos choix et vous ouvrir les portes des littératures de l’imaginaire.
Quelle est la différence entre science-fiction et fantasy ?
Souvent regroupés sous la même étiquette, la science-fiction et la fantasy sont deux piliers distincts des littératures de l’imaginaire. Chacun repose sur des fondations très différentes.
La science-fiction : l’évolution possible de notre monde
La science-fiction imagine un avenir possible en s’appuyant sur des avancées scientifiques, technologiques ou sociales. Elle explore souvent les conséquences de ces évolutions sur l’humanité, les sociétés ou l’univers.
Ses récits prennent place dans un cadre rationnel : même lointain ou spéculatif, ce monde reste régi par une forme de logique interne.
Les thématiques récurrentes tournent autour de l’espace, des robots, de l’intelligence artificielle, des utopies et des catastrophes écologiques.
Parmi les œuvres les plus connues, on peut citer Dune de Frank Herbert, qui mêle écologie et géopolitique dans un monde désertique, ou 1984 de George Orwell, roman visionnaire sur les dérives totalitaires.
La fantasy : l’imaginaire pur
La fantasy, elle, se déroule dans des mondes inventés, souvent peuplés de créatures fantastiques, de chevaliers ou de sorciers.
Elle fait appel à la magie, au merveilleux, aux mythes et aux légendes, comme dans Le Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien ou Les Annales du Disque-Monde de Terry Pratchett. Le surnaturel est accepté comme une évidence.
Ce n’est pas la science qui guide l’intrigue, mais une forme d’enchantement, qu’il soit sombre ou lumineux.
Deux genres différents, mais qui partagent une même ambition : éveiller notre imaginaire et nous faire voyager loin.
Panorama des sous-genres de la science-fiction
Du roman d’anticipation sociale à l’aventure spatiale, la science-fiction se décline en de nombreux sous-genres, chacun avec ses codes. En voici les principaux.
Dystopie
Des sociétés totalitaires ou déshumanisantes qui privent leurs citoyens de liberté individuelle. Ce sous-genre décortique souvent les dérives politiques ou technologiques du pouvoir.
Post-apocalyptique
Des sociétés ravagées par une guerre, une catastrophe climatique ou une pandémie. On y suit souvent des survivants dans un monde dévasté.
Space opera et planet opera
Des aventures épiques dans l’espace, avec des empires galactiques et des batailles spatiales. Le planet opera est une variante plus resserrée, centrée sur une planète qui est l’élément central du roman.
Anticipation
Une projection crédible de notre monde dans un futur proche. L’anticipation imagine les évolutions possibles de la société, souvent pour en dénoncer les excès.
Cyberpunk
Un futur où la haute technologie côtoie le déclin social. Univers urbains, implants cybernétiques, multinationales toutes-puissantes : c’est la SF du chaos.
Hard science-fiction (hard SF)
Une science-fiction rigoureuse qui s’appuie sur des données scientifiques réalistes qu’elle extrapole. Elle s’intéresse aux limites de la physique, de l’astronomie ou de l’intelligence artificielle.
Utopie
Des sociétés idéales, souvent fondées sur la paix, l’égalité ou l’harmonie avec la nature. Qu’elle soit sincère ou illusoire, l’utopie permet de questionner nos modèles sociaux, nos libertés et le prix du bonheur collectif.
Uchronie
Et si l’Histoire avait suivi un autre cours ? L’uchronie imagine des mondes où un événement du passé a basculé, créant une nouvelle réalité historique.
Voyage temporel
Des personnages qui voyagent dans le passé ou le futur, grâce à des technologies avancées ou des phénomènes surnaturels.
Est-ce que la science-fiction est difficile à lire ?
La science-fiction peut impressionner par ses mondes complexes, ses noms étranges, ses concepts scientifiques ou son vocabulaire technique.
En réalité, tout dépend du sous-genre choisi. La hard SF, centrée sur la science et la technologie, est souvent plus exigeante, tandis que la dystopie ou le space opera laissent davantage de place au récit d’aventure.
Si certains livres demandent un temps d’adaptation, il existe aussi de nombreux romans accessibles, sans nécessité de bagages scientifiques préalables.
Un conseil ? Choisissez les thématiques et les sous-genres qui vous attirent. Et surtout, laissez-vous porter par la lecture, même si vous ne comprenez pas tout immédiatement.
Voici une sélection de livres variés et faciles à lire, parfaits pour découvrir la science-fiction en toute confiance.
14 livres pour débuter en science-fiction
La Roche de Martin Lichtenberg
Sous-genre : Dystopie
Sur l’île de la Roche, la population est divisée en castes et soumise à un travail harassant. Tandis que certains rêvent d’accéder à la mystérieuse Capitale, d’autres entrent en résistance, comme l’artisan Dael, prêt à tout pour enchanter le monde de sa fille.
A la découverte d’une dystopie classique : Un récit fidèle aux codes du genre, rendu accessible par une plume poétique et des personnages lumineux.
Du nouveau monde de Yûsuke Kishi
Sous-genres : Post-apocalyptique, utopie, horreur
Dans un Japon rural, mille ans après notre ère, Saki et ses amis vivent dans une société pacifiée fondée sur des pouvoirs psychiques. Mais derrière cette harmonie apparente se cachent de sombres secrets.
Une plongée dans la SF japonaise : Le premier tome immersif d’une trilogie peuplée de créatures cauchemardesques.
L’orage qui vient de Louise Mey
Sous-genre : Post-apocalyptique
Mila, 15 ans, vit dans une communauté isolée de femmes, bâtie après l’effondrement du monde. Quand un homme s’invite dans ce refuge paisible, il en menace immédiatement l’équilibre.
Le post-apocalyptique à la mode féministe : Un roman court (176 pages), tendu comme un thriller, qui met en lumière les bouleversements de l’adolescence et la force de la sororité.
Chasse à l’homme de Gretchen Felker-Martin
Sous-genres : Post-apocalyptique, horreur, queer survival
Dans un monde ravagé par un virus qui transforme les hommes en zombies, Beth et Fran, deux femmes trans, traquent ces créatures pour survivre.
Qui veut un post-apo original et dérangeant ? Un thriller aux allures horrifiques, furieux, politique et queer, adouci par l’amitié qui unit deux personnages profondément attachants.
Pyramides de Romain Benassaya
Sous-genre : Space opera, planet opera
2182, des colons fuient la Terre dans d’immenses vaisseaux pour un long voyage. Mais à leur réveil de biostase, les occupants du Stern III ne se trouvent pas sur le nouvel Éden. Combien de temps ont-t-il bien pu passer en stase ? Et quel est cet environnement froid et noir, ressemblant à un tunnel aux proportions dantesques ?
Une excellente initiation au planet opera : Un rythme soutenu, porté par des chapitres courts et une intrigue facile à appréhender.
Hypérion de Dan Simmons
Sous-genres : Space-opera
Sept pèlerins partent à la recherche des Tombeaux du Temps sur une planète lointaine, nommée Hypérion. Ces lieux mystérieux sont gardés par un monstre sanguinaire, le Gritche, avec qui il faudra bien trouver un moyen de négocier…
Une œuvre majeure et culte du space-opera : Le premier volume d’un cycle vertigineux (Hypérion, La Chute d’Hypérion, Endymion, L’Éveil d’Endymion) qui imbrique politique interstellaire, poésie et mythologie dans un univers d’une richesse inégalée.
Dominium Mundi de François Baranger
Sous-genres : Space opera, thriller ésotérique
En 2202, la Terre exsangue est placée sous l’autorité du tout-puissant Empire Chrétien Moderne. Quand le tombeau du Christ est découvert sur la planère Alpha du Centaure, une croisade interstellaire est lancée.
Un space opera ambitieux et flamboyant : Une aventure épique où le passé se mêle au futur dans une relecture vertigineuse des Croisades.
Les Bras de Morphée de Yann Bécu
Sous-genres : Anticipation, satire
Dans un futur proche, un virus oblige les humains à dormir 20 heures par jour. Pascal Frimousse, qui résiste au phénomène, devient un troll à plein temps dans une société où chaque minute compte.
Un récit d’anticipation décalé et burlesque : Un roman corrosif et cynique qui détourne les codes de la science-fiction pour mieux tourner en dérision les absurdités de notre monde.
Abysses de Frank Schätzing
Sous-genres : Anticipation, hard SF, écothriller, climate fiction
Aux quatre coins du globe, des espèces marines submergent les rivages : méduses toxiques, vers inconnus, cétacés hostiles… Tandis que les scientifiques cherchent à comprendre l’origine du phénomène, un immense tsunami menace les côtes.
Une SF climatique spectaculaire : Un thriller écologique alimenté par cinq années de documentation scientifique, adapté en série sur France Télévision.
Les rêvent qui nous restent de Boris Quercia
Sous-genres : Cyberpunk, dystopie
Dans la City, immense mégapole gangrenée par la corruption, certains vendent leurs rêves pour survivre, plongés dans un sommeil sous contrat. Natalio, flic désabusé, enquête sur une étrange affaire impliquant un androïde défectueux.
Un bon point d’entrée dans le cyberpunk : Un roman court (216 pages) à l’atmosphère percutante, qui doit beaucoup à son duo flic/androïde dysfonctionnel et grinçant.
La Trilogie baryonique de Pierre Raufast
Sous-genres : Hard SF, space opera
En 2173, le salut de l’humanité réside dans l’exploration spatiale à la recherche d’antimatière. La commandante Sara McTestin et sa coéquipière Slow Resende sont ainsi embarquées dans le module Orca-7131. Mais une avarie improbable transforme cette mission de routine en catastrophe menaçant directement la Terre. Une expédition de la dernière chance s’organise alors et doit tenter le tout pour le tout...
Une trilogie idéale pour découvrir la hard SF : Des concepts scientifiques rendus accessibles à tous grâce à l’intrigue riche en rebondissements.
Les Oubliés de l’Amas de Floriane Soulas
Sous-genres : Hard SF, space opera
Autour de Jupiter, une gigantesque décharge spatiale s’est transformée en bidonville flottant : l’Amas. Kat, une jeune scientifique, n’a qu’une idée en tête : infiltrer un réseau de courses de vaisseaux illégales pour retrouver son frère qui y a disparu.
Prolongez l’immersion dans la hard SF : Une intrigue fluide et une héroïne forte dans un univers rigoureusement scientifique mais toujours limpide.
Noblesse oblige de Maiwenn Alix
Sous-genres : Uchronie, dystopie
La Révolution française a été un échec. Louis XXI règne sur une France monarchique qui s’abreuve de téléréalité où la noblesse étale sa richesse. Gabrielle, secrètement antiroyaliste, saisit l’occasion de participer à l’émission pour infiltrer la Cour…
L’uchronie française par excellence : Un page turner aux allures de thriller mené tambour battant, entre critique sociale, jeux de pouvoir et faux-semblants télévisuels.
Les Chroniques de St Mary de Jodi Taylor
Sous-genres : Voyage temporel
A l’institut St Mary, les historiens voyagent dans le temps pour étudier sur le terrain les grands événements de l’Histoire. Mais attention à ne pas se faire remarquer ou, pire, se faire tuer. Deux leçons que la nouvelle recrue, Max, devrait garder en mémoire…
Une saga jubilatoire pour voyager dans le temps : Une héroïne caustique au cœur d’un cocktail d’action, d’humour britannique et de clins d’œil historiques.
Les grands sous-genres de la fantasy
High fantasy (ou fantasy épique)
Des mondes imaginaires, souvent médiévaux, où le bien et le mal s’affrontent. Des héros au destin hors du commun, avec souvent un élu chargé de sauver le monde, se lancent dans une quête initiatique ou une guerre qui scellera le destin de l’humanité.
Low fantasy
Des mondes proches du nôtre (à l’inverse de la high fantasy). La magie est rare ou instable, les enjeux plus personnels, les intrigues plus politiques ou psychologiques.
Heroic fantasy
L’exploit individuel prime sur la destinée collective. Tout repose sur un héros solitaire, souvent guerrier, qui mène des aventures épiques dans un monde brutal.
Dark fantasy
Des univers sombres, brutaux et désenchantés où la magie corrompt et les monstres règnent. Les héros, loin d’être irréprochables, sont ambigus et tourmentés.
Fantasy féerique
Une plongée dans le rêve et le merveilleux. On y croise souvent des peuples féeriques (fées, elfes, lutins), dans des récits poétiques et mélancoliques.
Urban fantasy (ou fantasy urbaine)
La magie qui s’invite dans notre monde du XIXe siècle à nos jours. L’intrigue se déroule dans des villes bien réelles (ou très proche de notre réalité), dans l’ombre desquelles évoluent vampires, sorcières et autres créatures surnaturelles.
Fantasy burlesque
Sous-genre décalé qui tourne en dérision les codes de la fantasy classique. Rois incompétents, héros improbables, complots absurdes et magie bancale : rien n’échappe à la satire.
6 livres pour découvrir la fantasy
La Belgariade de David Eddings
Sous-genre : High fantasy
Depuis des siècles, Torak, le dieu félon, dort. C’est sa punition pour avoir volé l’Orbe d’Aldur, joyau divin. Mais les signes sont là : Torak va s’éveiller et l’Orbe a disparu. Dans l’ombre, le sorcier Belgarath veille sur un jeune garçon qui ignore encore qu’il est le descendant des Gardiens de l’Orbe…
Une œuvre emblématique de la high fantasy : Grand classique qui a posé les codes du genre, la saga se compose de quatre cycles.
Le Hobbit de J.R.R. Tolkien
Sous-genre : Heroic fantasy
Bilbo est un hobbit tout ce qu’il y a de plus normal. Alors pourquoi le magicien Gandalf et treize nains débarquent-ils chez lui pour l’embarquer dans une quête si périlleuse ? Ensemble, ils affrontent trolls, gobelins et araignées géantes jusqu’à la Montagne Solitaire, repaire du dragon Smaug.
Le grand classique de la fantasy : Une aventure lumineuse et pleine d’humour, écrite à l’origine pour les enfants, qui séduit tous les âges par la richesse de son univers et le charme de son récit.
La Cité diaphane d’Anouck Faure
Sous-genres : Dark fantasy, fantasy gothique
Roche-Etoile, jadis cité sacrée, n’est plus qu’un mausolée noyé de brume, ses eaux devenues poison. Mandaté pour découvrir ce qui a précipité sa chute, un archiviste remonte les traces d’un drame loin d’avoir livré son dernier acte.
Une excellente porte d’entrée dans la dark fantasy : Un roman envoûtant, peuplé de fantômes et de secrets, qui fait la part belle à l’atmosphère et aux jeux de dupes.
La Guilde des Ombres d’Anna Triss
Sous-genre : Dark fantasy
Dans les ruelles de Clepsydre, la Guilde des Ombres fait régner la terreur. Au service de la déesse de la Mort, cette confrérie d’assassins elfides s’apprêtent à accueillir une nouvelle recrue : une humaine. Si elle échoue, elle mourra.
Pour s’immerger dans une dark fantasy au long cours : Premier tome d’une saga en 6 volumes, avec une héroïne redoutable, des combats sans pitié et une atmosphère crépusculaire.
Les royaumes immobiles d’Ariel Holzl
Sous-genres : Fantasy féerique
Dans les Royaumes Immobiles, quatre monarques gouvernent depuis la nuit des temps. Mais le trône d’Automne est vacant. Une compétition entre sept jeunes femmes se lance pour la couronne. Parmi elles, Ivy, dont le visage est maudit : quiconque la regarde sombre dans la folie.
Pour découvrir l’univers des feys : Un dyptique envoûtant, inspirée des légendes celtiques, où la beauté féerique masque des jeux de pouvoir impitoyables.
Trois Sœurcières de Terry Pratchett
Sous-genre : Fantasy burlesque
Sur le Disque-Monde, trois sorcières se retrouvent mêlées à une tragédie royale. Un joyeux chaos où s’invitent usurpateurs, fantômes, bouffons, trolls, et même des balais en plein ravitaillement aérien.
Un incontournable de la fantasy burlesque : Une parodie irrévérencieuse de Shakespeare, (sur)peuplée de personnages inoubliables et saupoudrée d’humour noir.